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Enólogos

Conozca a los productores que están redefiniendo el vino estadounidense

Aunque la costa oeste se considera en gran medida el punto focal de la industria del vino de Estados Unidos, las fortunas en el resto del país han mejorado exponencialmente en los últimos años. Los enólogos de todo el país han asumido el desafío de identificar lugares subestimados y elaborar vinos innovadores y de calidad. En lugares insólitos como Nuevo México, Michigan, Texas y Vermont, los enólogos renegados producen embotellados de clase mundial y demuestran que aún hay mucho por descubrir sobre el vino estadounidense.



Chris Brundrett, viticultor y cofundador de William Chris Vineyards

Chris Brundrett, viticultor y cofundador de William Chris Vineyards / Foto de Michael Thad Carter

Chris Brundrett

Viticultor / Co-fundador, William Chris Vineyards, Hye, TX

Chris Brundrett tomó un camino tradicional hacia la elaboración del vino. A Universidad Texas A & M , se especializó en horticultura con una especialización en entomología y dirigió el viñedo de la escuela. Un día, tuvo la oportunidad de visitar una nueva bodega local.

'Creamos William Chris Vineyards con la idea de que el vino no se hace, se cultiva'. - Chris Brundrett

“El propietario / enólogo me llevó y probó en barriles y me dijo de dónde era la fruta, y desde ese momento, me enganché”, dice Brundrett. 'Pensé, si puedo hacer esto para ganarme la vida, es hora de un cambio de vida y necesito terminar la escuela y perseguir esta carrera'.



Después de trabajar en varias bodegas de Texas, Brundrett se asoció con el productor Bill Blackman en 2008 para lanzar la primera cosecha de Vino William Chris .

“Nos unimos a nuestras filosofías compartidas, como producir vinos que sean conmovedores y muestren terruño, mientras usamos uvas 100% cultivadas en Texas en la elaboración del vino, lo cual era bastante inaudito en Texas en ese momento”, dice. 'Construimos Viñedos William Chris de la idea de que el vino no se hace, se cultiva '.

Hoy, William Chris obtiene uvas de las dos principales áreas vitivinícolas estadounidenses (AVA) del estado, la Texas High Plains y Texas Hill Country . Cada uno presenta distintos desafíos.

“Tendremos nieve, viento y granizo en High Plains en el norte de Texas, y humedad y calor en Hill Country”, dice Brundrett.

Además de una variedad de vinos tranquilos y espumosos, William Chris planea lanzar su primer brandy cultivado en Texas este año. Brundrett también ha experimentado con la producción de vermú.

Su obsesión por la calidad y la accesibilidad puede expresarse mejor, sin embargo, en su reciente asociación con Andrew Sides, de la bodega vecina de Texas. Bodegas Lost Draw . Ellos crearon el Sí, podemos vino marca, y su primer vino, Sway Rosé , es el primer rosado enlatado de Texas.

“En cada cosecha, [los enólogos del estado] se presionan entre sí para mejorar y concentrarse más”, dice Brundrett. “La competencia es mucho mejor que hace cinco años. No puedo esperar a probar lo que nos deparan los próximos cinco años. Y todos los que odian el vino de Texas: prepárense, vamos a por ustedes '.

Charlie Edson, propietario y enólogo de Bel Lago Vineyards & Winery

Charlie Edson, propietario y enólogo de Bel Lago Vineyards & Winery / Foto de Chuck Heiney

Charlie Edson

Propietario / Enólogo, Bel Lago Vineyards & Winery, Cedar, MI

Charles, o Charlie, Edson conoció el vino por primera vez a los 20 años. Era aleman Riesling que captó su atención.

“Rápidamente me enamoré de ellos, particularmente Mosel Rieslings”, dice Edson. 'Con el tiempo, exploré otros vinos y mi interés casual finalmente se convirtió en una verdadera pasión'.

Aprendió a hacer vino en estado de Michigan , donde obtuvo un Ph.D. en horticultura / viticultura. Él empezó Bel Lago con su esposa, Amy Iezzoni, y sus padres, Ruth y Domenic Iezzoni. Plantaron su primer acre en la granja familiar en la península de Leelanau en 1987 y la bodega se construyó en 1998.

“Plantamos varias variedades y clones diferentes en un esfuerzo por aprender qué podría funcionar bien”, dice Edson. La bodega ahora tiene 32 acres bajo vid en siete sitios de viñedos en todo el Península de Leelanau AVA .

'Después de décadas de experiencia, ahora tenemos varios viticultores y enólogos realmente capacitados en Michigan'. Charlie Edson

“Los viñedos de Bel Lago están ubicados en colinas altas que dan a South Lake Leelanau o Lake Michigan”, dice. 'Un día, Dom estaba sentado en la ladera, disfrutando de la tarde, pensando en su italiano nativo, y el nombre Bel Lago [que significa 'hermoso lago'] se le ocurrió de forma natural'.

Edson aprovecha la influencia del lago Michigan en la península de Leelanau. Modera las temperaturas para permitir que las uvas maduren mejor en el clima frío. La nieve del lago también es una bendición. “[Ayuda] a cubrir y proteger las vides durante el invierno”, dice.

Pero es la experimentación que está en el corazón de Bel Lago. La bodega lanzó su primer Blaufränkisch el año pasado y está cultivando aproximadamente 80 uvas de vinificación diferentes. Eso incluye variedades tradicionales por las que el estado se ha hecho conocido, como Riesling, Pinot Noir , Chardonnay , Gewürztraminer y Auxerrois.

