Uvas flexibles como Chardonnay y syrah puede prosperar en ambos climas frios y calidos , pero la mayoría de las uvas tienen que ser cultivadas dentro un rango estrecho de temperaturas desarrollarse, saborear y oler lo mejor posible. Pinot Noir rango, por ejemplo, es entre 57 grados Fahrenheit y 61 grados Fahrenheit.

Todo lo que sucede en un viñedo, desde el portainjertos y clones seleccionado a la altura de la vid y al tamaño de su copa, ha sido personalizado para su terruño y caracteristicas

Los cultivos de cobertura, la flora cultivada para enriquecer y mejorar el suelo, solían ser parte del enfoque impulsado por el terruño para cultivar y cultivar uvas. Sin embargo, durante muchos años, no se usaron o se trataron como una forma única de mejorar la salud del suelo, limitar la erosión y aumentar la biodiversidad.

Este fue el resultado de un estilo de agricultura más industrial adoptado a mediados del siglo XX. La hierba silvestre y las flores silvestres de repente parecían desordenadas y una señal de cultivadores indisciplinados. Las 'malas hierbas' habían desaparecido, reemplazadas por tiras de hierba corta y desnuda cuidadas químicamente.

Cómo han cambiado los tiempos.

En la última década, el clima extremo ha cosechas afectadas en todo el mundo , y los tratamientos químicos se han cambiado cada vez más por otros cultivos en el viñedo para combatir cambio climático .

Estos productores están refinando sus enfoques e identificando cultivos de cobertura que funcionan para su clima particular, suelos y objetivos enológicos.

Burdeos, Francia: plantar árboles en el viñedo para amplificar el efecto refrescante

Burdeos es Francia AOC (Appellation d'Origine Contrôlée) más grande con 274,000 acres de uvas en vid. merlot , consideró la uva más vulnerable del mundo al cambio climático, representa más del 66% de la superficie cultivada de uva tinta.

En los últimos años heladas repentinas, granizadas, sequías y calores extremos han arrasado con las cosechas. En 2021, las heladas primaverales le costaron a la industria vinícola francesa unos 2100 millones de dólares.

Los enólogos de Burdeos están respondiendo. Más del 75% de los productores ahora están certificados como sostenibles, frente al 65% en 2019, según el Consejo del Vino de Burdeos . Muchos productores combaten los efectos del clima extremo con enfoques innovadores para los cultivos de cobertura.

En Château La Clotte-Cazalis, Marie-Pierre Lacoste sabía que tenía que tomar medidas extremas.

“Producimos principalmente Sauternes aquí, que es un vino dulce, pero aún necesita equilibrio”, dice. “El clima cálido estaba haciendo que las uvas perdieran algo de su frescura aromática, y teníamos problemas para equilibrar el moho bueno de la botritis con el moho malo”.

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En 2015, comenzó a sembrar cultivos de cobertura dominados por leguminosas y cereales. También permitió que la hierba y las plantas nativas crecieran silvestres. En el viñedo también se cultivaban almendros, manzanos, cerezos, melocotoneros y perales.

“Plantamos árboles cada 12 filas”, dice Lacoste. “Cultivamos orgánicamente sin productos químicos, y todos los árboles y cultivos de cobertura que traemos son nativos de la región. Los cultivos de cobertura mantienen el suelo fresco, aumentan la fertilidad y la salud del suelo y de las vides. [También] potencian los aromas, la frescura y acidez en las uvas, a la vez que reduce la humedad, lo que ayuda a cuidar los malos mohos”.

Al usar cultivos de cobertura junto con los árboles de viñedo, Lacoste dice que los efectos se amplifican y que sus uvas 'han regresado el equilibrio y los aromas frescos'.

Champlain Valley, Vermont: uso de cultivos de cobertura para resaltar el terruño

Viticultura en Vermont es todavía bastante nuevo, aunque la vinificación ha existido de alguna forma desde el siglo XIX. La primera bodega comercial del estado, Bodega Snow Farm , inaugurado en 1997.

La Garagista’s Deirdre Heekin tiene 11 acres de uvas híbridas como Frontenac Gris y Marquette bajo vid en Champlain Valley y en su finca de Barnard. Comenzó a usar cultivos de cobertura en 2008 mientras preparaba nuevos viñedos y comenzó a convertir otros de cultivo sintético a regenerativo.

“He plantado cubiertas de trébol, trigo sarraceno, guisante de olor, arveja, daikon y centeno de invierno”, dice. “El centeno de invierno se utilizó como cultivo de cobertura sembrado en otoño para que brotara a principios de la primavera. Las otras cubiertas que usé se sembraron juntas o individualmente, según lo que se necesitara”.

El rábano Daikon ayuda de forma natural a labrar su suelo arcilloso y mejora la salud del suelo. En la última década, descubrió cómo cada planta aborda los problemas en el campo.

