Mientras el mundo se asocia champán con efervescencia festiva, lo menos conocido es que la región también alberga vinos tranquilos. Oficialmente Coteaux Champenois desde 1974, estos vinos y sus interpretaciones del terroir no son nada nuevo, pero estuvieron casi olvidados, hasta las últimas dos décadas.

A partir del Imperio Romano, la historia de la producción de vino del champán comenzó con el tinto tranquilo. Durante siglos, estos vinos estuvieron entre los más preciados de Francia. Favoritos de los antiguos reyes de Francia, fueron servidos en las coronaciones desde Clovis, el primer rey francés, en 481. Su popularidad proliferó en las cortes reales de Europa durante el siglo XVII.

No fue hasta el descubrimiento accidental y la posterior popularidad del champán tal como lo conocemos hoy que Coteaux Champenois cayó en desgracia. Una vez que se industrializó el método champenoise utilizado para crear efervescencia, los vinos tranquilos de la región casi desaparecieron, hasta que un renacimiento inesperado tras el año particularmente cálido de 2018 cambió eso. Los vinos que alguna vez se consideraron ásperos y ácidos en comparación con los de Borgoña se bebían maravillosamente.

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'El cambio climático es un factor importante', explica Jean-Baptiste Geoffroy, renombrado enólogo y pionero del viñedo de Champán Geoffroy . 'La madurez fenólica ha aumentado, mejorando la calidad de los vinos [tranquilos]'. Y con un aumento en el volumen de vinos, los precios han bajado y la mayoría de las botellas generalmente cuestan entre $ 70 y $ 120. Como resultado, un número cada vez mayor de sommeliers han comenzado a tomar nota de la categoría en lenta expansión.

Tintos, blancos o rosados, los Coteaux Champenois actuales pueden elaborarse con cualquiera de las variedades de uva permitidas en Champaña, pero generalmente se elaboran con Pinot Noir , Chardonnay o (más raramente) Pinot Meunier . A diferencia de otros vinos tranquilos de Francia, pueden ser no vintage como las bengalas de la región. Ambonnay, Aÿ, Cumières, Mailly y Verzy son pueblos particularmente famosos por sus tintos a base de Pinot Noir, aclamados por su alta acidez natural debido al suelo calcáreo y calcáreo de la región. Algunos de ellos, como los elegantes tintos tranquilos con inflexiones de cereza de Bouzy, se han hecho conocidos por su potencial de envejecimiento, hasta una década en algunas circunstancias. También están destinados a la guarda los rosados ​​tranquilos a base de Pinot Noir de Rosé des Riceys AOC, elaborados en Les Riceys.

“Coteaux Champenois es la expresión más fiel de las uvas y del terruño”, dice Benoît Marguet, director del pionero biodinámico Margarita de champán en Ambonnay. 'Estos vinos tranquilos no son una ocurrencia tardía, son intencionales'.

Este resurgimiento de los vinos tranquilos de Champagne está conquistando a los sumilleres de todo el mundo. 'Ya está llegando a las mejores mesas', gracias a su madurez adecuada para los alimentos y su acidez clásica, señala Geoffroy.

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La lavandería francesa , en Napa Valley, ahora ofrece el muy codiciado Egly-Ouriet Coteaux Champenois Tinto en su menú. En París, con estrella Michelin Sargento Reclutador cuenta con una amplia selección de estas botellas que incluyen Champaña Coessens 'extremadamente limitado tallo rojo, que sólo se elabora en años en que la uva pueda alcanzar el nivel adecuado de madurez fenólica. Tres estrellas Michelin El plato champenoise , en las afueras de Reims, incluso tiene sus propios ensamblajes especiales, como el Chardonnay Bouzy Blanc por Brice de champán , por su rica carta de vinos.

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Las tiendas de vinos también han aumentado sus selecciones. La ciudad de Nueva York Vinos y licores Flatiron almacena el costoso viñedo único de Louis Roederer al 100% Pinot Noir todavía rojo y 100% Chardonnay todavía blanco Hommage a Camille Coteaux Champenois en sus estantes (y sitio web ).  Vino y licor de Henry ofrece dos Rosados ​​de Riceys del favorito de culto Olivier Horiot, líder de esta nueva generación de enólogos que experimentan con orgullo con selecciones de una sola añada, una sola variedad y una sola parcela.

'Tenemos toda una nueva generación de viticultores... que tienen una visión mucho más amplia que la que se ha producido en Champagne durante décadas', afirma Franck Ramage, maestro sumiller y cofundador de Kira Consultants. 'La calidad de los vinos tranquilos de Champagne ha aumentado tanto que, hoy en día, estos vinos elaborados con Pinot Noir se pueden disfrutar de la misma manera que los de Borgoña o de otras regiones'.