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Conceptos Básicos Del Vino

Cómo se hace el vino blanco

Hacer vino blanco es un concepto bastante simple. Un enólogo toma uvas recién cosechadas, exprime el jugo de ellas, fermenta ese jugo con levadura, lo deja madurar y luego embotella el vino.



En realidad, el proceso da vueltas y vueltas en cada etapa, aunque el jugo de uva y la levadura son los únicos ingredientes necesarios.

Hombre de pie sobre cestas llenas de uvas verdes

Cosecha de uvas de vino blanco / Getty

Cómo se cosechan las uvas de vino blanco

La frescura es vital para elaborar un vino blanco de calidad. Tan pronto como un equipo arranca las uvas de las viñas, comienza la prisa.



Normalmente, la cosecha se lleva a cabo temprano en la mañana cuando las uvas estén frescas por el aire nocturno. En algunos casos, las plataformas de iluminación móviles iluminan las enredaderas para que los trabajadores puedan hacer su trabajo incluso antes del amanecer.

Las uvas se entregan rápidamente a la bodega en contenedores, remolques o camiones. Se presionan en cuestión de horas para sacar el jugo y la pulpa de la piel. Las uvas recolectadas a mano se encuentran en racimos o racimos. Los cosechados con máquinas ya han sido retirados de sus racimos.

Los racimos enteros pasan normalmente por una despalilladora para separar la uva de los tallos. También sirve para abrir la uva suavemente antes de presionar. Cualquier jugo que se crea en etapas previas a la prensa se conoce como producción libre. Los enólogos que buscan un vino blanco más clásico y, por lo general, de mayor precio depositan racimos o racimos en la prensa entera. ¿Son mejores las uvas recolectadas a mano que las recolectadas a máquina?

¿Cómo presionan las uvas?

Las prensas de vino vienen en muchas formas y tamaños. La clásica prensa de cestas de madera (o acero) empuja hacia abajo las uvas para exprimir el jugo de las pieles, que quedan para ser compostadas. Una prensa de vejiga funciona como un globo que se infla dentro de un tanque. La presión empuja las uvas hacia los lados, donde el jugo pasa a través de las pantallas.

En esta etapa, muchos enólogos agregan gas de dióxido de azufre o metabisulfito de potasio para neutralizar los microbios dañinos y la levadura nativa en las uvas. También evita que el jugo absorba demasiado oxígeno. Otros enólogos se abstienen de esto hasta que el jugo esté fermentado.

Una vez que el jugo está libre de la piel, el enólogo lo bombea a un tanque frío para dejarlo reposar durante al menos unas horas. Trozos de piel, tallos y otros desechos caen al fondo para que el jugo parcialmente clarificado en la parte superior se pueda quitar o “trasvasar” a otro tanque o barriles. Ahora está listo para la fermentación.

Prensado de uvas de vino blanco

La prensa / Getty

Fermentación (es) de vino blanco

La fermentación no es mágica, pero puede parecerlo. Después de agregar la levadura, el jugo reposa durante un día o más. Comenzará a hacer espuma, calentarse y exhalar potentes vapores de frutas y dióxido de carbono vertiginoso. Parece ser alquimia, pero es realmente bioquímica .

Cuando la levadura se une al jugo de uva dulce, convierte el azúcar en alcohol, consume oxígeno y produce dióxido de carbono y calor. El enólogo guía el proceso calentando, enfriando, revolviendo, aireando y, a veces, alimentando la levadura hasta que la mayor parte o la totalidad del azúcar se haya convertido en alcohol.

Los laboratorios comerciales producen decenas de levaduras para que los enólogos elijan, según la variedad de uva y el tipo de vino que quieran producir.

Sin embargo, no siempre es necesario agregar levadura. La levadura autóctona ya está presente en forma microscópica en prácticamente todos los viñedos y bodegas. Estas diminutas células de levadura se despertarán cuando se expongan al jugo, comenzarán a alimentarse del azúcar y se multiplicarán.

La gran mayoría de los vinos blancos del mundo fermentan en depósitos de acero inoxidable. Algunos, en particular Chardonnay, pueden fermentar en barricas de roble . La fermentación en barricas nuevas aporta un gran sabor y textura al vino blanco. La fermentación en barrica en barricas usadas o neutras aporta principalmente una textura suave.

Infografía de los pasos a seguir en la elaboración del vino blanco

Infografía de Eric DeFreitas

¿Qué es la fermentación maloláctica?

Durante la fermentación de la levadura o el período de maduración, los enólogos pueden permitir o prevenir la fermentación maloláctica (ML). En lugar de la levadura, son las bacterias las que llevan a cabo esta conversión en el vino nuevo. Transforma el ácido málico, que tiene una acidez similar a la de una manzana verde, en ácido láctico con un sabor a mantequilla.

Esta segunda fermentación es diferente a la que ocurre con los vinos espumosos.

Los enólogos a menudo quieren el efecto ML en un rico Chardonnay o Viognier , pero no de una manera crujiente y picante Sauvignon blanco o Pinot Grigio .

El proceso de maduración puede ser tan breve como cuatro meses para un blanco fresco y claro, o dos años y más para algunos borgoñones blancos de estilo reserva u otros blancos dignos de envejecimiento.

Otra opción estilística es decidir si mantener el vino blanco con sus lías, una capa limosa de levadura muerta que se forma en el fondo del tanque o en la barrica. Las lías pueden agregar un aroma a pan fresco al vino y protegerlo de la oxidación. Cuando se revuelve periódicamente, las lías también pueden contribuir a una sensación en boca más rica.

Cómo se hace el vino espumoso

¿Se filtran los vinos blancos?

Durante este período, el enólogo clarifica el vino mediante una variedad de métodos. La más simple es trasvasar o desviar el vino de un barril a otro dejando sedimentos. Otro proceso de filtración se llama clarificación, que utiliza la adición de claras de huevo (albúmina), cola de pescado o bentonita para aclarar un vino que parece turbio.

La mayoría de los enólogos comerciales también filtran sus vinos blancos a través de membranas con poros del tamaño de una micra para completar el proceso de clarificación y eliminar los microbios que podrían estropear el vino en la botella. Por lo general, el enólogo hace un ajuste final al nivel de dióxido de azufre en el vino, que varía desde menos de 10 partes por millón (ppm) hasta un límite legal de 250 ppm en los vinos estadounidenses y 200 ppm en los vinos europeos.

Botellas de vino llenas por una máquina

Getty

Embotellado de vino blanco

Estos toques finales deben hacerse con mucho cuidado para mantener la calidad. Esto se debe a que el vino es vulnerable cuando realiza el viaje desde un tanque hasta su destino final, una botella, lata o bolsa. Todo este movimiento puede exponerlo al oxígeno , que puede disminuir su capacidad de envejecimiento y privarle de frutosidad.

En el proceso de embotellado altamente automatizado de la mayoría de las grandes bodegas, las botellas se llenan con una máquina y luego pasan por un transportador a la siguiente máquina, donde se sellan con un corcho o un tapón sintético. A esto le sigue una cápsula de aluminio o rematado con un tapón de rosca . La siguiente máquina coloca las etiquetas frontal y posterior antes de que otra coloque las botellas en cajas, listas para su envío y venta.

Se ha elaborado el vino blanco. El trabajo esta hecho. Hasta que llegue la próxima temporada de cosecha.