La llegada de octubre señala paseos en heno por la tarde en la granja, casas encantadas y el resplandor de linternas en los umbrales decorados. Tallar calabazas evoca recuerdos de la infancia de Halloween y Trick or Treating, pero ¿por qué los niños deberían divertirse tanto? Invita a algunos amigos, arremángate y comienza a cortar. Siga leyendo para obtener consejos para dejar fluir la creatividad mientras mantiene el desorden al mínimo, junto con recetas de cócteles y comidas inspiradas en el otoño para que su reunión sea superior.

Prepárate y hellip
Seleccione una fecha para su evento que no sea más de una semana antes de Halloween, de lo contrario, las linternas talladas no durarán. Indique a los invitados que traigan su propia calabaza y coloquen una plantilla de diseño con las invitaciones en busca de inspiración antes de que incluso tomen las herramientas para tallar. ('Plantilla de calabaza' de Google para descargas gratuitas).

Get Set & hellip
Crear obras maestras con esos orbes naranjas puede ser un trabajo complicado. Si el tiempo lo permite, instale mesas plegables en el exterior o en el garaje. Danny Bortnick, chef de Washington, DC Luciérnaga El restaurante (y el autoproclamado adicto a Jack o 'lantern) cubre las superficies con manteles de vinilo reutilizables para una fácil limpieza. Tenga a mano botes de basura grandes y coloque un cubo grande en el medio de las mesas con utensilios, incluidos marcadores de borrado en seco para trazar plantillas o diseños únicos de los invitados.

¡Esculpir!
Bortnick sugiere evitar esos frágiles kits de tallado por cuchillos dentados, cucharas de metal pesado y cuchillos de pelar. Los artistas serios pueden sacar las herramientas eléctricas. Los taladros y las sierras de calar realmente ayudan a acelerar el proceso y ayudan a desarrollar la imaginación '. Para una apariencia tridimensional, use kits de tallado de vegetales japoneses, que le permiten raspar la piel y la carne sin cortar todo el camino. Compre algunas calabazas adicionales (y prepárelas) para los invitados de último minuto o para aquellos que se olvidaron de traer una. Regale calabazas de azúcar pequeñas a los pequeños invitados para que las decoren con marcadores, ojos saltones y elementos naturales como calabazas, pastas secas, piñas, palos y piedras. 'No pienses solo en lo que puedes recortar del diseño de la calabaza', dice Bortnick, 'sino en lo que puedes agregarle'.

Muestre los productos terminados (con velas de té con aroma a canela para obtener el efecto completo, si la fiesta dura hasta el anochecer) y haga que los invitados voten por los diseños más aterradores, más tontos, más elaborados y más únicos. Distribuya premios de temporada para los ganadores: paquetes de especias de vino caliente o cervezas de cosecha / calabaza para adultos y dulces o galletas de calabaza para niños.

Caída para sorbos y bocados estacionales
Cuenta la leyenda que la Jack o 'lantern se deriva de la leyenda irlandesa de Stingy Jack. `` Era un viejo granjero ladrón, codicioso y boozin 'que engañó al diablo para que se subiera a un árbol y luego colocó cruces en el árbol para atraparlo' ', explica la mixóloga Rachel Sergi del restaurante de tapas de Washington, DC. Zaytinya. En busca de venganza, el diablo maldijo a Jack haciéndolo vagar por la tierra de noche para siempre, con la más mínima luz: una vela dentro de un nabo ahuecado. Cuando los irlandeses comenzaron a emigrar, descubrieron que la calabaza era mucho más fácil de vaciar ''. El otoño es la temporada favorita de Sergi, y su cóctel (Not So) Stingy Jack se inspiró en el pícaro irlandés. Los anfitriones pueden preparar estas bebidas aromáticas picantes con anticipación y luego revolver con hielo, ya sea de una en una o en lotes. Reemplazar el vodka infundido con la misma cantidad de jugo de manzana recién exprimido hace que el (No tan) Stingy Jack sea una bebida que todos pueden disfrutar.

Para una versión líquida de pastel de calabaza, pruebe el Daiquiri de calabaza de Stefan Trummer del recientemente inaugurado Trummer's on Main en Clifton, Virginia. El ron oscuro enriquecido con palitos de canela se combina con un jarabe simple con especias casero, puré de calabaza, jarabe de arce y el rico sabor a vainilla de Tuaca.

Sirva alimentos sin complicaciones y que se puedan preparar con anticipación, como una olla grande de chile o Risotto de Porcini y calabaza. Complete la comida informal con pan fresco o pan de maíz, crudités y barras de pastel de queso con calabaza o galletas de melaza.

Receta: Daiquiri de calabaza
Cortesía de Stefan Trummer, Trummer's on Main, Clifton, VA

2 y frac12 oz de ron oscuro especiado *
1 cucharada. puré de calabaza enlatado
1 onza. jarabe simple especiado **
1 onza. jugo de lima (ligeramente endulzado con un poco de azúcar, al gusto)
1 onza. Tuaca
1 onza. miel de maple
Malvavisco tostado (para decorar)

Agregue todos los ingredientes (excepto el malvavisco tostado) a una coctelera llena de hielo. Agitar y colar en una copa de cóctel. Adorne con el malvavisco tostado. (Esto se puede preparar en lotes y agitar con hielo justo antes de servir).

* Para el ron especiado, agregue 2 ramas de canela a una botella de ron oscuro. Deje reposar durante 3-4 días.

