En tu huerto, aplicar mantillo con paja te aportará una larga lista de beneficios. Para empezar, la paja es económica, fácil de trabajar y buena para el suelo. Y una capa de mantillo de paja. entre tus hileras de verduras Resalta tus plantas y hace que tu jardín luzca limpio y ordenado. Aunque requiere un poco de esfuerzo desde el principio, aplicar mantillo con paja le ahorrará tiempo a largo plazo a la hora de desherbar y regar. A menos que cultives un huerto a gran escala, normalmente todo lo que necesitas es una o dos pacas para cubrir todo tu huerto. Esto es lo que necesita saber sobre el uso de mantillo de paja alrededor de sus plantas comestibles.

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¿Qué es la paja?

La paja son los tallos secos que quedan después de la cosecha del trigo o la avena (u otros cereales). Una vez retirado el grano, el Los tallos secos se agrupan en fardos. . Lo ideal es que haya muy pocas semillas o malas hierbas en la bala de paja. (La paja de pino es simplemente agujas de pino embaladas y es una buena opción para cubrir lechos ornamentales).

Beneficios del acolchado con paja

El mantillo de paja no sólo suprime el crecimiento de malezas, sino que también modera las fluctuaciones en la temperatura y la humedad del suelo. 'Una buena capa de mantillo de paja mantendrá las plantas más frescas, minimizando el estrés en las horas más calurosas del día', dice Gene Fox, agente de la Extensión de Horticultura de Carolina del Norte. Y como la paja reduce la evaporación de la superficie del suelo, no necesitarás regar con tanta frecuencia. Mantener la tierra más uniformemente húmeda tiene muchos beneficios. 'Regular la humedad a lo largo del día es clave para prevenir problemas fisiológicos como agrietamiento de frutas e incluso pudrición apical en tomates , dice Fox.

Una buena capa de mantillo de paja ayuda prevenir enfermedades que se propagan con frecuencia por salpicaduras de lluvia. «A medida que las gotas de lluvia caen sobre el suelo desnudo, las partículas se lanzan al aire y, a menudo, aterrizan en la parte inferior de las hojas, propagando enfermedades bacterianas y fúngicas. El mantillo orgánico [como la paja] disipará la velocidad de las gotas de lluvia, minimizando las salpicaduras del suelo, lo que evita en gran medida la transmisión de enfermedades en las plantas del jardín», afirma Fox.

Cómo elegir el mejor tipo de mantillo para su jardín

Melones en desarrollo, calabazas , y calabaza Manténgase más limpio cuando descansan sobre un lecho de mantillo de paja. También es fantástico para las fresas. 'Algunos de mis mejores parches de fresa están con un mantillo de paja entre las hileras,' dice Beth Chisholm, Coordinadora de Jardines Comunitarios del Condado de Whatcom del Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Washington. 'Justo cuidado con las babosas ,' ella agrega.

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Consejos para utilizar mantillo de paja en su huerto

Si bien la paja es un excelente mantillo para su huerto, hay algunas cosas que debe saber al respecto. Aprovechando al máximo este tipo de mantillo . Utilice estos consejos cuando cubra con paja para ayudar a que sus plantas de hortalizas prosperen.

Utilice paja limpia, ¡no heno!Aunque puedan parecer similares, la paja y el heno se diferencian en una característica importante: el heno, que se cultiva para alimentar a los animales, contiene semillas. Si se usan como mantillo, estas semillas germinan y crear un problema de malezas . Una pajita de buena calidad contiene pocas semillas. Cuando compre paja, examine el fardo en busca de malezas (la paja con malezas también sembrará malezas en el jardín), exactamente lo que no desea. Vale la pena preguntar para encontrar una fuente confiable de paja de calidad; Por lo general, un agricultor, un vivero o un centro de jardinería local pueden ayudarlo. Aplicar un fuente de nitrógeno al suelo antes de plantar.A medida que la paja se descompone, puede privar temporalmente de nitrógeno al suelo. Esto se evita fácilmente añadiendo abono, estiércol bien descompuesto, humus de lombriz o un fertilizante orgánico equilibrado al suelo antes de plantar y aplicar mantillo. No coloques el mantillo hasta que las verduras hayan estado creciendo durante algunas semanas.Aplicar mantillo sobre las semillas recién plantadas puede impedir su germinación. Chisolm sugiere una excepción a esta regla: 'Al sembrar guisantes o frijoles 'La paja es una excelente manera de proteger la plantación de los pájaros que roban las semillas recién plantadas'. Pero simplemente use una capa ligera de paja hasta que los guisantes o frijoles crezcan. Quite las malas hierbas de su jardín antes de aplicar el mantillo.Si bien el mantillo evitará que germinen la mayoría de las nuevas semillas de malezas, es importante eliminar las malas hierbas existentes antes de extender la pajita. «La mayoría de las malas hierbas anuales necesitan luz solar para desencadenar la germinación. Al evitar que la luz del sol llegue a la superficie del suelo, podemos eliminar casi todas las malas hierbas anuales que nos plagan en el jardín,' dice Fox. Aplique la pajita al menos de cuatro a veinte centímetros de profundidad.Aunque esto parezca mucho, la paja se comprimirá rápidamente y, para aprovechar al máximo el mantillo, necesita una buena cobertura. Esta capa aislante promoverá microbios beneficiosos que ayudarán a formar el suelo. También ayuda a prevenir la erosión. No aplique mantillo hasta el tallo de la planta.Cubra bien el espacio entre las hileras, pero no hasta los tallos de las plantas, lo que puede favorecer la aparición de enfermedades fúngicas. Una buena regla general es dejar de una a tres pulgadas de espacio alrededor de los tallos de las plantas para proporcionar una buena circulación de aire y evitar que se pudran. Agregue más paja si es necesario durante la temporada de crecimiento.Debido a que la paja se descompone rápidamente, debes revisarla aproximadamente a la mitad de la temporada de crecimiento y agregar paja adicional si es necesario para mantener una buena cobertura. Una capa de mantillo suficientemente gruesa es especialmente importante durante el calor del verano. Usa la paja para construir tu suelo.Al final de la temporada de crecimiento, el mantillo de paja ayuda a mejorar el suelo de su jardín. Fox explica: «Como se descompone tan rápidamente, la paja se puede convertir en tierra mediante la labranza para ayudar a estimular la actividad microbiana. Todo el proceso hace que los suelos sean más saludables y más capaces de producir y retener los nutrientes que nuestras plantas necesitan para crecer.'

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