A estas alturas, aquellos con una conexión a Internet que funcione e incluso un interés pasajero en la cerveza probablemente hayan escuchado la noticia: a principios de abril, Bud Light, la cerveza lager ligera de estilo estadounidense producida por el gigante cervecero Anheuser-Busch InBev, le regaló al activista transgénero Dylan Mulvaney un paquete de cerveza adornado con su rostro. Siguió la controversia.

Durante el año pasado, Mulvaney ganó una gran cantidad de seguidores en las plataformas de redes sociales, como Tik Tok (10,8 millones de seguidores) y Instagram (1,8 millones de seguidores), por narrar su transición de género. Mulvaney llamó a la lata personalizada de Bud Light, que conmemoró un año completo desde el comienzo de su transición, 'el mejor regalo de todos' y bebió la cerveza en un Publicación patrocinada de Instagram.  

Muchas voces conservadoras se apresuraron a condenar coloridamente la colaboración. El rapero Kid Rock hizo hincapié en disparando una fila de Bud Lights alineadas , y el cantante de música country Travis Tritt anunció que estaba eliminando las solicitudes de Bud Light de su concert rider . Incluso las instalaciones de producción de Anheuser-Busch recibió amenazas . Es el último capítulo, se podría argumentar, en una guerra cultural que resultó en una afluencia de legislación anti-transgénero en los EE. UU., con 11 estados. promulgar prohibiciones o restricciones en la atención médica de afirmación de género para niños y mayores 465 proyectos de ley anti-LGBTQ+ presentado este año.

Tres profesionales del vino LGBTQ+ creando una industria más inclusiva

“Nunca tuvimos la intención de ser parte de una discusión que divide a la gente”, dijo Brendan Whitworth , CEO de Anheuser-Busch en una declaración que insinuaba el deseo de permanecer neutral en medio de una caída del 17% en las ventas . “Estamos en el negocio de reunir a la gente para tomar una cerveza”. El liderazgo dentro de Anheuser-Busch ha tomado un excedencia debido a la controversia.

Mulvaney comentado sobre las consecuencias a fines de abril, diciendo que estaba 'luchando por comprender la necesidad de deshumanizar y ser cruel', y agregó que 'la deshumanización nunca ha arreglado nada en la historia'.

¿Cuándo la cerveza se volvió tan políticamente cargada? Tal vez siempre lo ha sido. Después de todo, considere la Posada de Stonewall , el abrevadero de la ciudad de Nueva York que se convirtió en el punto focal del entonces incipiente movimiento LGBTQ+ a finales de los años sesenta y setenta. Remontémonos aún más, a los años 1800, para el transformación de salones de cerveza en espacios políticos . 

La politización de la cerveza es ciertamente un hecho ineludible de 2023. Pero el aparente apoyo de Anheuser-Busch InBev a un activista trans, junto con el retroceso por la reacción violenta que siguió, plantea una pregunta incómoda: ¿Está Big Beer tratando de tener ambas cosas?

Abrazo LGBTQ+ de Big Beer  

A pesar de la controversia, las marcas asociadas con Anheuser-Busch InBev, que incluyen a Budweiser, Stella Artois, Michelob Ultra y Hoegarden, han trabajado durante mucho tiempo con otros miembros de la comunidad LGBTQ+. En los últimos 20 años, la empresa ha contribuido con más de $13 millones para organizaciones LGBTQ+ sin fines de lucro .  

¿Por qué? Porque 'Anheuser-Busch quiere que todos beban su producto y eso debería incluir a las personas que tienen una historia de vida transgénero', sugiere Ashley T. Brundage, una activista trans.

De hecho, durante Pride 2019, Bud Light lanzó botellas de cerveza de aluminio del arco iris y donó $1 de cada caja vendida a GLAAD, una organización que trabaja para aumentar la presencia LGBTQ+ en los medios. En 2021, Michelob Ultra se asoció con CeCe Telfer , una atleta transgénero. Y para Pride 2022, Bud Light hizo una donación de $200,000 a la Cámara Nacional de Comercio LGBT para apoyar a las empresas propiedad de BIPOC LGBTQ . Bud Light, de hecho, tiene una puntuación perfecta en la Índice de Igualdad Corporativa anual de la Campaña de Derechos Humanos .  

