Hay pocas variedades de uva tan impregnadas de metáforas regias como Cabernet Sauvignon . Ese estatus es merecido, debido a su poder, estructura y habilidad para expresar un carácter único en casi cualquier lugar donde se planta. Pero no todos los Cabernet son iguales.

En Napa , el 'rey de las uvas' a menudo gobierna con fuerza y ​​opulencia, mientras que en su hogar natal de Burdeos , su reinado ha sido largo y más complejo. Y en Australia , se han desarrollado dos reinos Cabernet diferentes y distintivos: Margaret River y Coonawarra.

Margaret River, una porción azotada por el viento de la costa sur de Australia Occidental, produce Cabernets de cuerpo medio de elegancia, complejidad y transparencia. Casi todos llevan una corona de agua salada, mina de lápiz, eucalipto y grosella.

Foto de Adrian Lander

Coonawarra, una región con casi 130 años de historia del vino, se encuentra a medio camino entre Adelaida y Melbourne , en el borde sureste de Australia del Sur. La región, con sus famosos y antiguos suelos de terra rossa, se encuentra a 60 millas del mar y genera taxis ricos y robustos grabados en frutos de bayas oscuras, menta y hierbas secas.

Aunque muchos enólogos australianos han descubierto la magia de Cabernet, solo unos pocos han dedicado sus vidas a esta noble uva. Han buscado sin cesar la comprensión de la conexión entre la uva y la tierra. Aquí hay seis de los sujetos más devotos de Australia, que han contribuido a dar forma al reinado de Cabernet en el subsuelo.

Vanya Cullen, directora general y enóloga jefe de Cullen Wines / Foto de Adrian Lander

Cullen Wines

Margaret River

A solo dos millas del Océano Índico, bajo los altísimos árboles de jarrah en el corazón de la región vinícola de Margaret River, se encuentra una bodega que ha hecho más para promover el Cabernet Sauvignon australiano que casi cualquier otra. Y, sin embargo, a pesar de toda su influencia y elogios, Cullen sigue siendo una granja familiar de sal de la tierra.

Vanya Cullen , el director gerente y enólogo jefe, parece estar en constante movimiento. Ella corre de la bodega a la sala de degustación, de los viñedos al huerto. Sus padres, Kevin y Diana Cullen, estaban a la vanguardia del cultivo de la uva en Margaret River.

Los Cullen no solo han elaborado algunos de los vinos más famosos de Australia, sino que también han sido líderes medioambientales desde hace mucho tiempo.

Comenzaron a plantar vides en 1966 y alcanzaron el éxito comercial a principios de la década de 1970. Sus viñedos se encuentran en lo que ahora se conoce como la principal subregión de Cabernet, Wilyabrup. Vanya, la menor de seis hermanos, creció entre las viñas de su familia. Comenzó a elaborar vino junto a sus padres en 1983 y fue nombrada enóloga en jefe en 1989.

Los Cullen no solo han elaborado algunos de los vinos más famosos de Australia, sino que también han sido líderes medioambientales desde hace mucho tiempo. La familia ha defendido biodinámica , autosuficiencia hídrica, energía solar, carbono neutralidad y embalaje sostenible . Su restaurante, uno de los más antiguos y queridos de la región, sirve productos cultivados biodinámicamente de la propiedad.

Viajando por el río Margaret en un Bentley de 1955

El mejor embotellado de Cabernet de Cullen, Diana Madeline , es uno de los vinos más famosos de Australia. Una selección de lanzamiento limitado, lleva el nombre de la madre de Vanya e incluye pequeñas cantidades de Merlot , Pequeño Verdot , Malbec y Franco cabernet . Complejo, elegante y muy digno de edad , expresa las vides de Cullen y la influencia del cercano Océano Índico.

Recientemente, Vanya presentó una segunda versión limitada Cabernet Sauvignon que lleva su propio nombre. Hecho con la filosofía de intervención mínima que tanto le apasiona, también pasa tiempo fermentando en ánforas de terracota .

“Durante las tres décadas de trabajo en Cullen, el amor por el Cabernet Sauvignon se ha profundizado”, escribe Vanya sobre el último lanzamiento de su vino homónimo, de la cosecha 2015. 'Cullen Vineyard, con su tierra, viñedos, vinos y gente ... es el trabajo de mi vida'.

