Cambio climático no es un concepto abstracto en el mundo del vino. Altera todas las facetas de la viticultura y la producción. Tiene un efecto directo en lo que hay o no en nuestras gafas.

En Agulhas Wine Triangle de Sudáfrica, los enólogos cosechan uvas poco ortodoxas para resistir temperaturas más frías . Mientras tanto, a medida que las temperaturas fluctúan, algunos productores de Columbia Británica ya no fabrican Icewines . Y en el centro de México, los administradores de viñedos reutilizan los escudos contra granizo para proteger sus campos de la radiación solar.

No existe una solución única para que los viñedos respondan al cambio climático. Muchos analistas adoptan datos climáticos muy granulares, que se enfocan en regiones, bodegas e incluso parcelas de viñedos específicas. Las fuentes van desde estaciones meteorológicas en tierra hasta satélites ubicados a más de 400 millas sobre la Tierra.

Sin embargo, persiste una salvedad interesante. Los enólogos deben equilibrar la ciencia y los análisis innovadores con realidades como los presupuestos, la dotación de personal y el recurso más valioso de todos, el tiempo. Frente al rápido cambio climático, cómo calibran estas preocupaciones es un desafío claramente moderno.

Desde el principio

La temperatura y la precipitación se encuentran entre las medidas más importantes que pueden realizar los enólogos conscientes del clima, según James McMahon, director ejecutivo de El Servicio Climático . McMahon y su equipo construyen modelos que ofrecen predicciones sobre el cambio climático en los años venideros, que dependen de las estaciones meteorológicas locales, así como de décadas de registros de precipitación y temperatura.

El enfoque de un estudio del Servicio Climático fueron los días en Napa por encima de los 86 ° F. En la década de 1980, el promedio era de 13 días al año.

El modelo de McMahon predice que, si las condiciones permanecen constantes, ese número aumentaría a 65 días por año para la década de 2040.

'Observamos los modelos de pronóstico y parece que, desafortunadamente, la mayoría de los pronósticos apuntan hacia aumentos de temperatura más agresivos / rápidos ... Históricamente, se centraban más en los modelos optimistas / conservadores', dice Aron Weinkauf, enólogo / gerente de viñedos de Viñedo y bodega Spottswoode Estate en St. Helena, en el Valle de Napa de California.

St. Helena alberga una estación meteorológica que rastrea datos históricamente a través de factores como la lluvia, la humedad, el viento y la temperatura. Una empresa italiana, saturnales , estudió los datos comparándolos con las cifras recopiladas por su propio satélite. Descubrió que el clima de la zona está cambiando de diversas formas y con patrones muy localizados.

Según los hallazgos de Saturnalia, las temperaturas mínimas están aumentando alrededor de Santa Elena. A medida que se acumula el calor, acelera la brotación en verano. Durante el invierno, el riesgo de sequía es alto.

“Ya hemos estado trabajando en ensayos de portainjertos”, dice Weinkauf. “Hemos plantado un bloque donde probaremos nuevas variedades para nuestra área y estamos buscando invertir en áreas fuera de nuestra área existente para evitar tener todos nuestros huevos proverbiales en una canasta”.

Joseph Brinkley, director de viñedos orgánicos y biodinámicos en Bonterra en Hopland, California, también ha cambiado la forma en que cultiva.

“Reconocemos que el cambio climático está teniendo un impacto en la industria del vino de California debido a los microclimas cambiantes, los cambios en los patrones de precipitación y los eventos climáticos extremos más frecuentes”, dice Brinkley. 'Frente a estos desafíos, buscamos mejorar la resiliencia en nuestras operaciones de viñedo a través de nuestro enfoque de la agricultura'.

Bonterra también utiliza procesos regenerativos que se alinean con su compromiso de biodinámico prácticas, como el cultivo de cobertura y el uso de abono y pastoreo de ovejas. Los estudios provisionales indican que este tipo de agricultura puede almacenar más carbono bajo tierra que las prácticas convencionales.

Desde la parte superior

Saturnalia también estudió datos de la estación meteorológica de Mérignac, Francia, ubicada cerca del aeropuerto de Burdeos. Los registros de precipitación datan de 1901 y los datos de temperatura se extienden hasta 1924.

Saturnalia fusionó estas mediciones históricas con datos de satélite para explorar el vigor de la vid y los déficits hídricos durante las últimas cuatro cosechas. 1975 fue un punto de inflexión para Burdeos. Ese año, las temperaturas aumentaron repentinamente, ya que el clima extremo y las condiciones inestables se aceleraron a la vez.

Los patrones climáticos extremos, como las frecuentes lluvias intensas, afectan la cantidad y el calibre de las cosechas. Las temperaturas fluctuantes también dejan los frutos de maduración tardía vulnerables a las heladas tempranas.