Destilerías de propiedad y dirigidas por LGBTQ para apoyar todo el año

Anheuser-Busch InBev no es el único gran jugador de cerveza que apoya a la comunidad LGBTQ+. A ella se suma la empresa Molson Coors, fabricante de Coors Light y Miller Lite, que ha patrocinado los desfiles del Orgullo y ha aportado casi medio millón de dólares a la Federación Igualdad . Durante más de dos décadas, Coors Light ha patrocinado orgullo de denver, y Molson Coors Toca el cambio El programa también ha recaudado $700,000 para organizaciones LGBTQ+ sin fines de lucro en una década.

De hecho, la mitad de las diez cervezas más vendidas en los EE. UU. tener asociaciones LGBTQ+.

“Las organizaciones del orgullo de todo el país brindan un espacio seguro”, explica Brundage. “Esto no sería posible a gran escala sin el patrocinio corporativo”.

Ciertamente, muchos en la comunidad LGBTQ+ vieron la asociación con Mulvaney como una extensión de ese apoyo. “Que una persona trans sea parte de una publicación de redes sociales patrocinada por una gran corporación ayuda a demostrar que las personas trans son tan comunes como la colocación de productos Bud”, dice Jessica Jones, cervecera transgénero y copropietaria de Compañía cervecera gigante Jones en Wisconsin.

Pero, ¿qué sucede cuando una campaña sale mal?

La fina línea entre el apoyo y el lavado de arcoíris  

Para algunos, los intentos de Anheuser-Busch InBev de alejarse de la controversia de Mulvaney socavan activamente el trabajo que se realiza con la comunidad LGBTQ+. Ha llevado a algunos a gritar el lavado del arcoíris, a veces llamado capitalismo arcoiris —un término utilizado para describir la señal de apoyo a la comunidad LGBTQ+ a través de imágenes alineadas con LGBTQ+, como arcoíris, mientras se hace poco esfuerzo real para apoyar a esa comunidad o se toman medidas activas para trabajar en su contra.

'Bud Light mostró imprudentemente una alianza performativa a expensas de la seguridad y el bienestar de Mulvaney', dice liz wieland , un trabajador social clínico con licencia no binaria. “Las empresas de bebidas alcohólicas erosionan la confianza dentro de la comunidad LGBTQ+ cuando intentan tener las dos cosas. La falta de respuesta de Anheuser-Busch a las opiniones extremistas es inaceptable. Whitworth no pidió a los consumidores que detuvieran los ataques a Mulvaney”.

Cathy Renna , director de comunicaciones del National LGBTQ+ Task Force, está de acuerdo. “Las empresas no pueden caminar por la línea media entre comunidades divididas: necesitan tomar una decisión y tomar una posición”, dice ella.

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Para complicar la narrativa, también está la historia de Big Beer de donar a políticos anti-LGBTQ+ . Responsable de Acción por la Igualdad informó que Anheuser-Busch ha donado $ 235,449 a los legisladores estatales que apoyan las leyes anti-trans desde 2016. Los afiliados de Molson Coors también hicieron donaciones a Senador anti-LGBTQ+ Ron Johnson . 

“Rainbow wash es intrínsecamente dañino, especialmente cuando las empresas infractoras contribuyen a campañas políticas anti-LGBTQ+, ya que engaña a los consumidores LGBTQ+ para que participen en su opresión”, dice Wieland.

“[Algunas] corporaciones no están aquí para liderar el camino en temas de derechos humanos, están buscando ganancias”, agrega Jones. “El capitalismo se centra en obtener dinero de los consumidores, no de los derechos humanos”.

Ciertamente, las marcas tienen más dificultades para salirse con la suya con un apoyo inconsistente. En 2021 Anheuser-Busch las cervezas fueron prohibidas en La posada de Stonewall En nueva york. Para protestar por el supuesto lavado de arco iris de la corporación, se derramaron botellas de Bud Light, una de las cervezas más vendidas de Stonewall.

A medida que se asientan las consecuencias del episodio de Mulvaney, el camino a seguir para la relación de Big Beer con LGBTQ+ sigue sin estar claro. En última instancia, las marcas modernas deben lidiar con problemas modernos. Los consumidores de todas las tendencias solo seguirán responsabilizando a las marcas, para bien o para mal. Y eso significa, muchos creen, que Big Beer necesita decidir qué consumidores importan más.