El nombre puede ser engañoso: Barleywine (o vino de cebada) es de hecho un tipo de cerveza, no vino. Considerado por muchos como uno de los mejores y más dignos estilos de cerveza producidos, estas cervezas no son para los débiles de corazón, ni para aquellos que buscan una experiencia de bebida sutil o más matizada. Con nombres como Old Ruffian y Old Guardian, los consumidores pueden esperar que la cerveza que han adquirido sea algo realmente intenso y sabroso.

Como uno de los estilos de cerveza más fuertes, el alcohol varía entre el 7 y el 15% vol. Aquí no hay escasez de peso. Vivos, afrutados y siempre bastante alcohólicos (aunque equilibrados por los intensos perfiles favorables), donde varían es en sus tendencias a veces dulces pero a veces amargas. Los lúpulos son un componente clave, especialmente en las ofertas estadounidenses, y pueden variar desde una presencia dulce y predominantemente frutal hasta un carácter dominante de aceite cítrico resinoso. El cuerpo también es típicamente grueso y concentrado.

Como uno de los estilos de cerveza más fuertes, el alcohol varía entre el 7 y el 15% vol. Aquí no hay escasez de peso.

Dada la fuerza de sus componentes y el alto contenido de alcohol, la mayoría de los vinos de cebada son excelentes candidatos para la guarda. Se desarrollan de manera muy parecida al vino, los sabores asertivos se suavizan y armonizan, mientras que simultáneamente desarrollan sutiles matices de la edad en forma de nueces, rancio o notas de Sherried.

Muchas empresas incluyen una fecha de cosecha en estas selecciones para ayudar a los consumidores a realizar un seguimiento del envejecimiento. Sin embargo, muchos cerveceros también sienten que las cervezas se consumen mejor en el momento del lanzamiento o relativamente jóvenes para mantener los aromáticos de lúpulo dominantes. Simplemente, todo se reduce a preferencias personales.

Si los vinos de cebada no son lo tuyo, también buscamos otras cervezas fuertes apropiadas para la temporada. Dado que es probable que todos estos se consideren bebiendo cervezas en lugar de tragos, son perfectos para calentar el alma en una fría noche de invierno. Así que compre sus favoritos ahora y prepárese para brindar por el viejo invierno.

Vinos de cebada

Great Divide Old Ruffan Barleywine (American Barleywine Great Divide Brewing Co., CO) 10.2% vol., $ 10/22 oz, 94 puntos. Great Divide hace grandes cervezas muy bien, y su barleywine no es una excepción. Los lúpulos realmente brillan aquí, con notas de flores secas, piel de cítricos, aceite de pomelo y resina, aunque sigue siendo sorprendentemente brillante y atractivo en todas partes. En boca ofrece más peso y riqueza maltosa, con cereza seca y albaricoque bailando junto a sabores de malta tostada, melaza y caramelo fresco. El acabado cálido tiene una astringencia persistente y una textura amarga que lo deja listo para su próximo sorbo.

Stone Old Guardian Barley Wine Style Ale 2015 Classic Release (American Barleywine Stone Brewing Co., CA) 13.4% abv, $ 9 / 22oz, 93 puntos. Este es un vino de cebada americano clásico, con notas iniciales de lúpulo resinoso, aceite de cítricos y pino sobre un rico núcleo de caramelo y malta. Los tonos afrutados destacan en el paladar, con tentadores sabores de pasas, higos y piel de naranja confitada que se mezclan armoniosamente con tonos dulces de azúcar quemado y toffe. De tacto suave y seductor, el final cuenta con un amargor agradable para contrarrestar los sabores de especias dulces y frutos secos. Disfruta hasta el 2021.

