Prosecco proviene del noreste de Italia, aunque su corazón es una pequeña región en el Veneto llamado Conegliano Valdobbiadene. Si bien los consumidores a menudo lo comparan con efervescentes de calidad comercial ampliamente disponibles, el acceso a los mejores vinos espumosos de Italia está aumentando. Muchos minoristas ahora venden Prosecco para cada ocasión, desde embotellados listos para la fiesta hasta acompañantes para cenas elegantes.

Las técnicas de producción continúan mejorando y crece el apetito por la experimentación. El resultado son mejores burbujas y niveles de azúcar disminuidos que muestran terruño, calidad y estilo. De hecho, el mundo de Prosecco tiene mucho que explorar para el amante del vino curioso.

Uvas Glera antes del envero / Getty

La Uva: Glera

En el pasado, la uva utilizada para hacer Prosecco se llamaba Prosecco y Glera. La uva verde de piel fina se ha cultivado en el Véneto y Friuli regiones del norte de Italia durante cientos de años.

Pero en 2009, un mayor número de plantaciones del Nuevo Mundo llevó a las autoridades italianas a buscar protección legal para el nombre 'Prosecco' rebautizando la variedad como 'Glera'. Fue un movimiento similar a cómo los franceses protegen el nombre Champagne como lugar de origen. Ese también fue el año en que Denominación de Conegliano Valdobbiadene se convirtió en el 44o de Italia Denominación de origen y garantizada (DOCG).

En Italia, Prosecco se refiere únicamente a los vinos elaborados dentro de tres denominaciones designadas específicas producidas con al menos un 85% de Glera. Sin embargo, se sabe que los productores en el extranjero también usan el término para sus propios embotellados, lo que ha provocado desafíos legales.

Glera tiene una tendencia hacia los altos rendimientos, y cuanto mayor es el rendimiento, más neutro se vuelve el vino resultante.

La acidez moderadamente alta de la uva la convierte en una opción ideal para el vino espumoso. Da un delicioso perfume de melones, melocotones, peras y flores blancas. Los vinos resultantes son típicamente de cuerpo ligero a medio. Según el estilo del productor y la cantidad de azúcar residual, los niveles de alcohol pueden oscilar entre el 8,5% y el 12,5% para los vinos completamente secos.

Valdobbidene / Getty

La diferencia entre Prosecco y Champagne

Una diferencia clave entre Prosecco y otros vinos espumosos, como champán , es como se hacen las burbujas. Hay varias formas de introducir dióxido de carbono (CO2) en una botella de vino.

La técnica más cara y conocida se llama método tradicional. Así es como los Champenois producen su emblemático vino espumoso. El enólogo llena una botella con vino seco y sin gas, luego agrega levadura y azúcar antes de sellarla con una tapa corona. A medida que la levadura consume el azúcar, emite CO2 como subproducto.

El método tradicional requiere que la segunda fermentación se produzca dentro de la botella que compra en el estante minorista. Sin embargo, este método también cambia el vino. Agrega complejidad, textura y sabores como brioche y tostadas, especialmente a medida que envejece.

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Pero no todos los vinos deben manejarse de esta manera. Algunos son más jóvenes y brillantes, por eso Prosecco se somete a un proceso diferente.

Para la mayoría de Prosecco, la segunda fermentación ocurre en un tanque grande. Hay varios nombres para el proceso: Charmat-Martinotti, método italiano, método de tanque, tanque cerrado en francés, o autoclave en italiano. Es más barato, más rápido y menos laborioso que el método tradicional.

El vino base se agrega a un tanque de presión, luego se activa una segunda fermentación agregando levadura y azúcar. Enfriar el vino cuando se han alcanzado las atmósferas de presión deseadas detiene la fermentación rápida. Este método conserva el perfume y la frescura de Glera.

Embotellado de Prosecco / Getty

Regiones DOC y DOCG de Prosecco

Probablemente haya visto las letras DOC y DOCG en algunas de las etiquetas de sus vinos italianos. Estos acrónimos, Denominación de origen controlada (DOC) y Denominación de Origen Controlada y Garantizada (DOCG), representan categorías legales de calidad establecidas con el propósito de identificar y recompensar los grandes y mejores vinos de Italia, respectivamente.

En la base de la pirámide de calidad se encuentra el importante Prosecco DOC, que cubre nueve provincias del Véneto y Friuli-Venecia Julia. Si los vinos se cosechan, elaboran y embotellan en las provincias de Treviso y Trieste, pueden etiquetarse como Prosecco DOC Treviso o Prosecco DOC Trieste. Todos los DOC de Prosecco permiten una mayor producción en comparación con los estrictos DOCG de la zona.

Probablemente haya visto las letras DOC y DOCG en algunas de las etiquetas de sus vinos italianos. Estos acrónimos representan categorías legales de calidad establecidas con el propósito de identificar y recompensar los grandes y mejores vinos de Italia, respectivamente.

A medida que la pirámide se estrecha, los mejores vinos en términos de carácter y refinamiento provienen de Asolo Prosecco DOCG y Conegliano Valdobbiadene Prosecco Superiore DOCG. Este último también engloba las denominaciones más precisas de Prosecco Superiore DOCG, Superiore Rive DOCG y Valdobbiadene Superiore di Cartizze DOCG.

Los vinos etiquetados como Conegliano Valdobbiadene Superiore Prosecco DOCG se elaboran exclusivamente en las colinas entre las dos localidades de Conegliano y Valdobbiadene en la provincia de Treviso. Allí, como en gran parte de Europa, la viticultura se remonta a los romanos. Las referencias al vino local y su importancia para la vida cotidiana se encuentran en monumentos de piedra, textos escritos y frescos pintados.

