Durante las últimas dos décadas, la escena vinícola de Arizona pasó de ser tan seca como un desierto a una inundación total. Ahora que se acerca a las 130 bodegas (en comparación con sólo 12 en 1999), la escena de degustación del estado del suroeste y su repentina explosión pueden considerarse como el cambio vitivinícola más rápido en la historia. Nuevo mundo historia del vino.  

'¿Con qué frecuencia puedes ver las regiones vinícolas y todo el motor económico de una industria ante tus propios ojos?' pregunta T.Scott Stephens , sumiller y copropietario de La mesa de Beckett, en Fénix. Ha servido buen vino durante toda su carrera, pero solo se dio cuenta del vino de Arizona hace poco más de una década después de beber vinos de Sand Reckoner Vineyards elaborados por los copropietarios Rob Hammelman y Sarah Fox.  

'Si esta encantadora pareja elabora un vino de esta calidad, ¿quién más lo hace?' pensó Stephens, que ahora vende una parte importante del vino de Arizona. 'Creó este viaje que continúa hasta el día de hoy'. 

La evolución acelerada de Arizona se debe a una combinación única de factores. Está la atención de estrella de rock atraída por el líder de Tool Maynard James Keenan , quien inició su marca Arizona Caduceo hace casi 20 años. Luego vino el surgimiento de una columna vertebral educativa en Centro de vinos del suroeste de Yavapai College , que cada año produce enólogos formados por expertos.  

Detrás de toda la cultura del vino de Arizona también hay un orgulloso espíritu de experimentación. Continúa capacitando a los enólogos para explorar, y determinar con bastante rapidez, qué uvas son realmente adecuadas para los paisajes inhóspitos del estado. 

'Tenemos la oportunidad de contar una nueva historia', dice Pavle Milic , quien abrió Scottsdale's Restaurante FNB Hace casi 15 años y se lanzó más recientemente. Los Milics Vineyards . 'Lo que es liberador es que no tenemos que seguir ninguna tendencia ni ninguna regla'.   

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El estado está dividido en tres áreas vitivinícolas estadounidenses (AVA), y estas denominaciones también sirven como los principales lugares para degustar vino en Arizona. El corazón histórico del vino de Arizona está justo al sur de Tucson en Sonoita AVA, que se encuentra a casi 5,000 pies de altura y se encuentra entre cuatro cadenas montañosas.  

A más de una hora al noreste se encuentra Willcox AVA, donde la mayoría de las uvas de Arizona crecen en una llanura alta a unos 4000 pies. Luego, a dos horas en auto al norte de Phoenix se encuentra el Valle Verde, donde más de dos docenas de salas de degustación continúan brindando por la aprobación de la AVA para 2021.   

Lo que sigue son sugerencias sobre qué salas de degustación y bodegas agrícolas visitar en cada una de estas regiones. No puedes equivocarte con ninguno de ellos, ya que todos ofrecen un servicio personalizado único.  

'Aún se experimenta el lado humano de la elaboración del vino en Arizona', dice Milic. “De hecho, tienes la oportunidad de conocer a las personas involucradas en el oficio, no solo a las personas que trabajan en la sala de degustación. Arizona todavía es lo suficientemente joven como para que esa experiencia todavía sea posible”. 

Sonido apagado

Sonoita es el corazón histórico del vino de Arizona. El experto en suelos Gordon Dutt, que llegó a Arizona procedente de la U.C. Davis, en la década de 1970, alentó a que se plantaran los primeros viñedos comerciales del estado en los pastizales azotados por el viento de la región.  

En 1984, Sonoita se convirtió en uno de los primeros AVA aprobados en los Estados Unidos, apenas tres años después de Napa Valley, que fue el primero. Con elevaciones de alrededor de 5000 pies, es una de las denominaciones de origen más altas del país, enmarcada por los picos de las montañas Santa Rita, Huachuca y Whetstone. 

Viñedos Callaghan  

Kent Callaghan es considerado el pionero de la elaboración de vino moderna en Arizona, ya que plantó vides por primera vez con sus padres cerca de la ciudad de Elgin en 1990. Viñedos Callaghan Desde entonces ha sido servido en la Casa Blanca cuatro veces distintas.  

'Aunque no tiene una formación clásica, este caballero ha estado elaborando vinos mediante prueba y error y ahora tiene más de 30 cosechas en su haber', dice Pavle Milic del restaurante FnB. 'Nadie tiene una mejor perspectiva sobre la configuración de la tierra del vino de Arizona'. 

