A un joven bebedor se le puede presentar Champagne Billecart-Salmón , ya que una de mis tías tenía poco más de veinte años y me dijo que debería reservarlo solo para ocasiones especiales. Dos décadas después, un viaje a la región me ayudó a ver el error de mi tía. Allí se consume champán a diario, como una cerveza a la hora de comer, con cupés de seis euros Taittinger adornando menús en bistros informales y bares de buceo en toda la ciudad.

'Es sólo vino y debes beberlo cuando quieras', dijo un camarero en Hamburguesa Sagrada en Reims me dijo. Mi mente estaba un poco sorprendida.

En los últimos años, las percepciones sobre el champán han cambiado drásticamente, lo que ha dado lugar a nuevos hábitos y actitudes de los consumidores por parte de las propias marcas. Tomemos, por ejemplo, el champán Charles Dufour de quinta generación, cuyo Burbujas de contador #10 Tchin Tchin cuenta con una etiqueta con una persona de dibujos animados con lo que parece un traje peludo. La botella de cadera destaca en el Hotel Royal Champaña La bodega de cristal de Champillon.

Si bien Champagne está sujeta a estrictos parámetros y regulaciones geográficas, una nueva generación de personas influyentes (desde casas grandes como Champán Nicolas Feuillatte , hasta pequeños productores que son difíciles de encontrar en los Estados Unidos, están trabajando arduamente para deshacerse de la reputación de etiqueta de la categoría. ¿Su meta? Hacerlo más accesible a una audiencia más amplia en una variedad más amplia de ocasiones.

'Podemos incorporar un enfoque menos formal, más informal y relajado', dice Guillaume Roffiaen, enólogo jefe de Champán Nicolas Feuillatte . 'Realmente creemos que cuando se trata de disfrutar del champán, no es necesaria ninguna ocasión'.

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Champán, en cualquier momento

El objetivo no es emular Champére, la fiesta ficticia que Champagne diseñó para festejar en “Emily in Paris” de Netflix. Más bien, el objetivo es recontextualizar el antiguo vino exclusivo para ocasiones especiales para el público moderno, que es tan probable que lo consuma con pollo frito o patatas fritas como con menús de degustación con estrellas Michelin. Esto podría significar iniciar un nuevo ritual, como lo ha hecho el amigo de este escritor en Charleston, Carolina del Sur, de hacer fondue y abriendo una botella de Oudiette champán x chicas un martes por la noche al azar. O podría parecer un emparejamiento Champán Étienne Calsac L'Echappée Belle con una hamburguesa espectacular en el siempre popular Sacré Burger en Reims.

La hamburguesería, dirigida por Victor Allier, cuenta con una lista de champán de varias páginas y personifica cómo la prestigiosa bengala se está trasladando a ambientes informales. Allier selecciona cuidadosamente las botellas, todas ellas elaboradas por productores-agricultores , muchos de ellos amigos personales, que cultivan sus uvas y supervisan cada aspecto del proceso de vinificación. Estos champagnes de productores, que representan menos del 5% del total de champagne importado al A NOSOTROS. , están en el centro de este movimiento.

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Charles Dufour (y sus atrevidas etiquetas) es uno de los más conocidos. Hace poco más de una década, después de hacerse cargo de la propiedad familiar de Robert Dufour y posteriormente dividirla entre otros miembros de la familia, obtuvo en Landeville 15 acres de viñas certificadas como orgánicas. Aquellos Pinot Noir , Chardonnay y Pinot Blanco Las uvas son la base de sus lanzamientos anuales de “Bulles de Comptoir” o “bar bubbles”, y han sido populares entre los pequeños productores entusiastas desde el primer lanzamiento en 2010. La misión es simple: un vino, una mezcla y un año de añejamiento. antes de ser embotellado. La producción es limitada, pero se pueden ver botellas en algunos de los mejores restaurantes y bares de vinos del mundo, como O en Copenhague y bar brutal in Barcelona.

Antony Laviron, sumiller del Hotel Royal Champaña , lo exhibe de manera destacada en el restaurante. Al igual que Allier en Sacré Burger, busca productores que estén creando cuvées exclusivos en pequeñas cantidades y alterando las normas establecidas en un esfuerzo por cambiar los hábitos de los consumidores.

Laviron aprecia las casas que van en contra de la corriente de la conocida maison, que con mayor frecuencia produce bengalas no añejas hechas de mezclas de vinos tranquilos (vin clairs) de diferentes años para lograr un perfil de sabor consistente. Lo que entusiasma a Laviron son las cuvées especiales que resaltan una cosecha única (millésimes) o técnicas de vinificación novedosas, como algunos de los últimos lanzamientos de Jacquesson & Fils , que “ha producido millésimes antiguos excepcionales… [como] un Millésime 2002, embotellado en 2004 y degüelle recién en 2021”, dice. 'Tienes la complejidad de un vino añejo, pero el vino ha sido protegido y todavía tiene mucha frescura por la forma en que se ha conservado'.