Conegliano ha sido considerada durante mucho tiempo una capital cultural. Prosecco debe su origen a la primera escuela de vinificación de la ciudad, e Italia, La Escuela de Enología . Valdobbiadene se encuentra en el corazón de la zona de producción, enclavada en exuberantes viñedos.

Conoce a Col Fondo, el Prosecco fermentado en botella

Superiore Rive DOCG se refiere a los vinos producidos en una de las 43 comunas o viñedos designados. Estos son generalmente los viñedos más escarpados y son considerados los mejores, ofreciendo expresiones únicas de los diferentes tipos de suelos y microclimas. Las uvas se recogen a mano y siempre se agrega la cosecha en la etiqueta.

Valdobbiadene Superiore di Cartizze DOCG se encuentra en la cima, la joya de la corona o el gran cru de la ambición de Prosecco. Los vinos provienen de una subzona en Valdobbiadene llamada Cartizze, que tiene su propio conjunto de regulaciones desde 1969. Son los de mayor precio, ya que los principales productores pueden alcanzar hasta $ 75 por botella.

Si bien estos nombres de designación son abrumadores y detallados, solo recuerde lo siguiente: Prosecco DOC es liviano y silencioso, los Superiore DOCG son superiores, con Rive impulsado por terruños seguido de Cartizze en la parte superior.

Viñedo Duca Di Dolle en Conegliano-Valdobbiandene / Getty

Efervescencia y dulzura de Prosecco

Aunque se elabora un poco de vino tranquilo, el Prosecco se suele espumoso (burbujeante) o vino espumoso (completamente brillante). Los vinos frizzantes tienen una presión atmosférica más baja (1–2,5 bares) y, a menudo, cuestan menos que el Prosecco Spumante (5 bares), que buscan ser una alternativa asequible al champán.

En cuanto a la dulzura, Prosecco DOC viene en cuatro niveles. Del más seco al más dulce: Brut, Extra Dry, Dry y Demi-Sec. Superiore DOCG, sin embargo, solo viene en los tres primeros.

Un estilo más a tener en cuenta es Prosecco Col Fondo . Para los amantes de espumoso natural (pét-nat), vinos de inclinación natural y mínima intervención, este estilo frizzante ofrece una visión diferente del Prosecco.

Con Col Fondo, los productores fermentan en botella Glera y otras variedades autóctonas, en lugar de fermentar en tanque, y luego evitan el degüelle. Esto deja levadura muerta en la botella (lías), lo que crea sedimentos y turbidez. De hecho, Col Fondo significa 'con el fondo'. Los vinos fermentan hasta sequedad total y pueden envejecer algunos años. Col Fondos es distinto, idiosincrásico y el favorito de los sommeliers que buscan vinos inusuales.

¿Todo el Prosecco proviene de Italia?

Si bien el Prosecco italiano tiene sus raíces en la antigüedad, la uva se ha cultivado durante mucho tiempo en Eslovenia , y más recientemente, Australia King Valley. Este último vio una afluencia de colonos italianos y es conocido por otras variedades italianas como Sangiovese y Nebbiolo .

Actualmente, el Prosecco australiano está disfrutando de un éxito y sus productores luchan por seguir utilizando el nombre tanto para la uva como para el vino. Estos productores argumentan que Prosecco es el nombre de variedad de larga data y, por lo tanto, no merece protección. La disputa ha creado rencor durante las conversaciones comerciales con la Unión Europea.

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Cinco Proseccos para probar

Ca 'dei Zago 2015 Método clásico de dosis cero (Prosecco di Valdobbiadene) $ 25, 93 puntos . Esta elegante y sabrosa bengala se abre con atractivos aromas de flores silvestres secas, frutas de huerta madura y un olor a levadura de masa de pan. En el paladar cremoso, una suave mousse acompaña a manzana amarilla, melocotón blanco y ralladura de cítricos junto con acentos de hierbas secas y un toque de jengibre. Vinos Ethica. Selección del editor. –Kerin O'Keefe

Case Paolin NV Col Fondo (Asolo Prosecco Superiore) $ 25, 92 puntos . Ligeramente efervescente e increíblemente fragante, esta bengala radiante cuenta con aromas embriagadores de madreselva, flor de limón y fruta de hueso blanca. El paladar seco y fresco ofrece manzana verde, pera Bartlett, ralladura de cítricos y una nota salina junto con una acidez vibrante y burbujas ligeramente espumosas. Fermentado en botella, tiene algo de sedimento en el fondo que le aporta sabor y complejidad. T. Elenteny Imports. Selección del editor. –K.O.

Albino Armani NV Casa Belfi Col Fondo (Prosecco) $20, 91 points . Aromas a levadura de masa de pan, avellana tostada, flor silvestre prensada y un aroma terroso de azufre continúan en el paladar fresco junto con cítricos y manzana amarilla. Elaborado con uvas cultivadas según prácticas agrícolas biodinámicas y fermentadas con levaduras silvestres, es una expresión fascinante del Prosecco. Mise. –K.O.

Althéa NV Dry (Prosecco Superiore di Cartizze) $ 24, 90 puntos . Los aromas de flores de cítricos, madreselva y miel de acacia se mezclan en esta bengala sedosa y seca. Es brillante, cremoso y refinado, repartiendo melocotón blanco dulce, almendra glaseada y cáscara de limón confitada junto con un perlage vivo y pulido. –K.O.

Mionetto NV Luxury Dry (Prosecco Superiore di Cartizze) $ 35, 90 puntos . Los aromas de pera madura y manzana verde continúan hasta el paladar cremoso y rico junto con notas de nectarina y gota de limón glaseado. La acidez brillante proporciona frescura mientras que una suave mousse aporta delicadeza. Mionetto USA. –K.O.