Montana es conocida por sus espectaculares espacios abiertos pero, en comparación, su amplitud de destilerías no coincide del todo con la expansión del estado. Al menos no todavía.

'Lo que hace que una destilería sea más única en Montana es su tamaño', dice Keith Robins, propietario / barman jefe de El estandar , un bar de cócteles y postres en la localidad de esquí de Big Sky. Con eso, quiere decir que Montana ha mantenido algunas de las leyes más estrictas del país para sus destilerías. Como resultado, muchos siguen siendo de tamaño modesto.

El estado tuvo un comienzo relativamente tardío en el auge de la destilería artesanal. Un cambio en la legislación estatal en 2005 cambió Era de la prohibición leyes sobre licores para finalmente permitir que las microdestilerías produzcan pequeños lotes de alcohol para distribución limitada. A fines de 2019, Montana albergaba solo 25 destilerías artesanales, según la American Craft Distillery Association (las cifras de 2020 aún no están disponibles).

Incluso hoy en día, esas destilerías siguen trabajando en torno a regulaciones estrictas que limitan la cantidad de licor que se puede producir y vender. Las salas de degustación no pueden servir más de dos bebidas a cada cliente y no pueden servir después de las 8 p.m.

Big Sky Country también es beber whisky país. Si bien muchos lugareños con gusto tomarían un whisky elaborado en Montana, pocas destilerías en el estado han estado abiertas el tiempo suficiente para satisfacer esa demanda.

Lleno de historia cervecera, este estado montañoso tiene una escena de espíritus serios

Dado que la mayoría de las destilerías de Montana abren menos de una década, 'no es mucho tiempo para hacer un gran whisky', dice Robins. 'Se necesita tanto tiempo para dejarlo reposar en el barril antes de que esté listo para funcionar'. Algunos fabricantes de whisky han lanzado un excelente whisky en lotes muy pequeños, mientras que otros se centran en whiskies aromatizados que aprovechan al máximo las existencias relativamente jóvenes.

Mientras los whiskies de Montana se toman su tiempo para descansar en el barril , los productores están elaborando una variedad de otras bebidas alcohólicas dignas, muchas de las cuales destacan los ingredientes regionales. Los arándanos, una fruta con un sabor agridulce que algunos comparan con los arándanos o las moras, crecen de forma silvestre alrededor de las montañas y bosques de Montana. Destilería Willie destaca por su licor de arándano, mientras que Destilados Bozeman produce un vodka con sabor a arándano.

Whistling Andy Distilling's The Spirit of Sperry huckleberry vodka / Foto cortesía de Glacier Country Tourism

¿Otro cultivo local más sorprendente? Ajenjo, un componente central utilizado para hacer Ajenjo .

Sí, la misma planta que se usa para hacer las cosas verdes en Francia y en otros lugares también crece en Montana. En el norte, Whitefish's Glacier Distilling es la única destilería del estado que elabora absenta con ajenjo de Montana.

Aunque las destilerías del estado tienen muchos obstáculos que superar, eso no ha mermado su creatividad. 'Están tratando de hacer lo mejor que pueden, porque solo pueden hacer una pequeña cantidad', dice Robins. 'Es para nuestro beneficio, porque no tenemos que conformarnos con algo que sea de mala calidad o producido en masa'.

Muchas de las siguientes destilerías tienen cantidades limitadas disponibles y sus botellas pueden ser difícil de anotar Fuera del estado. Aquí hay siete productores para aprender más.

Destilería Bozeman Spirits / Foto de Jim Harris, Destilería Bozeman Spirits

Destilados Bozeman : Una de las destilerías más antiguas de Montana, fundada en 2014, Bozeman elabora lo que Robins alaba como “un vodka realmente limpio” (Montana Cold Spring Vodka), así como variaciones con sabor a limón y arándano.

Destilería Dry Hills : También ubicado en Bozeman, este es el brazo de destilería de una granja de quinta generación. Buscar Vodka de patata con tapa hueca , hecho de papas deformadas cultivadas en la granja que de otra manera se desperdiciarían, y Whisky de trigo unido de Montana , el primer whisky embotellado en bonos del estado.

Destilación de glaciares : Ubicada al pie del Parque Nacional Glacier, esta destilería se inspira en productos botánicos y productos locales, que se utilizan en una asombrosa variedad de brandies, ginebras y más. De particular interés son el Trail of the Cedars Absinthe, elaborado con ajenjo de Montana, y Fireweed, un Bourbon aromatizado con brandy elaborado con cerezas Flathead Lake.

Alineación de Headframe / Foto cortesía de Headframe Spirits

Espíritus de Headframe : Alabanzas de petirrojos Licor de crema de borbón Orphan Girl hecho en esta destilería Butte. Lleva el nombre de Orphan Girl Mine, una mina de zinc y plata que operó en Butte desde 1875 hasta la década de 1950, y en 1965 se convirtió en el sitio del Museo Mundial de Minería. Una parte de las ganancias de cada botella vendida beneficia al museo.

Andy silbando Destilería : Si bien esta destilería Bigfork es conocida por convertir granos cultivados en Montana en whisky, su Ron blanco y Ginebra , incluyendo algunos sabores creativos , también valen la pena.

Destilación Wildrye : Esta destilería de Bozeman exhibe ingredientes cultivados en Montana en sus licores, incluido su homónimo Whisky de centeno . Robins comenta que los productos a base de maíz de Wildrye vodka como 'el más suave que he probado', y lo usa como el vodka en su bar.

Destilería Willie : No muy lejos del Parque Nacional de Yellowstone, Willie's es conocido por sus licores, incluido un licor de crema de arándanos , un salvaje licor de cereza y un licor de crema de café inspirado en la tradición del 'café de vaquero' elaborado sobre una chimenea.