En Jacquesson & Fils, una de las casas más antiguas y venerables de la región, los hermanos Laurent y Jean-Hervé Chiquet implementaron una filosofía basada en el terruño y libre de herbicidas después de arrebatar la casa a su padre en la década de 1980. Se unen a otros hijos de antiguas casas de champán que han seguido el ejemplo cambiando las prácticas de sus familias.

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Burbujas que cuentan una historia

Margot Laurent es la vigneron de tercera generación detrás Oudiette champán x chicas , apoyada por su hermana Charlotte y su madre Florence. Laurent, similar a un diseñador de moda, produce champán orgánico de una sola uva y de una sola añada que cuenta la historia de un lugar y una época.

“Tenemos un atractivo muy especial con nuestras diferentes parcelas, las cultivamos y adaptamos nuestras acciones según cada una”, afirma. 'La vinificación de parcelas nos permite descubrir nuestros terruños, nuestras variedades de uva y nuestros suelos'.

Este deseo de resaltar el clima fresco y los suelos calcáreos de la región va más allá de vinificar por separado parcelas individuales. En ejecución de cuarta generación Champán André Heucq En Vallée de la Marne, André Heucq y su hija Fanny experimentan con diferentes vasijas de envejecimiento para producir vinos 100 % orgánicos y totalmente únicos. Pinot Meunier Champán.

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André utiliza principalmente madera para lograr el equilibrio, pero su experimentación con huevos de hormigón y ánforas de arcilla ha dado resultados únicos. Para su Blanc de Meunier Œuf, la cuvée se vinifica y envejece en una tina con forma de huevo hecha de arcilla y hormigón, lo que permite que la levadura circule y alimente el vino durante el envejecimiento. El resultado es un champán que sigue siendo elegante, con una agradable mineralidad salina y una ligera sensación en boca a tiza.

'El terruño sigue siendo el mismo, pero nuevos viticultores y enólogos están encontrando nuevas formas de cultivar las uvas y nuevas formas de vinificación para iluminar los terruños', dice Fanny, quien también es propietaria de la boutique Paris Champagne. Cueva de diletantes en champán . 'Los nuevos tipos de vinos son ilimitados'.

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Nuevo champán para un nuevo consumidor

Si bien la nueva generación que dirige estas casas históricas está entusiasmada por probar nuevas formas de hacer las cosas y dejar su sello en sus negocios familiares, una nueva ola de consumidores curiosos les está brindando el espacio para hacerlo. Julie Voirin, productora de champán de quinta generación en Champán Voirin Jumel , que trabaja junto a su hermana Pauline y su padre Patrick, ha notado que cada vez más bebedores de vino y champán quieren saber la historia detrás de la botella.

“Ahora el champán empieza a ser percibido como un vino y los consumidores se toman el tiempo de conocer la filosofía del productor”, afirma. 'Quieren saber todos los detalles: la variedad de uva, la denominación de origen, el tiempo de envejecimiento'.

Voirin observa este cambio en la cultura de Champagne y dice que nuevas actitudes están impulsando el cambio. “Ya no elaboramos champán para complacer a todos, sino que dejamos que la naturaleza se exprese y cada productor encuentre su estilo, su expresión, su firma”, afirma. 'Aprovechamos cada vez más los clásicos, los métodos están cambiando y el consumo también'.

No son sólo los pequeños agricultores los que están cambiando las cosas. Grandes marcas establecidas, como Nicolas Feuillatte, también intentan resaltar la bebida de maneras diferentes y más democráticas.

'Si bien el champán tiene reglas estrictas, el consumidor todavía quiere buscar novedades', dice Roffiaen. 'La gran regularidad de nuestras cuvées es un punto tranquilizador, pero nuestros clientes también están interesados ​​en vivir nuevas experiencias, en hacerlas vibrar'.

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Aunque sus métodos de producción siguen siendo los mismos, la marca ha estado ofreciendo nuevas experiencias a los clientes, como su recientemente estrenado espacio educativo interactivo, Boutique Nicolas Feuillatte , en el distrito 8 de París. En su nuevo y sorprendente centro de visitantes en el corazón de Côte des Blancs, los huéspedes pueden optar por realizar un recorrido y ver las máquinas robóticas en funcionamiento, que embotellan alrededor de 20.000 botellas por hora, o realizar un curso educativo de cata a ciegas.

“Uno de nuestros mayores desafíos es ofrecer a los amantes del champán experiencias nuevas y originales, obedeciendo y manteniéndonos siempre fieles a nuestras reglas ancestrales, y seducir a la próxima generación de aficionados al vino de los reyes y al rey de los vinos”, afirma Roffiaen. .
Si echa un vistazo a los bares de vinos de moda con extensas cartas de champán, desde Sacré Burger en Reims y Bar Brutal Barcelona hasta Cocodaq en la ciudad de Nueva York y Tabula Rasa En Los Ángeles, parece que estos esfuerzos han dado sus frutos. Esta última generación de productores ha incorporado el champán a su bebida en cualquier momento y lugar, algo que muchos consumidores claramente están dispuestos a respaldar.