Los fanáticos del béisbol comúnmente se refieren al período de tiempo en que numerosos jugadores de alto perfil tomaron drogas para mejorar el rendimiento como la 'Era de los Esteroides'. En el caso del vino, se puede pensar que ahora vivimos en la “Era de los Aditivos”, en la que no es inusual que los vinos sean altamente manipulados.

¿El color del vino es demasiado claro? Agrega un poco de Mega Purple. Buscando más influencia del roble o adicional tanino ? Algunos roble extracto podría hacer el truco. Existe tecnología que puede alterar casi cualquier aspecto de un vino. El punto final natural es hacer vino sintético sin uvas, lo que la gente está haciendo.

Uno podría esperar manipulación en los vinos de nivel de entrada, que apuntan más a una consistencia similar a la de Coca Cola que a abrazar la variación de la vendimia. Pero los vinos de primer nivel a veces también usan aditivos. Es una de las razones por las que algunos enólogos palidecen al poner listas de ingredientes en las etiquetas de los vinos (no es que tales listas nos hayan impedido comer, digamos, Doritos).

Si puede agregar algo para hacer que un vino huela o sepa mejor, ¿por qué no lo haría?

Entonces, ¿por qué las bodegas usan aditivos? Por la misma razón, los jugadores de béisbol utilizan potenciadores del rendimiento: para competir. El vino es un gran negocio: cuanto mayor es la competencia, mayores son las apuestas. Más elogios y mejores puntajes conducen a precios más altos y mayores ganancias. Si puede agregar algo para hacer que un vino huela o sepa mejor, ¿por qué no lo haría?

Mientras que algunas bodegas utilizan todas las herramientas disponibles para mejorar sus vinos, otras trabajan diligentemente para mantener la integridad en la producción y seguir haciendo vino a la antigua, al diablo con la tecnología. Pero como me dijo un enólogo, al igual que en el béisbol, es difícil competir cuando el campo de juego no está nivelado.

Todo plantea la pregunta: ¿realmente importa la integridad en el vino?

Para muchos, abrazar la cosecha, la variedad y la denominación es la esencia del disfrute. Sabemos que nunca habrá otra botella como la de vino encapsulado en el tiempo que estamos bebiendo. Interferir con eso es anatema.

Deje de intentar hacer que sucedan 'cócteles saludables'

Mientras tanto, otros buscan el mismo vino que siempre han disfrutado, sin importar de qué año vengan.

Ninguno de los dos está mal, pero, para mí, el vino se vuelve mucho menos interesante cuando proviene de un tubo de ensayo. Puede que tenga el mismo sabor. Diablos, incluso podría saber mejor. Pero, ¿de eso se trata realmente? ¿No es la naturaleza agrícola del vino, con sus ondulaciones posteriores, parte de lo que lo hace tan atractivo?

Irónicamente, así como la tecnología ha permitido la alteración con aditivos, también ha resultado en un análisis químico sencillo, donde un vino puede quedar al descubierto. Al igual que con el dopaje en el béisbol, la reputación de alguna bodega de alto perfil inevitablemente se verá afectada cuando alguien ponga su vino bajo un microscopio. Quizás esto lleve a algunos a dar un paso atrás desde el borde o al menos presionar por una mayor transparencia.

Hasta entonces, es imposible saber qué tan manipulado está o no un vino.