Propietarios Clare y Keith Mugford de Moss Wood / Foto de Adrian Lander

Madera de musgo

Margaret River

A pocas millas de Cullen se encuentra otra de las propiedades fundacionales de Margaret River, Madera de musgo . Su larga vida Cabernet Sauvignon han ayudado a establecer un punto de referencia para la variedad en el país.

Los propietarios Clare y Keith Mugford son prácticos en la bodega, donde dirigen la vinificación y la viticultura. Sin embargo, a diferencia de los Cullen, los Mugford no eran los dueños originales.

Ese título es para Bill y Sandra Pannell. Los Pannell plantaron por primera vez vides en el extremo norte de la subregión Wilyabrup de Margaret River en 1969, aproximadamente al mismo tiempo que otros fundadores regionales. Vasse Felix , Cabo Mentelle y Cullen.

Esas primeras plantas de Cabernet fueron esquejes tomados de vides en Bodega Houghton en el valle del río Swan, a unas 180 millas al norte de Margaret River. Hoy en día, algunos de los personajes definitorios de Margaret River Cabernet se atribuyen en parte al clon de Houghton, como se le conoce ahora.

El Cabernet Sauvignon de Moss Wood es un paseo por la cuerda floja de elegancia y poder.

'Australia Occidental tiene el clon Houghton de Cabernet Sauvignon, que prácticamente no se usa en absoluto en el este de Australia', dice Keith Mugford. “Tiene sabores frutales y un balance de taninos bastante diferente a los clones utilizados en el resto del país”.

Cuando los Pannell se retiraron en 1984, entregaron las riendas a Keith Mugford, quien había elaborado vino para Moss Wood desde 1979 (los hijos de Bill y Sandra Pannell crearon sus propias etiquetas de vino muy aclamadas). Keith tomó posesión oficialmente de la propiedad en 1985, con su esposa, Clare. Todavía tienden a las vides originales de Moss Wood, así como a Ribbon Vale Vineyard, que compraron en 2000, ubicado a solo una milla por la carretera.

El Cabernet Sauvignon de Moss Wood, que incluye un poco de Cabernet Franc y Petit Verdot, es un paseo por la cuerda floja de elegancia y poder, envuelto en su juventud por roble tostado, frutos rojos intensos, tabaco y alquitrán. “Nos gusta que la fruta haya madurado hasta el punto en que las características dominantes sean los caracteres de la fruta oscura tipo baya, pero no tan madura como para que se pierdan las notas florales del Cabernet Sauvignon”, dice Keith. “Los taninos deben tener una buena concentración, apuntalando el paladar más que dominando, de modo que el vino tenga suavidad y equilibrio. Ninguno de estos caracteres debe ser dominante, sino que el vino debe ser una combinación armoniosa, incluso cuando es joven ”.

El vino tarda décadas en alcanzar su ritmo y puede guardarse durante 40 años o más.

Andrew Watson, director comercial de Woodland Wines / Foto de Adrian Lander

Vinos Woodlands

Margaret River

Cuando Andrew Watson, director comercial de Bosques , habla de su casa en la zona premium de Australia Occidental Cabernet región productora, se vuelve lírico.

“Puedes conducir desde la ciudad de Margaret River, donde puedes oler los árboles y la maleza, y en minutos estar en la playa, donde puedes oler la sal y las algas”, dice. “Todavía es tan prístino y aislado que todavía se puede ver cómo era hace 300 años.

“La gente busca esto. La mayoría de la gente de Margs proviene de otra vida. Todos han elegido estar aquí '.

Entre esos trasplantes estaban los padres de Andrew, David y Heather Watson. Establecieron Woodlands Wines, una de las bodegas más antiguas de la región, en un sitio al sur de Moss Wood en 1973.

Los Watson mantienen un enfoque en la vinificación tradicional con una mínima intervención.

Durante casi dos décadas, sus taxis fueron considerados entre los mejores de Australia. Andrew Cabernet Sauvignon de 1981 de la bodega, que lleva el nombre de su hijo, fue el primer vino de Margaret River en recibir un trofeo nacional de vino tinto, ganando las mejores categorías de vino tinto en concursos como el Exposición Nacional de Vinos de Australia , la Show de vinos de Perth y el monte Show de vinos Barker .