A Milic le encanta la mezcla blanca llamada Lisa's, que suele incluir Marsanne, Roussanne y Malvasia Bianca. 'Es una emperatriz aromática', dice Milic. 'Cada vez que huelo este vino, me recuerda a Arizona'.

Para un tinto, pruebe una botella de Waverley's, una mezcla de garnacha y petit manseng, una uva blanca. 'Él usa Petit Manseng de la misma manera que agregaríamos un poco de sal y limón a la sopa, para darle un poco de elevación', dice Milic. 'Amplifica la sensación en boca'. 

Vinos rúnicos  

Esta bodega fuera de la red es obra del nativo de Arizona James Callahan, quien elaboró ​​vino en el estado de Washington, Nueva Zelanda y California antes de regresar a casa en 2012 para lanzar Vinos rúnicos el año siguiente.  

'Este es uno de nuestros lugares favoritos para visitar', dicen Emily Rieve y Lindsey Schoenemann, propietarias Vino Genuino Arizona , un bar de vinos y tienda de botellas en Phoenix. “El ambiente es impresionante, especialmente con la sala de degustación con vistas a los viñedos. Lo que lo hace especialmente memorable es el propietario y enólogo James y su esposa, Anna: son el corazón y el alma de Rune. Los vinos son excepcionales y, si tienes suerte, James sacará uno de su biblioteca para servirlo”. 

Stephens también es un fanático. 'Es una de las gratificantes vistas del atardecer de los ondulantes viñedos y los susurrantes pastos altos de Sonoita', dice. 'El uso que hace James Callahan de la fermentación con levadura silvestre refleja el hecho de tomar sólo lo que la naturaleza nos da y dejarlo florecer en la botella'. 

Dos Cabezas WineWorks  

Tanto Stephens como Milic dan mucho crédito a Todd y Kelly Bostock de Dos Cabezas por impulsar el vino del estado. 'Han sido la fuerza impulsora de lo que podría ser el vino de Arizona', dice Stephens. 

Milic recomienda dos vinos espumosos, uno en lata y el otro elaborado al estilo solera, además del El Campo Tinto. 'El Campo es una mezcla de campo de todo lo que plantaron en Pronghorn Vineyard, todo recogido al mismo tiempo', dice Milic, quien ha servido el vino en FnB durante muchos años. 'Es especial porque refleja este pequeño trozo de tierra'. 

Además, se come bien. 'Todd y Kelly importaron un horno de leña de Italia, por lo que hacen una pizza increíble', dice Milic, y agrega que a menudo exhiben aperitivos elaborados con ingredientes autóctonos, como hummus de frijoles tépari. 'Son conscientes de la procedencia'. 

Los Milics  

Milic estaba trabajando en el suelo de su Restaurante FNB en Old Town Scottsdale cuando los invitados le pidieron que describiera su sueño de hacer vino. Luego se ofrecieron a ayudar a financiar dicho proyecto. Entonces, a finales de 2018, Milic se mudó al área de Sonoita y comenzó a construir Los Milics Vineyards.  

La sala de degustación, que sirve 14 vinos de 17 uvas diferentes cultivadas en 70 acres de viñedos de la propiedad, está ubicada en medio de lo que Milic llama una “cabalgata de monolitos” que se elevan desde el suelo del desierto. Nueve casitas de un dormitorio acaban de abrir como opción para pasar la noche, y también hay un pequeño restaurante en camino.  

'Esta joya del sur de Arizona abarca un diseño arquitectónico sorprendente vinculado con un respeto apasionado por la naturaleza', dice Stephens. “La gran ventana de observación que da al exterior de la sala de degustación revela las montañas Mustang. En cada esquina, con un vaso de Arizona en la mano, los visitantes pueden sentir una sensación relajante al simplemente exhalar”. 

reina de copas  

Más enólogos se están acercando a la frontera mexicana para expandir el terruño de Sonoita. Entre ellos se encuentran Lily Christopher y Emmett Rahn-Oakes, la joven pareja detrás reina de copas . Sus vinos de baja intervención se elaboran con uvas como Picpoul Blanc, Barbera, Viognier, Malbec y más. 

