Hay muy pocos amantes de la cerveza que no disfruten de una buena cerveza negra, durante todo el año, claro, pero son especialmente difíciles de resistir una vez que llegan los fríos meses de invierno. Hay poco que comparar con la satisfacción que ofrece una buena y fuerte cerveza negra en un día frío, llenando su paladar con sabores robustos y decadentes y enviando esa sensación cálida y hormigueante hasta su núcleo, calmando el alma y calentando el cuerpo desde adentro.

Hay tantos estilos diferentes de stout disponibles que es casi seguro que hay un embotellado para cualquier paladar. Aunque todos son sabrosos, cada uno variará en intensidad, peso, alcohol y capacidad de beber en general.

Muchos consideran que las stouts imperiales rusas son las reinas, con su alto contenido de alcohol (generalmente entre 8 y 12%) y perfiles intensos de malta tostada. Otros pueden preferir las stout de avena, que tienen mucho cuerpo, niveles moderados de alcohol (generalmente entre 4 y 7%) y cremosidad debido a la adición de avena al puré. Y no olvidemos la belleza exuberante y deliciosa que es una leche o una cerveza negra dulce, redondeada por la adición de azúcares sin fermentar, típicamente lactosa. Agregue algunas botellas de nitrógeno (las cervezas nitrogenadas están carbonatadas con nitrógeno, generalmente alrededor del 70%, en lugar de solo dióxido de carbono), y esencialmente estamos hablando de batidos de chocolate con alcohol para adultos.

Desde estilos clave fuertes como base de una cerveza, existe una variedad infinita, experimentación y manipulación que pueden tener lugar. Desde cervezas con infusiones de todo tipo de hierbas o ingredientes añadidos, selecciones agrias y, por supuesto, bombas de sabor envejecidas en barriles, las posibilidades de perfil parecen casi infinitas. Pruebe para concentrarse en un estilo, ingrediente o técnica específicos que más le gusten.

Hecho de la diversión: Muchas stout también son excelentes candidatas a bodega. Los perfiles atrevidos de sabor intenso y alto contenido alcohólico sugieren una longevidad que pueden evolucionar hacia selecciones aún más complejas y en capas. Entonces, cuando encuentre uno que le guste, ¡considere dejar algunas botellas para disfrutarlas en el futuro!

Déjate llevar por el lado oscuro de la cerveza belga

Goose Island 2017 Bourbon County Brand Stout (American Double / Imperial Stout Goose Island Beer Co., IL) NA / 16.9 oz, 95 puntos . Esta selección con fecha de cosecha es uno de los lanzamientos anuales de cerveza más esperados, con una multitud de amantes de la cerveza haciendo cola el día después del Día de Acción de Gracias para tratar de obtener su parte. El embotellado de 2017 es estupendo, rebosante de aromas y sabores ricos y decadentes de salsa de chocolate, roble carbonizado, pasas y bayas empapadas en alcohol. Es cálido y acogedor, con una suavidad engañosa que hace que vuelvas por más a pesar de su poder e intensidad. Es una cerveza que muchos no podrán resistirse a abrirse, pero si logras marcar algunas, definitivamente guarda un par, ya que continuará armonizándose y evolucionando mágicamente con algunos años de guarda. abv: 14,1%

The Bruery 2017 Black Tuesday (American Double / Imperial Stout The Bruery, CA) $ 30/750 ml, 95 puntos . Esta cerveza, que se lanza anualmente, e invariablemente se agota, los martes a fines de octubre, se considera un clásico de cerveza de culto para muchos, y por una buena razón. Es casi tan intensa y poderosa como una cerveza borbónica envejecida en barrica, que suele rondar el 20% de volumen, y es perfecta para que la guarda sea testigo de la progresión y evolución que una cerveza como esta puede lograr. El lanzamiento de este año está casi un punto porcentual de alcohol por debajo de la cosecha 2016, y se nota en su carácter un poco más accesible y en una sensación en boca menos viscosa y cálida. No me malinterpretes, sigue siendo grande, atrevido y bastante borracho, con montones de vaina de vainilla empapada en Bourbon, semillas de cacao crudo, malta tostada, moca, salsa de caramelo y regaliz negro, con un acabado cálido y picante. Los matices de higos secos, dátiles, caja de puros, carbón y cuero quemado provocan el futuro más maduro y complejo de la cerveza. abv: 20,3%