De 1992 a 1999, los Watson se tomaron un descanso de la elaboración del vino para enviar a sus dos hijos a la escuela en Perth , vendiendo su fruta a bodegas premium locales. Cuando Andrew y su hermano, Stuart, alcanzaron la mayoría de edad, ellos también eligieron vivir en Margaret River.

Woodlands renació y los hermanos no perdieron el ritmo. Con Andrew en su puesto actual y Stuart como enólogo jefe, los Watson mantienen un enfoque en la elaboración tradicional del vino con una mínima intervención. Los viñedos familiares se cultivan en secano y están en camino de obtener la certificación orgánica en 2018. Un segundo viñedo, Woodlands Brook, comprado en 2007, probablemente también recibirá la designación.

El Cabernet Sauvignon aparece en varias mezclas de Woodlands, como el embotellado Margaret. La cabina superior de la bodega sigue la tradición de llevar el nombre de un miembro de la familia cada año. Andrew describe su estilo en dos palabras: 'elegancia e intensidad'. Abarca todo lo bueno de Margaret River Cab de primera categoría.

Sue Hodder, enóloga senior de Wynns / Foto de Adrian Lander

Wynns Coonawarra

Finca Coonawarra

Pocos tienen la suerte de viajar al trabajo como Sue Hodder, enóloga senior de Wynns . Vive en una antigua casa de piedra caliza en el corazón de los viñedos históricos.

Durante 25 años, Hodder ha sido una campeona de la bodega que puso a Coonawarra en el mapa, junto con la enóloga Sarah Pidgeon y el viticultor Allen Jenkins, quienes han trabajado con ella durante más de la mitad de su mandato en la finca.

“Camino a la bodega a través de los viñedos”, dice Hodder. '[Su] rica historia se remonta a la Colonia Frutícola Coonawarra de la década de 1890 y las familias que plantaron vides y huertos en ese entonces'.

La bodega fue construida por John Riddoch en 1891, y sus vides prosperaron en los suelos de terra rossa de la región hasta finales del siglo XIX. Pero una combinación de dificultades económicas y el relativo aislamiento de la región pronto paralizó la producción. No fue hasta 1951, cuando el enólogo y comerciante de Melbourne Samuel Wynn y Co. compró la propiedad, que la industria del vino de Coonawarra se revitalizó.

El vino más elogiado de Wynns, el Black Label Cabernet Sauvignon, se promociona como el primer Cabernet Sauvignon con etiqueta varietal de Australia.

Esquejes de Wynns's Cabernet Sauvignon las vides son ahora muy buscadas en Australia. Hay 14 clones diferentes, incluidas selecciones de herencia, y muchos todavía tienen sus propios patrones. Wynns produce una gama de Cabernets de un solo viñedo cada año, y cada uno se elabora con el objetivo de comprender mejor cómo funcionan sus diferentes viñedos.

El vino más elogiado de Wynns, el Cabernet Sauvignon Etiqueta Negra , se promociona como el primer Cabernet Sauvignon con etiqueta varietal de Australia. También fue el primero en el país en utilizar el término 'finca' para referirse a la fruta cultivada en el lugar. Se ha convertido en uno de los taxis de referencia de Australia, en toda su gloria mentolada de frutos oscuros, hierbas secas.

En 2017, en honor al 60 aniversario del vino, Wynns realizó una degustación de las 60 cosechas. Demostró el magnífico potencial de envejecimiento de Coonawarra Cabernet. “Me inspira lo que me ha precedido, nuestros viñedos y el trabajo con gente fantástica e inquisitiva”, dice Hodder.

Kate Goodman, enóloga de Penley Estate / Foto de Adrian Lander

Penley Estate

Coonawarra

Penley Estate Puede que no posea la larga historia de Wynns, pero tiene un enólogo joven y fresco y un linaje familiar que se remonta a los primeros días de Australia del Sur.

Justo en el corazón de Coonawarra, Penley fue fundada en 1988 por los hermanos Ang, Bec y Kym Tolley. El nombre Penley es un mashup en honor a sus padres, Judith Anne Penfold Hyland y Reginald Lester Tolley. Tanto los Tolley como los Penfold son familias fundadoras de la industria vinícola de Australia del Sur, esta última ampliamente conocida por establecer una de las marcas de vino más famosas de Australia.

