Si encuentra desconcertante la noción de vinos del suroeste de Estados Unidos, no está solo. Los estados áridos y topográficamente diversos de Nuevo México, Arizona, Texas, Utah, Colorado y Oklahoma, todavía se consideran 'prometedores' en lo que respecta a la producción de vino. Esto a pesar de que las uvas se han convertido en vino allí durante décadas.

¿Tienes sed de más? Aquí está su introducción a los vinos del suroeste.

Conozca a los productores que están redefiniendo el vino estadounidense

Arizona

Arizona y su gama de microclimas se divide en tres regiones principales, dos de las cuales son Áreas Vitícolas Estadounidenses (AVA): Verde Valley, Sonoita AVA y Willcox AVA. La mayoría de los viñedos del estado se encuentran en Sonoita y Willcox, cerca de Tucson. Sonoita es la más antigua de las dos AVA, establecida en 1985, mientras que Willcox obtuvo su designación en 2016. Ambas albergan muchas de las más de 100 bodegas del estado.

La vinificación tiene una historia larga y legendaria en Arizona. A principios de la década de 1700, Eusebio Francisco Kino, un misionero jesuita italiano, cultivaba uvas para el vino. Pero no fue hasta la década de 1970 que despegó la cultura del vino de Arizona. El Dr. Gordon Dutt, científico de la Universidad de Arizona, comenzó a realizar experimentos para demostrar la idoneidad del estado para la elaboración de vinos. Más tarde estableció Viñedos de Vina Sonoita , la primera bodega moderna del estado.

Dutt descubrió que Arizona posee el mismo suelo terra rossa único, una superficie arcillosa con arcilla roja en el medio y cal en el fondo, como la región francesa de Borgoña. Esto hace que Arizona sea adecuado para impulsado por el terruño vinificación.

Enólogos como Matt Raica, de Fortaleza de Arizona , han tenido éxito en el cultivo de la uva durante más de una década. Plantan numerosas variedades y las cosechan en el estado, incluyendo uvas tan diversas como Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Viognier, Syrah, Riesling, Mourvèdre, Pinot Gris y Chardonnay. La bodega, a unos 4.000 pies sobre el nivel del mar, está justo en las afueras de Sedona.

Viñedos en Texas Hill Country / Getty

Texas

Una de las regiones vitivinícolas más antiguas de los Estados Unidos, la producción de vino en Texas es anterior a California. Los sacerdotes franciscanos fueron responsables de las primeras vides del estado a mediados del siglo XVII, que se utilizaron para crear vinos para ceremonias religiosas.

La producción de vino perdió el favor aquí como resultado de Prohibición , pero disfrutó de un resurgimiento en la década de 1970 en Texas High Plains AVA.

Hoy, el estado tiene ocho AVA. El Texas High Plains AVA, en el noroeste de Texas, es el más concentrado y produce el 85% de todas las uvas para vino en el estado. En parte, esto se debe a que la parte sur de Texas ha sufrido tanto de la enfermedad de Pierce que mata la vid como de una humedad paralizante en los últimos años.

En Texas High Plains AVA, la propiedad familiar Bodegas Lost Draw , ubicada en Fredericksburg, produce vino desde 2014, con un enfoque en vinos varietales.

¿Es Texas la próxima gran región vinícola a tener en cuenta?

Años antes, en 2008, los socios William Blackmon y Chris Brundrett abrieron Viñedos William Chris , justo en las afueras de Fredericksburg. La bodega cultiva y obtiene fruta de los viñedos del estado, y se ha convertido en un éxito de crítica enormemente popular.

'Nos apasiona producir vinos que expresen los viñedos y el terruño de Texas', dice Brundrett . “Nos esforzamos por trabajar con los mejores productores del estado, además de cultivar las mejores uvas que son conmovedoras e intencionales. La gran viticultura es la clave para lograr nuestro estilo de vinificación de bajo impacto y baja intervención ”.

En Texas High Plains AVA, dominan los suelos franco arenosos y calizas, al igual que los días soleados y las noches frescas. Debido al clima cálido, la cosecha comienza en julio, meses antes que la mayoría de los demás Americano y Viejo Mundo denominaciones. Pero, debido a la inmensidad del estado, el clima y el tipo de suelo difieren dramáticamente según la región.