** Para 1 taza de almíbar simple condimentado, agregue  & frac12 de taza de azúcar, & frac12 de taza de agua, 1 rama de canela, 4 clavos, 2 vainas de pimienta de Jamaica y nuez moscada rallada en una cacerola. Deje hervir para disolver el azúcar y luego cocine a fuego lento durante 10 minutos. Retirar del fuego y dejar reposar durante 1-2 días (puede usarlo de inmediato, pero debe reposar durante unos días para obtener el sabor más pronunciado). Colar los sólidos. El jarabe se mantendrá refrigerado en un recipiente con tapa hermética hasta por dos semanas.

Receta: El (no tan) tacaño Jack
Cortesía de Rachel Sergi, Zaytinya, Washington, DC

2 onzas. Macintosh Apple Infused 42 Below Vodka *
1 Â y frac34 oz. té negro con aroma de cardamomo **
Jugo de  & frac14 limón
Rodaja de limón
Borde de azúcar y canela (para decorar, vea la receta a continuación)

Coloque la mezcla de azúcar y canela en un recipiente de plástico con una boca tan ancha como su copa de cóctel o copa de champán. Use una rodaja de limón para humedecer el borde del vaso y luego sumerja el borde del vaso en la mezcla de azúcar y canela hasta que esté cubierto. Dejar de lado.

Agregue los primeros tres ingredientes a una coctelera llena de hielo. Revuelva con una cuchara de mango largo para mezclar y enfriar. Colar en el cupé preparado. (Para una versión sin alcohol, reemplace el vodka con 2 oz. De jugo de manzana y continúe con el resto de las instrucciones).

* Para el vodka infundido, descorazona y corta en rodajas 2 manzanas Macintosh y colócalas en una botella de vodka durante al menos 5 días (quitando un poco de vodka para permitir un mayor volumen). Colar para eliminar los sólidos, verter en cualquier recipiente de vidrio limpio y tapar bien.

** Para el té, tome 16 oz. de agua fría, agregue 2 bolsitas de té negro y 3 vainas de cardamomo, y deje reposar al gusto.

Para el borde de azúcar y canela:
â & hellip ”taza de azúcar morena
â & hellip “taza de azúcar blanca granulada
2 cucharadas. canela molida

Precaliente el horno a 400 grados. Mezcle los azúcares y la canela y extiéndalos sobre una bandeja para hornear forrada con papel encerado. Regrese por 7-9 minutos hasta que esté un poco crujiente. Retirar del horno y dejar enfriar.

Receta: Risotto de Porcini y Calabaza
Cortesía de Danny Bortnick, Firefly, Washington, DC

1 c. cebolla amarilla finamente picada
1 cucharada. aceite de oliva virgen extra
2 c. Arroz Carnaroli (o Arborio)
2 c. vino blanco
8 c. caldo de verduras
1 libra de hongos porcini (congelados o secos)
2 c. calabaza de cuello, pelada, cortada en cubitos y asada con aceite de oliva virgen extra, sal y pimienta (también llamada calabaza crookneck puede sustituir a la calabaza butternut)
2 cucharadas. manteca
2 cucharadas. queso parmesano rallado
2 cucharadas. finas hierbas (cebollino picado, tomillo y perejil)
Sal y pimienta para probar

Coloque el caldo de verduras en una olla con los trozos de hongos porcini y cocine a fuego lento. Sofría la cebolla en el aceite en una sartén grande a fuego medio hasta que esté transparente. Agrega el arroz y revuelve con una espátula de goma hasta que esté ligeramente tostado. Agregue el vino blanco y reduzca mientras revuelve. Mantenga el arroz a fuego medio-bajo, mientras agrega pequeñas cantidades de la mezcla de caldo de verduras caliente / champiñones porcini. Revuelva ocasionalmente, asegurándose de que el líquido se absorba antes de agregar más. Repita hasta que el arroz tenga una textura cremosa, como la avena. Agregue la calabaza o zapallo, la mantequilla, el parmesano y las hierbas, y sazone con sal y pimienta al gusto. Reduzca a fuego lento y revuelva hasta que se absorba toda la mantequilla y el queso. La consistencia final del risotto debe ser como avena líquida. Rinde 6 porciones.

Receta: Galletas De Melaza
Cortesía de Danny Bortnick, Firefly, Washington, DC

12 onzas. mantequilla a temperatura ambiente
2 c. azúcar granulada
2 huevos
 & frac12 c. melaza
4 c. harina para todo uso
2 cucharaditas Jengibre molido
2 cucharaditas bicarbonato de sodio
3 cucharaditas canela molida
1 t. sal
 & frac12 t. clavo molido
Azúcar (para liar)

Precalentar el horno a 350 grados. Con una batidora de pie o de mano, bata la mantequilla, el azúcar y los huevos hasta que estén suaves y esponjosos. Agregue todos los ingredientes secos y mezcle bien. Enfríe en el refrigerador.

Use una cuchara pequeña para sacar la masa para galletas. Enrolle en bolas y enrolle en azúcar. Coloque en una bandeja para hornear cubierta con papel encerado. Hornee a 350 durante 9 minutos. Retirar de la bandeja para hornear y dejar enfriar. Rinde 36 galletas.

Kelly Magyarics es escritora de vinos y licores, y educadora en vinos, en el área de Washington, DC. Puede ser contactada a través de su sitio web, www.trywine.net .