“Los cultivos de cobertura mantienen el suelo fresco, aumentan la fertilidad y la salud del suelo y las vides”. — Marie-Pierre Lacoste, enóloga, Château La Clotte-Cazalis

“El diente de león funciona como daikon”, dice Heekin. “Me encanta trabajar con trigo sarraceno porque es una cobertura rápida en nuestra corta temporada de crecimiento y se descompone rápidamente [para alimentar] el suelo fácilmente. Sus flores atraen polinizadores y otros insectos benéficos. El trébol funciona bien aquí porque es un fijador de nitrógeno fácil y es de crecimiento más bajo, lo que puede ser un beneficio para la flora debajo de la vid, ya que no hacemos ningún cultivo debajo de la vid. Vetch puede funcionar de la misma manera.

Los cultivos de cobertura han tenido algunos beneficios inesperados.

“Encontramos que trabajar con las plantas nativas imprime algo muy específico en los vinos, como una matorral ”, dice Heekin. “En uno de nuestros viñedos, las plantas crecen en el dosel, cosas como el áster morado, la daisy fleabane y la vara de oro, que están llenas de aceites esenciales que son antifúngicos y antimicrobianos. En conjunto con nuestro programa de rociado, que utiliza tés de plantas hechos de plantas en el viñedo y dosis homeopáticas de minerales, estas plantas nativas ayudan a mantener los viñedos saludables de enfermedades como el mildiu y la antracnosis, la podredumbre negra. Y esos aceites esenciales también parecen infundir a la fruta un carácter y un sentido de lugar”.

Alentejo, Portugal: Curación de cultivos nativos para la fertilidad del suelo, control de la erosión

Portugal La región de Alentejo se ha enfrentado a olas de calor agobiantes y sequías que han reducido la cosecha en un 50% en algunos lugares. Alentejo tiene 56.500 hectáreas de uvas en vid y una certificación ecológica regional conocida como Programa de Sostenibilidad de Vinos de Alentejo.

Lanzado en 2015, el programa cuenta con 483 miembros que representan alrededor del 50% de la superficie cultivada.

El grupo busca abordar los desafíos ambientales, reducir la dependencia de los productos químicos e instituir una agricultura más ecológica con iniciativas de biodiversidad que incluyen cultivos de cobertura.

A los productores les gusta granja O deportes electrónicos a O , que tiene alrededor de 1600 acres de vid, experimenta con unas 180 variedades de uva en una parcela experimental para encontrar cuál resiste mejor el calor y la sequía. También emplea métodos de cultivo orgánicos y cultivos de cobertura.

“Hace unos 15 años, comenzamos a usar cultivos de cobertura para evitar la necesidad de labrar”, dice la enóloga Sandra Alves. “Estábamos cada vez más preocupados por el medio ambiente y descubrimos que los cultivos de cobertura mejoran la fertilidad del suelo y también controlan la erosión y aumentan la biodiversidad”.

El equipo ha experimentado con cultivos de cobertura tanto permanentes como temporales, sembrados con una o varias especies de plantas.

“Hemos adaptado nuestra estrategia después de descubrir que plantar mezclas de semillas comerciales a veces contenía especies invasoras”, dice Alves. Comenzaron a buscar cultivos de cobertura nativos prometedores en la finca. Ahora se enfocan en cultivos nativos como el trébol subterráneo, la luz de barril, la medusa de caracol y la festuca alta, elegidos con objetivos de producción y los muchos tipos de suelo en la finca.

Trentino, Alto Adige: una mezcla diversa para una salud óptima de la vid

Italia La región de Alto Adige tiene alrededor de 5000 viticultores que cultivan uvas en 13 700 acres. Actualmente, solo alrededor del 7% de sus plantaciones son orgánicas certificadas, pero Alto Adige Wines espera cambiar eso. Ha establecido una Agenda del Vino de Alto Adige 2030 que incluye la prohibición de herbicidas sintéticos, la optimización de la gestión del agua y la mejora de la salud del suelo.

Producto organico certificado Hof Gandburg de Thomas Niedermayr tiene 12.4 acres de viñedos en siete sitios. En cada lugar, los cultivos de cobertura se utilizan para un propósito específico, dice Thomas Niedermayr, enólogo y productor.

“Utilizamos cultivos de leguminosas como habas y guisantes de olor [que] extraen nitrógeno del aire y enriquecen el suelo”, dice. “Usamos pastos leguminosos como la alfalfa y el meliloto para fijar nitrógeno y mejorar el drenaje, lo que ayuda a llevar oxígeno y agua a las raíces.

“También atraen insectos benéficos y proporcionan néctar y forraje, especialmente para las abejas”, dice. “Si bien crecen hasta cinco metros de altura y pueden competir con la vid, también absorben minerales, que luego están disponibles para las vides”.

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Las plantas crucíferas como la canola y la mostaza brindan cobertura y sombra al suelo, alimentan a los insectos y dejan biomasa que nutre el suelo. Las hierbas como la alcaravea, la zanahoria silvestre y la facelia atraen insectos benéficos y descomponen el fósforo en el suelo. Niedermayr también planta girasoles, trigo sarraceno y cereales para absorber minerales como el cobre y ayudar a mejorar el drenaje.

