Gary Eberle, fundador de su bodega homónima de Paso Robles y un pionero moderno de la región, fue destituido de su cargo como socio general de la propiedad a partir del 14 de diciembre de 2014.

La noticia sorprendió a Eberle, quien dice que cuando entró en su oficina a principios de esta semana, 'todos los demás socios estaban allí, y simplemente dijeron que ya no soy socio general'. Una angustiada Eberle admite Entusiasta del vino que no ha 'dormido en dos noches'.

Eberle, quien fundó la empresa en 1983, y su medio hermano, Jim Giacobine, controlaban el 78 por ciento de la empresa, otorgándole a Eberle el papel de liderazgo en vinificación, marketing y ventas, sin mencionar ser la cara pública de la bodega desde su lanzamiento. .

Sin embargo, el año pasado, a Giacobine le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer y la colocaron en un centro de atención a largo plazo.

'Ya no estaba a cargo de sus asuntos', dice Eberle, por lo que la esposa de Giacobine, Jeanne Giacobine, heredó su papel en la empresa. Se reunió con los primeros inversores para asegurar su control del 52 por ciento de la empresa y rechazó a Eberle.

El nuevo equipo contrató al veterano empresario de la bodega Willis Blakewell para dirigir la empresa. Blakewell, un ex alto ejecutivo de Terlato Wine Group, dijo Entusiasta del vino que espera que Eberle, de 69 años, 'continúe haciendo su excelente trabajo en la bodega'.

Blakewell también dijo que el anuncio público de Eberle de que el nuevo equipo detrás de la bodega planea aumentar la producción de 25,000 cajas a la friolera de 200,000 cajas al año 'es totalmente falso'.

Sin embargo, Eberle defiende su afirmación de que los aumentos de producción eran de hecho lo que se hablaba en la oficina el día de su degradación, y teme que un gran aumento en la producción conduzca a una disminución de la calidad.

'Esta bodega simplemente no podía manejar eso', dice Eberle. 'Estaríamos estresados ​​por 30.000 casos'.

Eberle agrega que le dijeron que este aumento en la producción era el resultado de la preocupación de otros socios por la disminución de las ganancias, un análisis falso, según Eberle.

'Finalmente regresamos [financieramente] a donde estábamos en 2007', dice, y agrega: 'Estamos ganando dinero'.

Queda por ver qué papel desempeñará Eberle en la bodega que lleva su nombre, si es que tiene alguno. Mientras tanto, él está 'orando para que funcione', dice. 'Todo mi patrimonio neto está en mi casa y en esta bodega'.