'Emmett y Lily son parte de la nueva ola de productores de vino generacionales que apuestan por el sur de Arizona', dice Stephens. “Un fácil viaje de 20 minutos desde Sonoita lo llevará a la pintoresca aldea de la Patagonia, donde su agradable respiro muestra vinos de moderación, equilibrio y mínima intervención”. 

Verde Valley

Aunque en la denominación se cultivan menos de 200 acres de uvas, el Valle Verde está repleto de salas de degustación en los pequeños pueblos de Cottonwood, Clarkdale, Jerome y Cornville. Esto se debe a su proximidad a Phoenix, que está a unos 90 minutos en coche.  

'Esta zona está en auge porque es una escapada de vino más rápida y fresca para los millones de personas en esa ciudad en expansión', comentan Jeanne y Pete Snell, propietarios de Tucson's. Colectivo de vinos de Arizona en Tucson, que se ha hecho conocida como la cámara de comercio de vinos del estado.  

“Hemos visto cómo ha cambiado y, sobre todo, ha crecido durante los últimos siete años. Además de haber tenido más de 40 bodegas presentadas en nuestro lugar a lo largo de los años, estamos al tanto de lo que los consumidores dicen y se sienten atraídos en estos días”.   

Bodega Caduceus y viñedos Merkin   

No se puede hablar de vino de Arizona sin darle crédito a Maynard James Keenan, quien alcanzó fama y fortuna como líder de las bandas de rock Tool, A Perfect Circle y Puscifer antes de fundar su bodega hace 20 años.  

Con su sede inicial en Jerome, que todavía alberga una sala de degustación, su Bodega Caduceo y Viñedos Merkin creció hasta convertirse en múltiples marcas y salas de degustación, así como cinco pequeños viñedos de Verde Valley y uno grande en Willcox AVA.  

'Ha hecho mucho tomando su bravuconería y su estrellato y usándolos como un facilitador absoluto para el vino de Arizona', dice T. Scott Stephens. 'Él es tan generoso y generoso como cualquier otro'. 

Lo más significativo es que Keenan inauguró recientemente una nueva instalación en la cima de una colina en el antiguo sitio de las Logias Masónicas en el centro de Cottonwood. 'Es un logro asombroso y ahora es un destino de visita obligada para que los amantes de la comida y el vino experimenten su guiño a su herencia italiana', dice Stephens. “La vista panorámica desde el tranvía con un helado en la mano es inolvidable.” 

Sala de degustación del Southwest Wine Center  

Con un viñedo de 13 hectáreas y una bodega docente con énfasis en la sustentabilidad, Centro del Vino del Suroeste de Yavapai College, en Clarkdale, ofrece una licenciatura de dos años en enología y viticultura. 'Están produciendo enólogos en serie', dice Stephens. 

Es un lugar interesante para explorar la vanguardia del vino de Arizona. “Se puede saborear el esfuerzo de los estudiantes”, dice Milic. 'Le da a la gente la oportunidad de ver el lado académico del asunto'. 

Planta rodadora del castillo  

Fundada en 2011 por dos parejas que ya trabajaban en la industria del vino de Arizona, Chateau Tumbleweed se abastece de al menos una docena de viñedos en todo el estado en cada cosecha para producir una variedad de mezclas y vinos monovarietales de un solo viñedo.  

'Son excelentes personas con los pies en la tierra', dice Rieve de GenuWine Arizona, cuyo inventario y menú reflejan toda la cultura vitivinícola de ese estado. “Lo que hace que los vinos de Arizona sean tan especiales es la gente detrás de los vinos. Los propietarios y enólogos están muy involucrados en cada paso del camino y, por lo general, también dirigen las salas de degustación. Nos sentimos como en familia y nos encanta apoyar los vinos de Arizona”. 

A ella le gusta el Mourvèdre de Tumbleweed. 'Las etiquetas son divertidas y la sala de degustación te hace sentir como en casa', dice Rieve. 'Es muy acogedor'.  

Milic aprecia cómo el equipo de Tumbleweed hace que el vino sea fácil de agradar a todo tipo de personas. “Se dejan caer todo el manto de pedante lengua vernácula cuando se trata de degustar”, dijo. “Son accesibles. Lo hacen divertido. Son personas que no se toman tan en serio y los invitados responden a eso. También hacen un vino delicioso”. 