“La gran diversidad de raíces influye en la disponibilidad de nutrientes y apoya la vitalidad general de la vid”, dice Niedermayr.

Burgenland, Austria: lucha contra los picos de calor y la sequía con una cubierta cuidadosa

En Austria , el clima que se calienta rápidamente es amenazando su marca uva , Valtelina verde . En promedio, las temperaturas han subido más de 3,6 grados Fahrenheit en Austria desde 1880, superando a los promedio mundial de 1,9 grados . los Asociación de Viticultores de Austria dio a conocer un Certificación en 2015 que califica a los productores en su uso de productos químicos, biodiversidad, fertilidad del suelo y más.

Para Franz Weninger, que cultiva Viñedo Weninger biodinámicamente , las opciones de cultivos de cobertura impulsadas por el terroir son un aspecto fundamental de su plan para soportar temperaturas más altas y precipitaciones más bajas. Weninger utiliza una variedad de hierbas, legumbres y pastos nativos.

Está tan involucrado en el proyecto que ha creado un banco de semillas de cultivos de cobertura adecuado para una variedad de regiones de cultivo y tipos de suelo. Él espera que las semillas estén disponibles comercialmente pronto.

“Con los cultivos de cobertura, copio lo que come una vaca”, dice Weninger. “Tenemos una mezcla de 60% pasto, 30% legumbres y 10% hierbas. Y como quiero que mi vino tenga el sabor de mi lugar, uso plantas nativas.

“El terroir, en muchos sentidos, se reduce a los microbios y levaduras que se encuentran en un lugar en particular. Un cultivo de cobertura diverso creará más complejidad en el vaso”.

Le tomó tiempo lograr el equilibrio adecuado.

“[Con] demasiadas hierbas y demasiada hierba… mi vino se vuelve más delgado y con más estructura”, dice. “Eso es bueno para los vinos envejecidos. Pero para los vinos bebibles, quieres menos de eso”.

Puede haber demasiado de algo bueno con los cultivos de cobertura. En la primavera, a menudo elimina o reduce la altura de sus cultivos de cobertura para que las vides no tengan que competir con el agua o la energía.

Napa, California: cada añada requiere una nueva mezcla

Napa está lidiando con temperaturas más cálidas y devastadores incendios forestales, sin mencionar la sequía a largo plazo (en promedio, la temporada de cultivo de California se ha calentado 2.3 grados Fahrenheit entre 1895 y 2018, según el Informe Vintage de Napa ).

La región, hogar del 40% de los certificados del estado sostenible bodegas, según verde napa , incluye cultivos de cobertura en sus tácticas para frenar el cambio climático.

Kirk Grace, director de operaciones de viñedos en Bodegas Stag's Leap , trata de imitar a la naturaleza lo mejor que puede.

“Uso enredaderas como nuestro dosel y un cultivo de cobertura de pastizales como sotobosque”, dice. “Hemos descubierto que los pastos anuales de baja estatura suelen ser los mejores para nosotros. Ayudan a enriquecer el suelo, dando a los microbios algo de lo que alimentarse. Esa comunidad de organismos saludables puebla el suelo y atrae otras formas de vida saludables”.

Sin el cultivo de cobertura, dice que el suelo se vuelve “estéril, especialmente cuando el uso de químicos se sale de control. La labranza excesiva puede empeorar la salud del suelo, pero debido a que la naturaleza detesta el vacío, las malezas más duras y los microorganismos entran. Se convierte en un círculo vicioso, con un suelo que se degrada cada vez más”.

Grace dice que los cultivos de cobertura reducen la erosión, airean el suelo, ayudan con la penetración del agua y mantienen sana la comunidad de microbios, pero cada tipo ofrece algo ligeramente diferente.

“Un cultivo de cobertura diverso creará más complejidad en el vaso. “ — Franz Weininger, enólogo, Weininger Weingut

“Personalizamos nuestra estrategia cada año, dependiendo de lo que suceda”, dice Grace. “Los cultivos que producen biomasa, como los guisantes y los frijoles, fijarán el nitrógeno y vigorizarán el suelo. Los cultivos de cobertura de mantenimiento, como los pastos anuales y los tréboles, están destinados a mantener los viñedos en su estado actual. Los cultivos de cobertura vigorizantes, como los pastos perennes, están destinados a frenar las enredaderas demasiado vigorosas”.

Los cultivos de cobertura no harán ni destruirán un viñedo. Pero en un entorno más extremo, pueden proporcionar una base para la salud y ayudar a crear vinos más precisos e impulsados ​​por el terruño. También hacen que los viticultores vean las vides de una forma completamente nueva.

“Si una nueva planta llega a la escena, puede pronosticar cosas que debemos tener en cuenta para brindar el mejor cuidado posible en el viñedo”, dice Heekin. “Ciertas plantas que prosperan en ciertos suelos pueden decirnos que debemos hacer algo como aplicar compost. Estas cubiertas nativas siempre ofrecen las soluciones que necesitamos. Solo debemos estar lo suficientemente atentos y hacer nuestra tarea sobre el significado de estas plantas en el paisaje de los viñedos”.