Formada como química orgánica, Mantilla decidió dedicarse a la elaboración de vinos en 1990 después de leer un artículo de periódico sobre el tema. Sin raíces familiares en el negocio del vino, Mantilla obtuvo un máster en viticultura y enología por la Universidad Politécnica de Madrid.

Lo aprovechó en un puesto de enóloga en una cooperativa poco conocida en Rías Baixas, el semillero de España para el albariño, y luego asumió el papel de directora técnica en Bodegas gallegas .

En 2003, Mantilla fundó su propia consultoría enológica, Mantivinos , cuyos clientes han incluido productores de Albariño de primer nivel como Bodegas Valmiñor , Pazo San Mauro y Palacio de Fefiñanes . Más recientemente, Mantilla está en proceso de convertirse en Master of Wine.

¿Por qué querías convertirte en enólogo?

Lo que me llevó al mundo del vino fue una fascinación por la ciencia y el proceso de vinificación, que quería dominar y aplicar a las variedades de uva gallegas.

Soy gallega, y hay una personalidad “atlántica” perdurable en los vinos de mi tierra. Mostrar este estilo es lo que más me motiva.

¿Cuál es su mayor logro?

Siempre es difícil elegir a un niño sobre otro, pero yo diría que estoy muy orgulloso del primer Veigadares que hice en 1995 para Adegas Galegas.

Elaboramos este vino a partir de una mezcla de uvas blancas locales: Albariño, Treixadura y Loureiro. Lo fermentamos en pequeñas barricas de roble francés y lo añejamos sobre sus lías.

Es un estilo de vino que en realidad nunca se impuso, pero, hasta el día de hoy, es uno de los vinos que guardo más cerca de mi corazón.

¿Cuál fue la experiencia o encuentro más sorprendente que ha tenido como enóloga?

Las mujeres españolas nunca lo han tenido fácil en carreras laborales como la vinificación. Pero hemos recorrido un largo camino en los últimos 30 años.

Supongo que lo que más me sorprende es que, aunque ahora hay muchas más mujeres enológicas en mi país, casi ninguna mujer ha sido puesta a cargo de una bodega individual o grupo de bodegas, y eso debe cambiar.

¿Qué consejo le darías a alguien interesado en entrar en el negocio del vino?

Mi consejo para la generación más joven es entrenar duro y estudiar… y aprender viajando. Nada es más educativo y valioso que visitar otros países vitivinícolas.