Estos resultados hablan específicamente de Burdeos, pero los métodos se aplican a los viñedos de todo el mundo. Los productores que comprenden la inestabilidad climática y utilizan el monitoreo de datos pueden adaptar mejor sus prácticas a las condiciones que cambian rápidamente.

Preocupaciones globales

Estos aumentos de temperatura no se limitan a California o Francia. En el valle de Okanagan de Canadá, el enólogo Dave Paterson en Viñedos de Tantalus ha detenido la producción de Icewine, a pesar de su popularidad y su importante margen de beneficio.

'Nos estamos calentando', dice Paterson. 'Estamos viendo que las temperaturas de Icewine son mucho más tardías y no duran tanto'.

La ley canadiense requiere que Icewine se produzca a partir de uvas congeladas naturalmente en la vid. Las uvas deben recolectarse mientras la temperatura sea de -8 ° Celsius (17.6 ° Fahrenheit) o ​​menos, y luego presionar inmediatamente.

Los enólogos de Tantalus notaron que el Riesling Las uvas en las vides en enero o febrero, que se utilizaron para hacer Icewine, son ahora una de las únicas fuentes de alimentos disponibles para la vida silvestre local. En lugar de que los animales hambrientos reduzcan aún más su cosecha, Paterson ahora recoge las uvas antes y las usa para otros fines.

'Para cuando llegamos a las temporadas legales, no vale la pena', dice Paterson.

A Familia Torres en España, los enólogos ven una volatilidad similar. La bodega realiza un seguimiento de los datos de temperatura y maduración de la vid durante los últimos 50 años desde diferentes puntos de sus viñedos. Sus datos muestran que las cosechas de Torres comienzan un promedio de 10 días antes que hace 20 años. Además, la temperatura promedio de la región ha aumentado 1,2º Celsius (34,16 ° Fahrenheit) en los últimos 50 años.

Viñedos BLB monitorea la temperatura y la precipitación para evaluar las condiciones del agua año tras año en Combaillaux, al noroeste de Montpellier en Francia. De 1955 a 1974, el clima de esa zona 'se ajusta' a las necesidades de agua de la población local. Cariñena uvas. Sin embargo, de 1995 a 2014, aunque las necesidades de agua se mantuvieron iguales, los agricultores tuvieron un grave déficit de agua.

“Comprendemos el cambio climático con solo echar un vistazo a cómo cambia la curva del gráfico a lo largo de los años”, dice Morgane Le Breton de Vignobles. “Cada año nos enfrentamos a un nuevo desafío”.

¿Puede haber demasiados datos?

La mayor preocupación del enólogo Lluis Raventos Llopart de Finca Sala Vivé by Freixenet México es la radiación solar, que evapora la humedad de sus vides.

'Si no sudan adecuadamente, las vides se cerrarán bajo un calor intenso', dice.

A pesar de decenas de mediciones científicas a su alcance, que incluyen datos que Saturnalia recopiló de la estación meteorológica en la cercana Parras, en el centro de México, Raventos Llopart descubrió que la mejor manera de monitorear el impacto de la radiación solar es un simple balde de agua.

Raventos Llopart y su equipo dejan un balde lleno de agua en el viñedo y miden su evaporación a lo largo del tiempo. Utilizan los resultados para determinar mejor los niveles de riego.

Es un instrumento analógico en un conjunto de herramientas muy sofisticado y demuestra la necesidad de un 'factor humano' en el análisis climático.

Lucas Pope, gerente de viñedo en Viñedo Halter Ranch en Paso Robles, California, señala los cuadernos escritos a mano que muchos agricultores han guardado durante siglos. Pueden ser ilegibles para cualquier persona excepto para el autor, pero registran factores como las lluvias y los eventos climáticos importantes.

“Como soy relativamente nuevo en la agricultura y no tengo antecedentes familiares en los que apoyarme y aprender, mi instantánea de lo que está sucediendo con el clima de la tierra ha sido una montaña rusa en los últimos 15 años”, dice Pope. 'Años cálidos, años secos, primaveras frescas, inviernos duros, heladas tempranas y tardías han obstaculizado los esfuerzos de los productores de uva para producir la mejor cosecha posible con lo que la naturaleza nos brinda'.

Aún así, Pope advierte contra la recopilación de datos por sí misma.

'Si no hay tiempo para dedicar a analizar la información que se le está lanzando todo el tiempo, ¿le está haciendo algún bien?' él pide. “Se les pide a los productores que realicen más trabajo con menos mano de obra y menos recursos, por lo que seleccionar qué monitorear y la calidad de los datos es cada vez más importante”.

Para quienes están en la primera línea del cambio climático, un conjunto de herramientas de vanguardia solo es valioso si saben cómo usarlo.