El atractivo de beber cerveza el aire libre es eterno, pero los jardines de cerveza son una llegada relativamente reciente a los Estados Unidos. En el siglo XIX, personas de Alemania y Europa del Este emigraron a los Estados Unidos para escapar de la persecución religiosa, los disturbios políticos o la escasez agrícola.

Muchos trajeron consigo tradiciones de elaboración de cerveza. Pronto, se abrieron jardines de cerveza y salones de cerveza para servir a esas comunidades.

'Las historias de las cervecerías y los jardines de cerveza están vinculadas', dice Theresa McCulla, curadora del Iniciativa de Historia Cervecera Estadounidense en el Museo Nacional de Historia Estadounidense de la Institución Smithsonian en Washington, D.C. Particularmente asociados con Múnich y el estado de Baviera, en el sur de Alemania, las cervecerías son típicamente en interiores, mientras que las cervecerías al aire libre son `` espacios comunitarios, aireados y al aire libre '', dice.

Muchos de estos inmigrantes alemanes tenían experiencia en la elaboración de cerveza a escalas más grandes, a menudo industriales. Esto disminuyó la necesidad de elaboración de cerveza casera . Los inmigrantes alemanes también introdujeron a muchos a almacenamiento cervezas estilo, una alternativa fácil de beber a las ales, porters o stouts.

“Este nuevo y fascinante estilo de elaboración de cerveza, ligero, efervescente y claro, era diferente de las cervezas inglesas que las precedieron”, dice McCulla. “El escenario en el que disfrutaron de esta cerveza lager: jardines de cerveza o salones de cerveza. En cualquier lugar donde se establecieran los alemanes, encontraría estos establecimientos '.

Foto cortesía de Great Lakes Brewery, Cleveland Ohio

Los inmigrantes de Bohemia, ahora parte de la República Checa, también trajeron cerveza y jardines de cerveza a los EE. UU. En el siglo XIX. Uno de los jardines de cerveza más antiguos y conocidos que se conservan, el Bohemian Hall and Beer Garden de la ciudad de Nueva York, todavía es propiedad y está dirigido por descendientes de la comunidad.

Históricamente, Bohemia estaba bajo el dominio austríaco, mientras que Baviera era parte de Alemania. Sin embargo, las regiones limítrofes tenían culturas cerveceras casi idénticas, dice Evan Rail , un experto en cerveza con sede en Praga y Entusiasta del vino contribuyente.

'Es la misma cultura de beber, la misma atmósfera, la misma comida', incluso los mismos castaños que dan sombra a las mesas de abajo, dice.

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Una contribución notable y claramente checa a la escena cervecera de Estados Unidos son las Pilsners, un estilo de cerveza rubia pálida introducido en 1842, que lleva el nombre de la ciudad checa de Pilsen.

Para los inmigrantes de Alemania y Bohemia, las cervecerías y los jardines de cerveza ofrecían un sabor de hogar. Desde finales del siglo XIX hasta principios del siglo XX, también eran de facto centros comunitarios, guarderías y lugares para discursos políticos y otras actividades cívicas y organizativas. Cimentaron la identidad étnica y comunitaria de los inmigrantes.

En su libro de 2007, Cerveza y revolución: el movimiento anarquista alemán en la ciudad de Nueva York, 1880-1914 , el historiador Tom Goyens describe estas instituciones como 'casas club de sindicatos locales, sociedades de canto u organizaciones de ayuda mutua'.

Estos establecimientos para beber estaban bien iluminados y servían cerveza lager familiar, en lugar de cervezas o whisky comunes en los bares irlandeses estadounidenses. Dice que los convirtió en 'lugares adecuados y seguros para reunirse' para discutir sobre política y asuntos de actualidad.

Los jardines de cerveza eran espacios al aire libre extensos y familiares que animaban a los clientes a quedarse. A medida que se desarrollaron en las ciudades estadounidenses durante la década de 1840 hasta la de 1870, la música, los juegos y otros entretenimientos a menudo fueron parte del atractivo. Muchos parecían complejos parques de atracciones. (Anheuser-Busch luego capitalizaría esta idea creando una serie de parques temáticos llamados Busch Gardens).

¿Qué tan exagerados fueron? En su libro, Historial de consumo , el historiador Andrew F. Smith describe Schlitz Garden, establecido en 1879 por la cervecería Schlitz. Contaba con 'un pabellón de conciertos, una sala de baile, una bolera, bares y una estructura de tres pisos en forma de pagoda que ofrecía una vista panorámica de la ciudad'.