Bodegas de Page Springs  

Desde que plantó su primer viñedo junto a un arroyo en 2004, al norte de Cornville, Eric Glomski hizo de la gestión del medio ambiente un componente clave de la misión de Bodegas de Page Springs , que se asocia con Amigos del Río Verde , entre otras organizaciones sin fines de lucro. Una visita puede centrarse simplemente en degustar vino y disfrutar de la comida del bistró del hotel, o los huéspedes pueden hacer un recorrido por la bodega, la finca o el cercano House Mountain Vineyard. 

'Eric ha creado un camino indeleble a lo largo de Oak Creek', dijo Stephens. “Sus vinos se cultivan y elaboran a mano, expresando un sentido de pertenencia. Puedes experimentar múltiples catas de vino en el interior, o emprender la aventura al aire libre con un picnic, o acurrucarte en la terraza con el flujo perpetuo de agua ondulante debajo”. 

Willcox 

En 2016, Willcox AVA se convirtió en la segunda denominación del estado, un reconocimiento bien merecido ya que en la región se cultiva alrededor del 75% de las uvas para vino de Arizona, incluida gran parte de lo que se vierte en Sonoita y Verde Valley. Como los Snells de Colectivo de vinos de Arizona explicó: 'La gente bebe vino Willcox sin importar dónde prueben el vino de Arizona'. 

El paisaje llano y desolado se extiende a lo largo de una zona agrícola conocida como Kansas Settlement. Las salas de degustación varían desde experiencias inmobiliarias informales que se extienden por el paisaje hasta ofertas más urbanas que a menudo se encuentran en la pequeña ciudad de Willcox.  

Viñedos de la regla de oro  

Los Snell recomiendan Viñedos de la regla de oro , que acaba de abrir una nueva sala de degustación en “un edificio histórico genial en la ciudad de Willcox”, señalan. La bodega, que cultiva 11 variedades en 26 acres en su viñedo, se encuentra ahora en lo que originalmente era el edificio Chevrolet, un hito construido en 1946.  

Aquellos que deseen ver las vides pueden programar una cita para degustarlas en la finca, que se encuentra en el extremo norte de las Montañas Dragón. 'También cultivan algunos de los mejores pistachos que jamás haya tenido', dicen los Snell. 

Viñedo de línea de rumbo  

Como alguien que ha recorrido viñedos en todo el mundo, T. Scott Stephens siempre queda impresionado por el cuidado meticuloso del que fue testigo en Línea de rumbo , cuyos propietarios Todd Myers y Michelle Minta nombraron así en honor a un término náutico.  

'Es como si pudieras comer del suelo', dice Stephens, de la propiedad, en la que también se cultivan olivos y lavanda. Aunque Rhumb Line vende toda su fruta, la propiedad ofrece alojamiento en cabañas Quonset y cocina fresca de granja en el recientemente inaugurado Café del viñedo de oliva , lo que lo convierte en una base ideal para explorar las salas de degustación cercanas de Compañía vinícola y viñedo Pillsbury y Bodega Pierce .   

Viñedos Four Tails y Viñedos 1764  

Un poco más al sur, pero aún en Willcox AVA, hay un área en crecimiento alrededor de la ciudad de Pearce. “El viaje hasta allí ofrece una vista excelente de esta región al borde del Monumento Nacional Chiricahua”, dice Jeanne Snell, quien recomienda caminar hasta allí.  

“Estamos obteniendo algunos vinos destacados de esta zona de Viñedos de cuatro colas y 1764 Viñedos ,' ella dice. “Ninguno tiene salas de degustación oficiales, pero recibe a los clientes con cita previa”. 

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Más cobertura de vinos del suroeste: 

• El último y llamativo proyecto de la estrella de rock Maynard James Keenan tiene como objetivo amplificar el vino de Arizona. 
• El suroeste es una de las regiones vinícolas olvidadas de los Estados Unidos. Conozca el paisaje en “ Explorando los diversos vinos impulsados ​​por el terroir del suroeste de Estados Unidos .”  
• Texas tiene una de las escenas vinícolas de más rápido crecimiento. Nuestros editores reunieron las mejores bodegas de texas visitar. 
• Seis nuevos AVA están en el horizonte para Texas , lo que sugiere la posibilidad de una mayor definición y visibilidad que, para muchos enólogos de Texas, parece necesaria. 
• El Camp Verde Pecan and Wine Festival, que se lleva a cabo a una hora de Phoenix, es un festival gastronómico que merece la atención de los amantes del vino .  
  

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