Ex médico de urgencias, la Dra. Laura Catena trabajó en medicina durante 30 años antes de convertirse en directora general de Catena Zapata Winery en Mendoza, Argentina. Catena Zapata, la bodega familiar más antigua de Argentina, fue fundada en 1902 por el bisabuelo de Laura, Nicola Catena, y revolucionada para la era moderna por su padre, el legendario Nicolás Catena Zapata.

Laura es una enóloga innovadora y apasionada defensora de la empresa familiar, argentino vino y calidad, específico del sitio Malbec . También es autora de dos libros, Vino Argentino: una guía privilegiada sobre los vinos y la región vinícola de Argentina (Chronicle Books, 2010) y Oro en los viñedos (Catapulta Editores, 2020).

Laura habló con Entusiasta del vino sobre cómo tanto Catena Zapeta como la propia Argentina están navegando por la nueva pandemia del coronavirus, y cómo la industria y el mundo entero pueden avanzar mejor.

Dr. Laura Catena at La Pirámide Agrelo / Photo courtesy Catena Zapata

¿Cuál es el estado de la cosecha en Argentina? ¿Qué tipo de obstáculos presenta el coronavirus?
La vendimia está terminando en este momento, con unas bonardas en pérgola esperando ser vendidas. Todo debe hacerse a mano.

La temporada 2019-2020 vio un clima muy seco y algunas heladas en el Valle de Uco , por lo que los rendimientos fueron bajos. Normalmente, estaríamos un poco preocupados por los rendimientos entre un 20 y un 30% más bajos, pero este año, debido a los pequeños rendimientos, la cosecha fue de tres a cinco semanas antes de lo habitual, lo que fue muy bueno debido a la situación del coronavirus.

La recolección manual se está moviendo mucho más lentamente de lo normal porque necesitamos mantener una separación de seis pies entre las cosechadoras y estamos empleando solo a nuestros propios equipos, lo que reduce la cantidad de personas disponibles.

Nuestra prioridad es mantener a nuestra gente segura. Pensamos en ellos como nuestros médicos y enfermeras. No podemos cosechar y hacer vino sin ellos y, en Argentina, el vino es una industria fundamental. Entonces, sí, ha sido difícil, pero la vendimia adelantada fue de gran ayuda, porque al 20 de marzo, cuando se declaró la cuarentena, gran parte de la vendimia estaba en la bodega.

¿Cómo está navegando Bodega Catena Zapata esos obstáculos? Cerramos la bodega a los visitantes a mediados de marzo. Todo el personal, administrativo y de ventas, que pudo ser enviado a casa para trabajar fue enviado a casa. Todos nos hemos vuelto muy buenos en el uso de Zoom, Microsoft Teams y Skype.

A nadie se le permite decir: 'No soy bueno en tecnología , ”Y la realidad es que todos se han vuelto competentes en todas las modalidades en sus computadoras y teléfonos. Es sorprendente cuánto de lo que hacemos en persona se puede hacer de forma virtual. Hemos estado usando Skype y WhatsApp durante años, pero ahora amo especialmente Zoom porque puedes ver a todos al mismo tiempo.

La industria del vino de California se adapta a la nueva situación anormal

El personal de la bodega, viñedo y línea de embotellado ha recibido kits personales para limpiar su área de trabajo cada hora, y el almuerzo se sirve teniendo en cuenta el distanciamiento social. Seguimos sirviendo un almuerzo caliente a todo nuestro personal que aún se encuentra en la bodega.

Aunque ProWein [feria de vinos] fue cancelada, realizamos un “Prowein virtual” con todos nuestros importadores que programamos en reuniones de Zoom, Skype o Microsoft Teams durante tres días. También hicimos un brindis virtual por un premio muy inesperado de la marca de vino número uno más admirada de Drinks International / Wine Intelligence en el Reino Unido.