Los vinos de Michigan han florecido en los últimos años, pero Edson, un veterano de 30 años en el oficio, ha estado allí desde el principio.

“Siempre hay una curva de aprendizaje pronunciada en cualquier región nueva en desarrollo”, dice. “Después de décadas de experiencia, ahora tenemos varios viticultores y enólogos realmente capacitados en Michigan, particularmente en la región de Traverse Coast, que abarca las penínsulas de Leelanau y Old Mission. Como grupo, creo que estamos logrando un gran progreso '.

Jasper Riddle, presidente y enólogo de Noisy Water Winery

Jasper Riddle, presidente y enólogo de Noisy Water Winery / Foto de Michael Thad Carter

Jasper acertijo

Presidente / Enólogo, Noisy Water Winery, Ruidoso, NM

Jasper Riddle creció con el vino, gracias al trabajo de su padre como sommelier.

“Aprendí a hacer vino a una edad temprana y, por supuesto, lo apreciaba mucho”, dice. 'Fue un gran truco de fiesta en la universidad que podía hacer alcohol, pero realmente nunca consideré que sería una carrera'.

En 2010, a los 22 años, Riddle tuvo lo que describió como una 'crisis de la mediana edad' y decidió ir con todo en una nueva y valiente aventura. Con la ayuda de su madre, quien también es socia de la bodega, compró una participación controladora de Agua ruidosa , una bodega estancada en su ciudad natal de Ruidoso.

“Al principio, fueron muchos [pedidos] personalizados”, dice.

Riddle obtuvo la mayor parte de su conocimiento a través de prueba y error, pero también se basó en las experiencias de sus vecinos. “La gente me veía como un niño joven, tonto y emocionado y estaba dispuesto a ayudar y compartir”, dice.

Noisy Water ha recorrido un largo camino desde la inversión de Riddle: la producción se ha expandido de 1.500 cajas en 2011 a más de 30.000 este año.

Pero la vinificación en Nuevo México tiene sus desafíos. Gran parte del estado es un desierto implacable y de gran altitud que genera vientos fuertes, inviernos fríos y heladas de finales de primavera. Y aunque tiene una rica historia agrícola, el clima suele ser tremendamente impredecible.

'Hago vino en una isla montañosa, por así decirlo', dice Riddle. Si algo se rompe, dice, no hay muchas manos de ayuda cerca, ya que la próxima bodega comparable está a tres horas de distancia.

Sin embargo, ese aislamiento no lo ha frenado. Noisy Water produce más de 40 vinos, lo que él admite es una 'locura absoluta'. Donde una vez preparó alcohol como truco para una fiesta universitaria, ahora es un enólogo profesional que está listo para compartir sus productos y el orgullo local con el mundo.

Deirdre Heekin, viticultor y copropietario de Finca + Bodega La Garagista

Deirdre Heekin, viticultor y copropietario de Finca + Bodega La Garagista / Foto de Jeff Dachowski

Deirdre Heekin

Viticultor / Copropietario, Finca + Bodega La Garagista, Barnard, VT

Deirdre Heekin se inició en el mundo del vino cuando ella y su esposo, Caleb Barber, abrieron un restaurante con sede en Woodstock, Vermont llamado Osteria Pane e Salute en 1999. En su primer año, ambos trabajaron en la cocina y el piso.

Sin embargo, pronto quedó claro que uno tendría que cuidar la parte trasera de la casa mientras que el otro se concentraba en el frente.

Barber definitivamente era el talento en la cocina, así que Heekin se centró en el comedor.

“Desde el momento en que plantamos esas primeras vides, supe en mis huesos que el trabajo de cultivar y hacer vino era mi vocación”. Deirdre Heekin

Ella ya había comenzado a estudiar vino, por lo que se lanzó de cabeza al desarrollo del programa de bebidas del restaurante. Cautivado por los vinos regionalmente expresivos de Italia , comenzó a investigar prácticas agrícolas y pronto se centró en su propio patio trasero.

“La Garagista comenzó como un proyecto educativo para mí”, dice Heekin. Compró uvas del Centro de producción de Nueva Inglaterra en Chelsea, Massachusetts, y 'simplemente estaba haciendo vino en mi bañera', dice. La idea era comprender mejor la ciencia detrás de la elaboración del vino y la fermentación.

Heekin también sabía que necesitaba involucrarse más en la agricultura, por lo que ella y Barber comenzaron a explorar los vinos de Vermont. Organizaron una visita a Viñedo Lincoln Peak , un viaje que los dejó a ambos inspirados y en posesión de 100 cepas.

“Desde el momento en que plantamos esas primeras vides, supe en mis huesos que el trabajo de cultivar y hacer vino era mi vocación”, dice Heekin. 'A partir de ahí, bajé por la madriguera del conejo y todavía estoy completamente encantada'.

La bodega abrió en 2010 con la primera añada de El garagista vinos Heekin emplea prácticas orgánicas y biodinámicas para cultivar variedades de uvas híbridas alpinas que son las más adecuadas para lidiar con el clima de Vermont y sus inevitables heladas, granizo y enfermedades causadas por la humedad.

'Por lo general, no mezclamos entre paquetes, porque realmente estoy tratando de comprender el carácter de cada paquete', dice.

Heekin es un pionero de la cultura de los vinos elaborados por productores que se ha desarrollado en Vermont. Ella cree que el estado debe permanecer enfocado en los híbridos alpinos que han demostrado tener éxito allí, y que son una verdadera expresión del vino estadounidense.

“Son un crisol de nuestro lugar”, dice ella. 'Al igual que nosotros, como estadounidenses, somos el producto de un tipo similar de combinación de personas y lugares'.