A veces, necesitas sólo un puñado de esto o un poco de aquello: fresas para un batido, un solo hot dog para satisfacer a un niño hambriento o un almuerzo rápido para llevar al trabajo. Si congelas rápidamente pequeñas porciones de comida, ese puñado de bayas o comida de último momento pueden estar listos y esperando en el congelador.

Entonces, ¿qué significa congelación repentina? En la industria alimentaria, o en la acelerada Programas de cocina de televisión —Este término significa congelar alimentos a temperaturas extremadamente bajas con aire circulante. (A veces también se le llama 'congelación rápida'). Este método de enfriamiento rápido mantiene los cristales de hielo pequeños, lo que evita la pérdida de humedad en los alimentos cuando se descongela.

Sin embargo, para el cocinero casero, la definición de congelación instantánea es diferente: la congelación instantánea se refiere a la congelación de trozos individuales de alimentos, normalmente extendidos sobre una superficie plana. bandeja para hornear y luego empaquételos en recipientes herméticos para un almacenamiento más prolongado. Este método le permite descongelar y usar solo la cantidad de comida en lugar de sacar más de lo que necesita del congelador.

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Cómo congelar rápidamente los alimentos

Necesitarás un bandeja para hornear o bandeja que quepa en su congelador y recipientes aptos para congelador o bolsas resellables para comenzar. Dependiendo de lo que vayas a congelar, es posible que necesites una envoltura plástica para congelar o papel de aluminio resistente.

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1. Prepare los alimentos para la congelación instantánea

• La mayoría de los alimentos no necesitan lavarse antes de congelarlos rápidamente. Sin embargo, siempre debes enjuague las bayas (o cualquier producto fresco) y séquelos con palmaditas.
• Si corresponde, divida los alimentos en porciones o trozos pequeños e individuales. Este paso tiene sentido para alimentos en porciones o que se dividen fácilmente, como panecillos, pechugas de pollo, albóndigas y alimentos cocidos. pastel de carne .
• Coloque la comida en una bandeja o bandeja para hornear. Asegúrate de que los bordes de las piezas no se toquen, ya que esto puede hacer que se fusionen mientras se enfrían. Congele durante 2 a 3 horas o hasta que esté firme.

Pruebe el consejo de cocina

Cubra la bandeja para hornear con papel pergamino, papel encerado o envoltura de plástico antes de agregar la comida para facilitar la limpieza.

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2. Sellar o envolver, etiquetar y congelar

• Después de congelar rápidamente, retire la comida de la bandeja para hornear y envuélvala en una envoltura plástica para congelador o en papel de aluminio resistente. Alternativamente, transfiéralo a bolsas para congelar con cierre hermético o a recipientes de almacenamiento de alimentos aptos para el congelador con tapas herméticas.
• Etiquete el paquete con un lápiz de cera o un marcador permanente, indicando el nombre del artículo, la cantidad o tamaño y la fecha en que se congeló.
• Regrese la comida al congelador.

Pruebe el consejo de cocina

No utilice papel de aluminio para envolver alimentos que contengan ingredientes ácidos, como los tomates o jugo de limón, ya que el ácido reacciona con el papel de aluminio. En su lugar, utilice film plástico para congelar.

Alimentos que puedes congelar rápidamente

Ya sea crudo o cocido, puede congelar instantáneamente casi cualquier alimento que venga en trozos individuales (o que pueda romperse o cortarse en trozos individuales). Sin embargo, los mejores candidatos son aquellos alimentos que se congelan bien en general y que son particularmente útiles en porciones más pequeñas. Aquí hay unos ejemplos:

• Bayas frescas, como arándanos, frambuesas y fresas.
• Porciones individuales de carnes, como mitades de pechuga de pollo, filetes y perros calientes
• Hamburguesas, albóndigas y hamburguesas cocidas o crudas. rebanadas de tocino
• Filetes o filetes de pescado, camarones y vieiras
• Galletas, bollos y muffins horneados
• Rebanadas de pan, panecillos y galletas al horno
• Masa de pan sin hornear en forma de panecillos
• Masa para galletas sin hornear con forma
• Rebanadas individuales de pastel, tarta de frutas o tarta de queso

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Alimentos que no debes congelar rápidamente

Debido a que pierden sabor, textura y/o calidad general cuando se congelan, no debes congelar rápidamente estos alimentos:

• Huevos con cáscara, crudos o cocidos
• Claras o yemas de huevo cocidas
• Tartas u otros postres a base de natillas o crema con rellenos de crema
• Queso
• Alimentos rebozados y fritos
• Chuletas rellenas o pechugas de pollo
• Frutas y verduras frescas: la mayoría de las frutas y verduras frescas, excepto las bayas, no son aptas para la congelación instantánea. Pueden estar congelados pero requieren pasos específicos previos, como blanquear o envasar en agua, jugo de frutas o almíbar.
• Sopas, guisos y otros platos blandos o líquidos. (Estos se pueden congelar, pero no son una opción para congelarlos rápidamente, ya que no pueden sostenerse por sí solos en una bandeja para hornear).

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¿Cuánto tiempo se deben congelar los alimentos ultracongelados?

De acuerdo con la USDA , los alimentos almacenados a temperaturas de 0°F o menos siempre serán seguros para comer. Esto se debe a que la congelación previene el crecimiento de microorganismos que causan enfermedades transmitidas por los alimentos. Sin embargo, los alimentos congelados pueden perder sabor, textura o calidad con el tiempo. Recomendamos ceñirse a estos horarios cuando congele alimentos rápidamente:

Artículos cocinados

• Galletas horneadas, rebanadas de pastel, tartas de frutas, panes rápidos y panes con levadura: 3 meses
• Rebanadas individuales de tarta de queso: 2 semanas
• Carnes cocidas, como chuletas de cerdo, pechugas de pollo y rebanadas de pastel de carne: 3 meses

Artículos crudos

• Bayas: 1 año
• Empanadas de carne molida cruda: 3 meses
• pescado crudo y mariscos: 3 meses
• Filetes, chuletas y trozos de ave crudos: de 3 a 6 meses
• Masa para pan y galletas sin hornear: 3 meses

Cuando esté listo para preparar o consumir, descongele los alimentos congelados en el refrigerador o en el microondas, nunca a temperatura ambiente (las excepciones incluyen panes y dulces que se pueden almacenar de manera segura a temperatura ambiente). ¿Inspirado para dar un paso más? Prepare comidas familiares aptas para el congelador que sean excelentes para comer entre semana y podrá cenar en un instante en las noches ocupadas.

¿Qué alimentos puedes congelar?

Es posible que no puedas congelar óvulos rápidamente, pero se puede congelar si los sacas del caparazón. El hummus también es congelable, pero debes hacerlo correctamente para conservar el sabor y la textura. En lugar de tirar plátanos casi demasiado maduros, congelarlos para utilizar en el futuro. Prepárate para las mañanas apuradas panqueques congelados para un desayuno rápido.

Una vez que haya decidido comenzar a congelar alimentos para evitar desperdiciarlos, ya sea que los congele rápidamente o los agregue al congelador ya empaquetados, asegúrese de conservarlos. congelador organizado y todo claramente etiquetado para que sepas qué hay dentro de la bolsa o contenedor que saques dentro de unos meses.

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