Foto cortesía de Stone Brewing

El jardín de cerveza más grande de la ciudad de Nueva York, establecido en 1858, fue el Atlantic Garden, ubicado en el vecindario Bowery de Manhattan. El espacio elevado y con claraboya contenía un restaurante, varios bares, una galería de tiro, mesas de billar, boleras y una orquesta.

En general, las cervecerías al aire libre se posicionaron como alternativas saludables al creciente número de tabernas, que atraían principalmente a los trabajadores.

“Las tabernas eran lugares pequeños y oscuros, a menudo agrupados en el centro de las ciudades, donde un trabajador asalariado, casi siempre un hombre, venía a gastar el dinero que ganó ese día”, dice McCulla.

La mayoría se acercaba a la barra, bebía un trago de whisky y se marchaba. En comparación, “las cervecerías al aire libre estaban abiertas a familias enteras y las invitaban a instalarse y disfrutar, creando un nuevo tipo de tiempo libre”, dice.

El sentimiento anti-alemán después de la Primera Guerra Mundial, seguido de la Prohibición, marchitó la cultura del jardín de cerveza / cervecería en Estados Unidos. Los lugares han experimentado un resurgimiento reciente, dice McCulla, inspirado por el crecimiento de las cervecerías artesanales, los mercados de agricultores y los pasillos de comida artesanal.

Las cervecerías al aire libre de hoy tienen una sensación y una función similares. Los relajados espacios sociales al aire libre permanecen, con niños y mascotas a menudo bienvenidos. La cerveza y la comida siguen siendo fundamentales para la experiencia, a menudo acompañadas de música en vivo, juegos de césped u otras diversiones. Y aunque algunos se hacen eco de la expansión de sus homólogos históricos, muchos tienen una escala más moderada, instalados en patios o espacios en la azotea.

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Si bien Schlitz y Atlantic Gardens han cerrado durante mucho tiempo, aquí hay siete jardines de cerveza históricos y notables en los EE. UU. Para disfrutar de la cerveza al aire libre. ( nota: la disponibilidad de lugares para el público está sujeta a cambios, por favor verifique antes de visitar. )

August Schell Brewing , New Ulm, MN: Fundada por un inmigrante alemán en 1860, la cervecería y el biergarten ahora son propiedad de sus descendientes, lo que la convierte en la segunda cervecería familiar más antigua de los EE. UU. Después de Yuengling. Los terrenos incluyen un recinto de ciervos y pavos reales deambulando.

Salón bohemio y jardín de cerveza , Astoria, NY: En 1919, el Bohemian Hall fue fundado por la Bohemian Citizens ’Benevolent Society. Todavía es propiedad y está administrado por el grupo comunitario checo y eslovaco. Busque un montón de Pilsner de estilo checo disponibles para disfrutar en los bancos estilo picnic al aire libre.

Estabrook Beer Garden , Milwaukee: este jardín de cerveza está ubicado en un parque público en un acantilado justo encima de una cascada. Gracias a su proximidad al río Milwaukee, algunos clientes llegan a través de rutas de senderismo, kayak o canoa. Se anima a los clientes a traer sus propias jarras para disfrutar de las cervezas importadas de la Hofbräuhaus de Múnich.

Elaboración de cerveza en los Grandes Lagos , Cleveland: Establecida en 1988, la instalación incluye un museo de la historia de la cerveza de Ohio, junto con un patio al aire libre y un jardín de cerveza. Los espacios de la cervecería y el jardín de la cerveza se renovaron a principios de año.

Jardines de Mecklenburg , Cincinnati: Dado que el restaurante permaneció abierto durante la Prohibición, este es uno de los pocos lugares que puede presumir de más de 150 años de funcionamiento continuo, fundado en 1865. Delicias como bratwurst, mettwurst y goettawurst acompañan a una variedad de cervezas de estilo alemán.

Jardín Scholz en Austin: La cervecería al aire libre más antigua de Estados Unidos se inauguró en 1866, donde se convirtió en un centro para los inmigrantes alemanes. En 2019 llegó una nueva dirección. El restaurante ahora tiene una influencia 'Texas-German' y un menú de cócteles completo además de cervezas de barril alemanas y locales.

Bistro y jardines Stone Brewing World , San Diego: Aunque no es el más antiguo, este espacio similar a un oasis se acerca más al espíritu escapista de los históricos jardines de cerveza. Un acre completo incorpora estanques de koi, espacios abiertos con césped y entretenimientos como canchas de bochas y un patio de cine. Hay un segundo bistró / jardín a 48 km en Escondido.