Dr. Laura Catena Tasting at La Pirámide Vineyard in Agrelo, Luján de Cuyo, Mendoza, Argentina. / Photo courtesy Catena Zapata

Toda la industria se ha visto afectada por la 'nueva normalidad' del coronavirus, especialmente las empresas locales, los restaurantes y la industria de servicios. ¿Cuál crees que será nuestra salida de esto?
Aplaudo a los restaurantes que se están reinventando como lugares de comida para llevar. Además, muchos restaurantes están agregando vino a las entregas de alimentos.

En Argentina, apoyamos a los restaurantes pagando su costo de entrega cuando incluyen vino. Nuestro importador en Brasil también lo está haciendo. Nos mantenemos en contacto con todos los clientes de nuestros restaurantes para ver las formas en las que podemos colaborar.

Instagram Live y Zoom son los nuevos medios para catas de vino. Y estamos descubriendo que la gente de todo el mundo está gravitando hacia ellos. Esta semana, el Malbec La semana del Día Mundial [17 de abril] será particularmente activa para mí.

La semana pasada, estuve en un Instagram en vivo en Brasil, esta semana con Argentina, Japón y EE. UU., Y estoy enviando videos o programando llamadas de Zoom con clientes de todo el mundo que quieren hacer catas de vino, maridajes de vino y comida, e incluso sesiones de vino y maquillaje: vea el brunch dominical de Belinda Chang en Zoom.

Sí, definitivamente habrá una salida… con apertura gradual donde haya un adecuado distanciamiento por dentro y con todo de vuelta a la normalidad porque eventualmente habrá vacuna y tratamientos.

Pero ciertamente, nunca había visto algo así antes en 30 años en la medicina, y no puedo imaginar ni intentar imaginar el estrés y la desesperación de las personas en las industrias de hoteles, restaurantes y aerolíneas / viajes.

Photo courtesy Catena Zapata

Su experiencia médica le brinda una perspectiva adicional sobre la situación actual en Estados Unidos, Argentina y el mundo en general. ¿Cuál es el camino a seguir para los amantes del vino que desean asistir a catas y eventos, visitar bodegas y regiones vinícolas, y viajar en general? ¿Volveremos alguna vez a como eran las cosas, en tu opinión?
Sí, estoy muy seguro de que habrá tratamientos y una vacuna porque todos los científicos del mundo están trabajando en ello. Hemos podido combatir virus mucho más contagiosos e igualmente o más letales como el sarampión, la viruela y la poliomielitis, por lo que estoy seguro de que encontraremos tratamientos y una vacuna para Covid-19.

¿Tiene algún consejo general, médico, profesional u otro, para las personas que se enfrentan a este momento aterrador?
Ayude a aquellos en su comunidad inmediata. Mi hijo, que está en el último año de la escuela secundaria, está dando clases particulares a un estudiante de noveno grado que tiene dificultades con el aprendizaje en línea. Como familia, pedimos comida para llevar en nuestros restaurantes locales a los que fuimos antes de que cerraran. Mi prioridad personal es asegurarme de que todo el personal de la bodega y sus familias estén a salvo. Como médico, ayudo a mis amigos y familiares con preguntas médicas generales y relacionadas con el Covid-19.

Conviértase en un maníaco por lavarse las manos y use una máscara cuando salga, a menos que esté 100% seguro de que podrá mantenerse a dos metros de otras personas. Asegúrese de llamar a sus padres y abuelos que, con suerte, están siguiendo el más estricto de los aislamientos: necesitan la compañía.

Si no puede hacer su trabajo actual, especialmente si tiene una personalidad de gran empatía debido a estar en la industria de servicios, piense en trabajar o trabajar como voluntario en un hospital o en la asistencia sanitaria. He visto a muchas personas en mi vecindario ayudar a vecinos ancianos a comprar alimentos y suministros. Realmente admiro a las personas que se desviven por ayudar a otros en su comunidad local.