The Bruery Mash & Vanilla Barleywine-style Ale 2016 Edition (American Barleywine The Bruery, CA) 13.3% abv, $ 23 / 750ml, 93 puntos. Añejado en barricas de Bourbon con vainas de vainilla frescas agregadas, esto se abre con esas notas a la vanguardia, continuando hasta el paladar rico y volviéndose más intenso a medida que la cerveza se calienta. El paladar tostado y malteado cuenta con una carbonatación media, lo que ayuda a aclarar algo de la riqueza inherente de la cerveza. La especia de roble y la vainilla son sin duda las características dominantes de la cerveza, aunque los acentos de fondo de ciruela oscura, higo, dátil y pasas sugieren que están listas para asumir un papel más prominente una vez que esos tonos de roble disminuyan un poco. Prueba a guardar esta audaz cerveza por un tiempo y pruébalo después de 2019.

Bell's Third Coast Old Ale (American Barley- wine Bell's Brewery, MI) 10.2% vol., $ 18 / 12oz paquete de 6, 92 puntos. Esta cerveza de color marrón oxidado lleva con atractivos aromas de pasas doradas, caramelo, caramelo, grano tostado y azúcar morena, todo acompañado de una buena dosis de características a base de lúpulo como cáscara de cítricos, resina y tierra. El paladar es pleno y sabroso, con carbonatación media para mantener bajo control los sabores de fruta dulce y malta tostada. El alcohol está sorprendentemente escondido, con solo una sutil calidez persistente hasta el final.

Una nueva guía sobre el lúpulo en la cerveza

Otras cervezas fuertes

Deschutes-Hair of the Dog Conflux Series Collage 2 (Cervecería American Strong Ale Deschutes, Oregón) 14,3% abv, $ NA / 22oz, 96 puntos. Otra colaboración entre dos cervecerías de Oregón, Deschutes de Bend y Hair of the Dog de Portland, es una mezcla de las selecciones The Abyss y The Stoic de Deschutes con los embotellados Fred y Doggie Claws de Hair of the Dog. El resultado es una cerveza 100% envejecida en barrica, con notas de vainilla, caramelo y melaza sobre tonos afrutados de pasas, dátiles, higos y cerezas secas. Capas adicionales de roble tostado, toffe, pan integral y cacao en polvo agridulce añaden profundidad al paladar rico y lleno de boca, pero suave y seductor. Una agradable sequedad se adueña del final, con una calidez suave y persistentes sabores de especias de madera. Es una bebida deliciosa y bien balanceada que ciertamente se disfruta ahora, aunque debería madurar y evolucionar bien hasta el 2021.

Firestone Walker Limited Release XX Twentieth Anniversary Ale 2016 Vintage (Amercian Strong Ale Firstone Walker Brewing Co., CA) 13% abv, $ 25/22 oz, 94 puntos. Esta selección, el undécimo lanzamiento en la línea de ale de aniversario de la cervecería, se mezcla a partir de 250 barriles de roble que contienen cinco cervezas diferentes (Parabola, Stickee Monkee, Velvet Merkin, Bravo y Helldorado), con la participación de 17 enólogos locales además del equipo cervecero durante el proceso de mezcla. El resultado es un lanzamiento limitado único, complejo y único, con un montón de aromas y sabores de frutos rojos borrachos, especias para pasteles de frutas, azúcar morena, caramelo y chocolate con leche. En boca es suave y lleno, con una calidez persistente y taninos sutiles de vetas de madera. Está delicioso ahora, pero debería envejecer bien hasta 2020.

Bruery Mélange No. 14 Edición 2016 (American Strong Ale The Bruery, CA) 13.4% abv, $ 25/750 mes, 92 puntos. Una mezcla de un poco de vino de cebada de la cervecería y cerveza vieja con cerveza negra imperial, incluida Share This (una cerveza negra de café) y la famosa Black Tuesday Imperial Stout, esta es una cerveza grande y atrevida. Intensos aromas de caramelo, azúcar moreno, toffee, pan integral y roble tostado condimentan las notas de ciruela negra, pasas y cerezas y se transmiten al paladar robusto pero suave. No hay escasez de sabor o capas de complejidad aquí, y es difícil saber dónde termina la influencia de un estilo y comienza la siguiente.