Practicando snowboard en las hileras de viñedos en la montaña Howell en CADE Estate . Esquiar a través de los bloques superiores en Bodega Thomas Fogarty en las montañas de Santa Cruz. Hacer muñecos de nieve en las crestas generalmente desérticas que se elevan sobre el valle de Santa Ynez en el condado de Santa Bárbara.

Estas son solo algunas de las escenas compartidas en las redes sociales que suceden en California desde la semana pasada, cuando una tormenta fría y húmeda dejó caer pulgadas de nieve en lugares que muy rara vez se ven en todo el Estado Dorado. Las advertencias de ventisca se activaron en muchas regiones, incluso alrededor de días estereotípicamente soleados. Los Angeles .  

'Vimos nevadas significativas en el rango de cuatro a cinco pulgadas en el viñedo, la mayor nevada aquí en décadas', dice Karl Wittstrom, copropietario de Bodega de picos antiguos en Santa Margarita. “Fue todo un espectáculo. La última vez que nevó en el viñedo fue en 2008, y fue más bien una ligera capa de polvo que solo duró unas pocas horas”.

Pero, ¿cómo afecta este clima salvaje viñedos de california ? Aunque ha habido problemas relacionados con el clima como tráfico, cierres de carreteras, árboles caídos y otros tipos de daños que pueden provenir de fuertes aguaceros, la tormenta en realidad debería significar buena voluntad en los viñedos, ya que aún no se ha producido la brotación.

“Estamos muy contentos por las precipitaciones y el frío en esta época del año”, dice Susan Krausz, propietaria de Arkenpiedra , ubicado cerca de la ciudad en la cima de la montaña de Angwin, al norte de Napa. “La lluvia y la nieve llenan nuestros mantos acuíferos, y el frío mantiene dormidas las vides hasta el momento adecuado para que despierten con el calor primaveral”.

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Marcos Neal de Viñedos de la familia Neal , también cerca de Angwin en la montaña Howell, explica que “el clima frío como este nos ayuda a controlar los insectos y a la latencia completa, algo que no hemos tenido en un par de años”. Pero estaba desconsolado al ver caer tantos robles de más de 200 años en la tormenta y pasó gran parte de la mañana del viernes persiguiendo a un par de sus híbridos de cabra y oveja que estaban asustados por el clima.

En las montañas de Santa Cruz, Nathan Kandler, el enólogo de Thomas Fogarty Winery, se divirtió esquiando con sus hijos, pero luego se enfrentó a tramos rotos de cercas de ciervos y múltiples árboles caídos. “Hubo más daños en los árboles, en su mayoría ramas de roble, de los que jamás había visto”, dice Kandler. “Pero las vides están bien, ya que el frío retrasará un poco la brotación”.

Esto suele ser mejor para la cosecha, porque los cogollos tardíos evitan las tormentas primaverales y retrasan la cosecha más allá del Día del Trabajo, cuando ha habido picos de calor fiables en los últimos años. Además, agrega Kandler, “podemos usar toda la precipitación. Todavía tenemos un déficit en los últimos 10 años”.

En York Mountain, una pequeña denominación al oeste de Paso Robles, se hablaba de que no había caído esta cantidad de nieve en casi cuatro décadas, según Jordan Fiorentini de Vinos de época , aunque ha visto ráfagas más pequeñas antes. “Dado que las vides están inactivas, no hay daño”, dice ella. “La humedad también es muy bienvenida”.

Su vecino, Anthony Young de La Granja Real de Nada , despertó a su familia a las 5:50 a. m. del viernes por la mañana cuando la lluvia se convirtió en nieve. 'Como si fuera la mañana de Navidad', dice con una sonrisa.

“Si esto hubiera sucedido una o dos semanas después, estoy seguro de que muchas personas en la montaña estarían cantando una melodía diferente”, señala Alan Viader de Viader Vineyards , que vio a mucha gente sacar esquís y cámaras de aire para andar sobre la nieve fresca. “Será un recuerdo que recordaremos de por vida. “

Aunque no todo fue alegría. Viader vio gran parte del daño de primera mano, trabajando como voluntario en el camión de bomberos de Deer Park. “Todos estábamos [con Angwin Fire] muy ocupados respondiendo a múltiples árboles que cayeron sobre líneas eléctricas, casas y autos estacionados”, dice. “Algunas personas ignoraron los controles de carretera y quedaron atrapados y varados al costado de la carretera debido a la fuerte nevada”.

Continúa, “fue una noche ajetreada con algunas condiciones extremadamente peligrosas a veces, ya que teníamos árboles que se doblaban por el peso de toda la nieve y caían a nuestro alrededor mientras tratábamos de mantener las carreteras despejadas y abiertas. Nunca en mis sueños más locos hubiera esperado una tormenta como esta. He vivido aquí la mayor parte de mi vida y esto no tiene precedentes”.

El socio gerente de CADE, John Conover, estima que la tormenta causó daños por alrededor de $100,000, principalmente debido a la caída de árboles.

Además, la tormenta llegó el mismo fin de semana que Estreno Valle de Napa , donde compradores de vino y sumilleres de todo el mundo vienen a inspeccionar y comprar las próximas cosechas. “El clima no desanimó a los postores”, dice Teresa Wall, directora sénior de comunicaciones de la Viticultores del Valle de Napa . “En todo caso, la tormenta de nieve invernal agregó un telón de fondo majestuoso y un componente memorable a la semana. Las cimas de las colinas que rodean todo el valle estaban cubiertas de nieve”.

Al final, algunos dicen que la nieve simplemente le dio a la tierra el agua que tanto necesitaba y a los enólogos la oportunidad de divertirse.

“No hubo ninguna desventaja vitivinícola debido a la nevada, ya que la brotación aún está lejos. También recibimos alrededor de cinco pulgadas de lluvia en las 36 horas previas a la nevada, lo que se sumó a lo que ha sido una temporada de lluvias increíble en Paso Robles”, dice Wittstrom. “La vegetación autóctona que mantenemos entre las hileras de vides ha demostrado ser eficaz contra la erosión frente a estas fuertes tormentas, que también han limpiado las vías fluviales de los escombros acumulados: los arroyos, arroyos y drenaje fluyen limpiamente”.

Continúa, 'en general, mucha humedad saludable este año, coronada por este pintoresco evento de nieve, con aún más lluvia esta semana'.