Hardywood Park Craft Brewery Ruse Imperial Milk Stout envejecido en barriles de vino tinto (Milk / Sweet Stout Hardywood Park Craft Brewery, VA) $ 19/750 ml, 94 puntos . Esta es una bebida potente y sabrosa que es una opción ideal para reunir a los amantes del vino y la cerveza en una copa. Se vierte de un color casi negro, con un aspecto ligeramente viscoso y una espuma bronceada que cae bastante rápido. Las características robustas son claras en la nariz, con aromas asertivos de malta tostada, chocolate con leche, crema de vainilla y nueces tostadas, pero son seguidas rápidamente por aromas de roble empapado en vino, grosella negra, ciruela y tierra. Las notas vinosas continúan hasta el paladar, en la parte delantera del sorbo sobre la rica base de crema, caramelo y malta de chocolate. Es de cuerpo completo y de textura suave, casi resbaladiza, con un acabado interminable y evolutivo. abv: 11,3%

Firestone Walker Mocha Merlin Coffee Infused Oatmeal Stout (Oatmeal Stout Firestone Walker Brewing Co., CA) $ 10/12 oz paquete de 6, 93 puntos . Firestone Walker tomó su popular, suave y decadente Velvet-Merlin avena stout y la preparó con la mezcla Colombia La Granadilla de HoneyCo Coffee Roasters, así como semillas de cacao de Ghana, transformándola en esta oferta de temporada de Mocha Merlin. De color negro caoba profundo, con una espuma bronceada seria, está cargado de notas intensas de espresso, maltas tostadas, avena vainilla y brownie de chocolate y caramelo en nariz y paladar. La sensación en boca de cuerpo medio es cremosa, lujosa y muy satisfactoria, con la cantidad justa de carbonatación para mantenerlo todo en equilibrio. abv: 5,5%

Left Hand Milk Stout Nitro (Milk / Sweet Stout Left Hand Brewing Company, CO) $ 9 / 13.65oz Paquete de 4, 93 puntos . Ahora disponible en latas de artefactos, la Nitro Milk Stout de Left Hand, la nitro stout artesanal más vendida en Estados Unidos, no debe pasarse por alto. Se vierte con una presentación hermosa, y debe verterse fuerte desde la botella de vidrio, normal desde la lata, como ondas ascendentes de espuma en cascada hacia la parte superior de un vaso negro oscuro. La cabeza acolchada libera notas iniciales de rica malta, nueces tostadas, moka y cacao en polvo. El paladar lujoso, suave y que llena la boca ofrece más de lo mismo, con notas persistentes de helado de vainilla cubiertas con granos de cacao tostados, nueces tostadas y espresso en polvo. Es decadente, seguro, pero está magníficamente equilibrado y absolutamente delicioso. abv: 6%

Avery Brewing Co. Botanicals & Barrels Vanilla Bean Stout (American Double / Imperial Stout Avery Brewing Company, CO) $ 13/22 oz, 92 puntos . Esta cerveza negra se elaboró ​​con vainas de vainilla enteras de Tonga, Uganda y México, luego se envejeció en barriles de Bourbon. El ramo muestra ambos, en aromas iniciales de vainilla fresca, roble empapado en Bourbon y especias de leña picantes que surgen de la oscuridad, con toques de fondo de melaza y cacao crudo. El paladar es medio lleno y sabroso, con carbonatación media-negativa que solo eleva los sabores dulces y ricos del coco tostado, la bola de leche malteada, el azúcar moreno caramelizado, el carbón y la ciruela con vainilla y el dátil. Toques de humo dulce y especias suaves y cálidas adornan el cierre. abv: 10,7%