El Cabernet Sauvignon de Penley juega un papel protagónico en las numerosas etiquetas de 'serie' de la bodega.

En 2015, Kym Tolley se retiró como enólogo jefe y sus hermanas buscaron dar nueva vida a la marca. Renovaron la etiqueta y abrieron una elegante sala de degustación en McLaren Vale en 2017, donde los visitantes de Adelaida pueden degustar más fácilmente los embotellados.

En 2016, también contrataron a una nueva enóloga, Kate Goodman, que llegó fresca de un puesto en Punt Road , una aclamada bodega de Yarra Valley. Mientras que Goodman produce un estilo muy diferente de Cabernet Sauvignon bajo su propia etiqueta basada en Yarra, Vinos Goodman , ha realizado cambios interesantes en los taxis de Penley.

'Estamos trabajando duro para cosechar antes para capturar la vitalidad del viñedo', dice Goodman. “La influencia del roble se ha refinado para permitir que los vinos tengan más espacio para expresarse. Además, nos estamos moviendo hacia fermentaciones naturales, utilizando fermentadores abiertos mucho más pequeños y roble de mayor formato ”.

Penley Cabernet Sauvignon juega un papel protagónico en las numerosas etiquetas de 'serie' de la bodega. Uno, el Tolmer, es parte de su Serie del patrimonio , y el nombre del tatarabuelo de Tolley, un comisionado de policía de Australia del Sur. Otro, el Fénix, es parte del Serie de mitología . Cada uno expresa variaciones del poder característico de Coonawarra Cabernet, la intensidad de la fruta y los caracteres distintivos de hierba seca y menta.

Peter Douglas, enólogo de Digiorgio Family Wines / Foto de Adrian Lander

Vinos de la familia DiGiorgio

Coonawarra

El enólogo de esta operación familiar no puede compartir el DiGiorgio nombre, pero se ha ganado una reputación como un maestro de la región Cabernet Sauvignon .

Su nombre es Peter Douglas y ha trabajado con Cabernet Sauvignon en bodegas establecidas en todo el mundo, incluyendo Château Léoville Barton en Burdeos y varios Marcas de constelaciones bodegas en Napa Valley.

En Coonawarra, Douglas ha trabajado para Lindeman , Pliegues y Wynns, donde fue enólogo jefe durante casi 15 años. También ha sido consultado por decenas de bodegas en toda la región, y su amplia experiencia le ha proporcionado un conocimiento incomparable de la uva y cómo elaborar excelentes embotellados de auténtica expresión varietal.

La amplia experiencia de Douglas ha proporcionado un conocimiento incomparable de la uva y cómo elaborar excelentes embotellados de auténtica expresión varietal.

“He tenido la suerte de haber elaborado Cabernet en California y Burdeos, así como Coonawarra, y considero que aquí es constantemente el mejor ”, dice Douglas, quien ha trabajado para DiGiorgio desde 2004.

La familia compró la bodega, la segunda más antigua de Coonawarra, en 2002, con Frank DiGiorgio a la cabeza. Está rodeado de viñas viejas en suelos de terra rossa, algunas de las cuales tienen más de 115 años y forman parte de la colonia de frutas Coonawarra original de John Riddoch. Otros tienen entre 40 y 55 años.

Región vinícola de Australia

La adquisición de la bodega de 110 años fue una progresión natural para DiGiorgios, que ha sido una familia de agricultores Coonawarra desde principios de la década de 1950. Después de años de vender fruta de sus alrededores Viñedos Lucindale , plantada en 1989, DiGiorgios inició su propia etiqueta de vino en 1998.

Douglas ha trabajado su encanto en estos sitios principales. Coonawarra a buen precio de DiGiorgio Cabernet es una combinación cálida y fragante de pastel de cereza-chocolate y hierbas verdes secas, con un núcleo de tierra pétrea. Es con mucho cuerpo, afrutado y mezclado con taninos firmes y sabrosos que le permitirán envejecer con gracia durante la próxima década. En otras palabras, es todo lo que hace que Coonawarra Cabernet sea una de las mejores.