Cultivar semillas tradicionales en su jardín puede literalmente darle vida al pasado. Estas semillas se han guardado y cultivado durante décadas o incluso siglos, por lo que potencialmente se podría cultivar la misma variedad de planta que Thomas Jefferson tenía en su jardín hace más de 200 años. Si bien es posible que haya oído hablar de tomates tradicionales u otras verduras, es posible que no sepa que puede encontrar semillas de variedades tradicionales de muchas otras plantas, como hierbas y plantas anuales con flores. A continuación, presentamos un vistazo a qué son exactamente las semillas tradicionales y cinco razones por las que merecen un lugar en su jardín.

Carson Downing

¿Qué son las semillas tradicionales?

Por lo general, una variedad de semilla se considera una reliquia si existió hace más de 50 años, pero algunos expertos en plantas solo clasifican las semillas cultivadas antes de la Segunda Guerra Mundial como reliquias. De cualquier manera, como sugiere el nombre, las semillas tradicionales existen desde hace mucho tiempo. ¿Por qué? Porque tienen características únicas y especiales que la gente desea: una judía verde con una bonita vaina moteada de color púrpura en lugar de verde, por ejemplo. Los jardineros y agricultores guardaban las semillas para asegurarse de que estas deseables plantas existieran año tras año, a menudo transmitiéndolas de generación en generación. Algunas empresas y organizaciones de semillas también han ayudado a preservar las semillas tradicionales y hacerlas más disponibles.

General Clineff

Beneficios de las semillas tradicionales

Además de la diversión de cultivar tus propias plantas a partir de semillas, obtienes otros beneficios cuando eliges variedades tradicionales. Aquí hay cinco cualidades que distinguen a estas semillas y hacen que valga la pena probarlas.

1. Las semillas tradicionales tienen un pasado colorido

Debido a que las reliquias son antiguas, muchas de estas variedades de semillas tienen historias interesantes asociadas. Por ejemplo, Malvarrosa 'El Vigilante Negro' se remonta al jardín de Thomas Jefferson en Monticello (y se menciona en textos ya en 1629). Gracias a que los jardineros transmiten estas semillas de generación en generación, todavía hoy se puede cultivar esta variedad de malva con flores casi negras. Además, tienes una historia interesante que contarle a cualquiera que pregunte sobre esta planta alta y llamativa de tu jardín.

2. Las reliquias familiares han sido probadas por el tiempo

Aquí hay un grupo focal impresionante: jardineros dedicados que han transmitido variedades queridas en sus familias durante generaciones. Si estas personas se molestaron en guardar las semillas de una planta en particular para la posteridad, sabrás que es algo realmente especial. Las reliquias han pasado las últimas pruebas de calidad debido a su excepcional sabor, belleza o resistencia (¡o incluso las tres!). Por ejemplo, 'Arkansas Traveller' es una variedad de tomate anterior al siglo XX que es apreciada por su delicia y resistencia al agrietamiento y las enfermedades, y por sobresalir en el calor y la humedad del sur, donde muchas otras variedades de tomate se enfurruñan y se marchitan.

3. Puedes seguir guardando semillas tradicionales cada año

Todas las plantas necesitan ser polinizadas para producir semillas. La polinización abierta significa que este proceso queda en manos de la Madre Naturaleza: el polen llega a donde necesita a través de insectos, pájaros o una brisa de verano. Si recolectas las semillas resultantes y las cultivas, esas plantas tendrán las mismas características que las plantas de las que provienen si se polinizaron ellas mismas o el polen provino de otras flores de la misma variedad.

Cuando compre semillas, también puede encontrar algunas llamadas híbridas. Para estos, la gente se involucra en el proceso de polinización para producir características específicas como una mejor resistencia a las enfermedades o un mayor tamaño de flor. El problema es que las semillas de las plantas híbridas no suelen coincidir con su tipo, lo que significa que no volverán a producir una planta con exactamente las mismas características. Entonces, si quieres cultivar esa variedad en otro momento, tendrás que comprar semillas nuevas en lugar de cultivar semillas que guardaste de esa planta.

4. Se garantiza que las reliquias familiares no contienen OGM

Todo semillas de reliquia no son OGM (que significa organismos genéticamente modificados, o plantas a las que se les ha cambiado el ADN artificialmente, a menudo con genes de especies no relacionadas con las que no podrían cruzarse naturalmente). Por ejemplo, algunos maíz transgénicos tienen genes de bacterias que les ayudan a resistir ciertas plagas. Entonces, por definición, las semillas tradicionales no pueden modificarse genéticamente. Tampoco tiene que preocuparse por comprar semillas transgénicas si prefiere evitarlas, porque sólo están disponibles para agricultores comerciales, no para jardineros domésticos.

5. Las semillas tradicionales pueden ser orgánicas

Puede cultivar semillas tradicionales orgánicas si lo desea; el término 'orgánico' solo se refiere a cómo se cultivan y producen las semillas. Las semillas orgánicas deben cultivarse de acuerdo con los estándares orgánicos establecidos por el Programa Orgánico Nacional del USDA . Deben cultivarse en suelo orgánico certificado y solo pueden utilizar fertilizantes y controles de plagas que estén permitidos por la regulación orgánica. Si desea comprar semillas tradicionales orgánicas, consulte la etiqueta para ver el símbolo orgánico del USDA.

BHG / Jiaqi Zhou

Dónde comprar semillas tradicionales

Varias empresas de semillas y organizaciones de conservación de semillas ofrecen un arcoíris de semillas tradicionales para probar. Es posible que encuentre paquetes de semillas tradicionales a la venta en algunos supermercados o ferreterías, o puede realizar pedidos en línea a empresas como Semillas de reliquia de Baker Creek , Semillas de la reliquia de Annie , y Intercambio de ahorradores de semillas .

Las semillas tradicionales son fáciles de encontrar y cuestan aproximadamente lo mismo que otras semillas. Pero estas variedades más antiguas y probadas abren un mundo de ricos sabores, colores únicos y otras características sobresalientes que las convierten en los tesoros que son. Algunas semillas tradicionales incluso vienen en paquetes que son lo suficientemente bonitos como para ser considerados arte.

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