Deshazte de la tierra y crea un jardín hidropónico para cultivar plantas sin tierra. Hay dos métodos de jardinería hidropónica: o las raíces se sumergen directamente en agua enriquecida con nutrientes o la planta se cultiva en un recipiente lleno con una mezcla sin tierra de perlita, arena y/o fibra de coco. Luego, el recipiente se sumerge o se suspende sobre un depósito lleno de agua.

Los productos inteligentes, como este jardín hidropónico, regulan los niveles de agua y luz de sus plantas de interior y mantienen el desorden al mínimo. Foto de Jacob Fox.

Si bien casi cualquier planta se puede cultivar hidropónicamente, la técnica se usa con mayor frecuencia para cultivar vegetales o hierbas. Los beneficios de un jardín hidropónico incluyen mayores cosechas, un crecimiento más rápido y menos problemas con plagas, enfermedades o condiciones de cultivo al aire libre.

Si desea probar este método de jardinería sin tierra, puede comprar uno de los muchos kits hidropónicos para uso doméstico o crear uno usted mismo. Estos son los conceptos básicos de la jardinería hidropónica.

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Un sistema hidropónico de inundación y drenaje no deja las raíces en el agua, sino que libera agua desde abajo para que las raíces puedan absorber lo que necesitan. Ilustración de Chip Nadeau.

Tipos de sistemas de agua hidropónicos

Hay tres tipos básicos de sistemas de cultivo hidropónicos. El tipo más sencillo de jardín hidropónico es el sistema de mecha. En este sistema básico, una mecha conecta el recipiente de siembra y el depósito de agua, proporcionando una fuente constante de agua rica en nutrientes a las raíces de las plantas. Este sistema es fácil de instalar pero sólo apto para plantas pequeñas. como microgreens o hierbas.

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Los sistemas hidropónicos de inundación y drenaje requieren una bomba sumergible, pero aún así pueden ser bastante sencillos de crear. Los contenedores de plantas se colocan en una bandeja poco profunda o en un tubo de cultivo suspendido sobre un depósito lleno de nutrientes hidropónicos. Periódicamente, la bandeja se inunda con agua del depósito, lo que permite que las plantas absorban nutrientes a través de los orificios de drenaje del recipiente. Después de un período determinado, el agua regresa al depósito. Esto previene la pudrición de las raíces causada por el exceso de humedad. Por lo general, estos sistemas se inundan y drenan de dos a cuatro veces al día.

En un jardín hidropónico de cultivo acuático, las raíces están continuamente en el agua rica en nutrientes del tanque hidropónico. Los contenedores plantados flotan en una 'balsa' en el embalse o están suspendidos directamente sobre su cabeza para que las raíces se extiendan hacia el agua. Un pequeño burbujeador, como los que se utilizan en las peceras, airea el agua y evita que se estanque. Este es uno de los sistemas de cultivo hidropónico de bricolaje más sencillos y funciona bien para lechuga, hierbas y otros cultivos livianos.

Foto de Peter Krumhardt.

Elegir cultivos para su jardín hidropónico

Si eres un novato en el mundo de los jardines hidropónicos o solo tienes espacio suficiente para un sistema pequeño, lo mejor es comenzar con las plantas más fáciles de cultivar usando este método. Generalmente, las plantas con sistemas de raíces poco profundas se desarrollan muy bien en sistemas de cultivo hidropónicos. Considere un jardín de hierbas de eneldo , albahaca , orégano , cilantro y perejil . Las verduras de hojas verdes también son excelentes opciones: lechugas de todo tipo, otro , acelgas, berros y espinaca Todos son saludables, sabrosos y fáciles de cultivar en un jardín hidropónico.

Si tiene un área de cultivo grande o desea experimentar con cultivos un poco más grandes y desafiantes, considere Tomates , pimientos , fresas , apio o bok choy.

Uso de luces de cultivo para un jardín hidropónico

Como los sistemas hidropónicos domésticos suelen ser de interior, uno de los requisitos más básicos es la luz. Para casi todos los sistemas hidropónicos, las luces de cultivo son necesarias para mantener un jardín saludable.

Hay varios tipos diferentes de bombillas que se utilizan como luces de cultivo, pero para los principiantes con un presupuesto relativamente pequeño, los tubos fluorescentes son una excelente opción. Para un jardín grande, querrás luces de cultivo fluorescentes de longitud completa en el rango de 6500K. Sin embargo, para jardines más pequeños, o si su objetivo es ahorrar dinero, las bombillas fluorescentes compactas proporcionan mucha luz y son fáciles de usar. Deberá dirigir las luces hacia las plántulas con un reflector o protector de plástico o metal.

Los jardineros hidropónicos serios con grandes instalaciones y grandes presupuestos suelen elegir luces de cultivo LED o luces de descarga de alta intensidad (HID), pero son considerablemente más caras que las bombillas fluorescentes.

Como regla general, las luces de cultivo deben estar encendidas entre 15 y 20 horas al día.

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Cuidando su jardín hidropónico

Una vez que haya configurado su kit hidropónico o haya construido su propio sistema de cultivo, haya instalado las luces y haya plantado sus cultivos, es hora de realizar el mantenimiento esencial.

• Agregue nutrientes hidropónicos al depósito de agua, siguiendo las instrucciones de su marca particular. Hay muchos disponibles tanto en forma líquida como en polvo.
• Llene el depósito de agua con agua filtrada (no del grifo). El agua del grifo suele contener flúor y otros elementos que pueden dañar las plantas.
• La temperatura ideal del agua para un jardín hidropónico es de 65 a 75 grados F, con un nivel de pH entre 5,7 y 6,3.
• Mantenga el agua en movimiento en el depósito con un burbujeador o una bomba, como esta bomba de agua sumergible Hydrofarm ($66, Amazonas ), para prevenir el agua estancada y el crecimiento bacteriano.
• Vacíe, limpie y rellene su depósito de nutrientes hidropónicos cada dos semanas.
• Limpiar todo el jardín hidropónico después de cosechar los cultivos.

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