Los ocho AVA de Texas incluyen Bell Mountain, Fredericksburg en Texas Hill Country, Texas Hill Country, así como Escondido Valley, Texas High Plains, Texas Davis Mountains, Texoma y Mesilla Valley, que se encuentra principalmente en Nuevo México.

Hay más de 400 bodegas que operan en Texas, con vino producido a partir de uvas que incluyen Sauvignon Blanc, Sémillon, Chardonnay, Sangiovese, Cabernet Sauvignon, Zinfandel y Merlot.

Bodega St. Clair en Nuevo México / Foto por BHammond / Alamy

Nuevo Mexico

Aquí se produce vino desde al menos 1629, cuando García de Zúñiga, un fraile franciscano, y Antonio de Arteaga, un monje capuchín, plantaron uvas en Santa Fe. Actualmente hay tres AVA: Valle Medio del Río Grande, Valle de Mesilla AVA (que llega a Texas) y Valle de Mimbres.

A finales del siglo XIX, Nuevo Mexico produjo casi 1 millón de galones de vino. Esos números disminuyeron después de que las inundaciones del Río Grande destruyeron los viñedos vecinos.

Desde entonces, la escena del vino ha tenido altibajos, pero experimentó un resurgimiento a finales de la década de 1970 cuando La Viña Winery debutó. Ahora es la bodega en funcionamiento continuo más antigua del estado, seguida de La Chiripada Winery .

Historia profunda de la vinificación de Nuevo México

Sin embargo, algunas de las personas más influyentes de Nuevo México llegaron al estado desde Francia a mediados de la década de 1980.

Hervé Lescombes llegó de borgoña y fundado Bodega St. Clair en 1984. El mismo año, Gilbert Gruet estableció Bodega Gruet , en el centro-norte de Nuevo México, cerca de Albuquerque. Produce vinos espumosos de método tradicional a partir de variedades de Champagne.

Hoy dia, Nuevo Mexico también alberga bodegas bien recibidas como Vivác . Bajo la dirección de Chris, Liliana, Jesse y Michele Padberg, ha producido vinos en viñedos de gran altura desde 1998.

“Nuestros enólogos nacieron y se criaron en el norte de Nuevo México, adonde decidieron regresar”, dice Michele Padberg. 'Se han dedicado a investigar variedades que puedan prosperar en nuestra árida altitud de 6.000 pies, y han tenido un éxito excelente con Petit Verdot, Grüner Veltliner y Riesling'.

Poco más de una década después del debut de Vivác, Bodega de agua ruidosa abierto, también a gran altura. Noisy Water ahora se planta en 75 acres de Pinot Noir, Chenin Blanc, Chardonnay y Cabernet Sauvignon. La bodega se encuentra a unas tres horas al sureste de Gruet.

Las uvas importantes plantadas en Nuevo México incluyen Syrah, Viognier, Cabernet Sauvignon, Riesling, Zinfandel, Pinot Noir y Chardonnay.

Los viñedos de Grand Valley en Colorado y Mount Lincoln / Getty

Colorado, Oklahoma y Utah

Estos tres estados producen considerablemente menos vino que sus vecinos del suroeste.

Colorado tiene dos AVA designadas: Grand Valley y West Elks, que albergan la mayoría de las vides del estado. Colorado tiene algunos de los viñedos más altos del mundo. Con más de 170 bodegas, el estado ha ampliado su alcance en la producción de vino. Las uvas más comunes que se cultivan incluyen Merlot, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Syrah, Viognier, Chardonnay y Riesling.

Oklahoma' El comercio del vino comenzó en la década de 1920, pero sufrió considerablemente debido al Dust Bowl y la Prohibición. Actualmente, el estado alberga solo unas 50 bodegas. Su único AVA es Ozark Mountain, que se extiende hasta Arkansas y Missouri. Las uvas cultivadas en Oklahoma incluyen Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Riesling y Gewürztraminer.

A pesar de la fama abstemia del estado, Utah ha tenido vides desde finales del siglo XIX. La industria, sin embargo, no despegó hasta la década de 1980, cuando los enólogos comenzaron a aprovechar la elevación del estado y el clima fresco y seco. Utah no tiene AVA y la vinificación todavía se considera una industria incipiente allí.