La generación actual de enólogos de Oregón está moviendo la viticultura del estado en espléndidas nuevas direcciones. Mientras Pinot Noir y Pinot Gris todavía representan casi el 75% de Oregón producción, se está produciendo un impresionante crecimiento para las otras uvas superiores del estado: Chardonnay , Syrah y Cabernet Sauvignon . El interés también va en aumento por otras variedades, como Riesling y Tempranillo .

Pero este progreso va más allá de la mera elección de uvas. Los pioneros del estado tenían una filosofía de 'todo vale', y los enólogos que cambian el juego de hoy continúan adoptando ese pensamiento. Están haciendo añicos cualquier idea de que Oregon es un pony de vino de un solo truco, que experimenta con diversos clones, agricultura sostenible y prácticas de fermentación natural.

Leah Jørgensen está explorando las muchas posibilidades de Franco cabernet . Herb Quady exhibe el sur de Oregon Viognier y Syrah. Isabelle Meunier destaca Valle de Willamette subregiones. John House y Ksenija Kostic House abordan los blancos de clima frío, mientras que el enólogo consultor Drew Voit participa en una docena de nuevas empresas. Cada innovador ha forjado un futuro apasionante de variedades vinosas para Oregon, y lo mejor está por venir.

Leah Jørgensen de Leah Jørgensen Cellars / Foto de Ezra Marcos

Leah Jørgensen

Jørgensen no siempre supo que se convertiría en enóloga. En la universidad, se especializó en literatura inglesa y escritura creativa, con menciones en química y antropología.

También recibió la certificación en nutrición holística de La escuela Wellspring para artes curativas en Portland , Oregón .

A partir de ahí, se mudó a la costa este, donde probó una variedad de trabajos antes de tomar uno en una tienda de vinos en Washington, D.C. Fue este puesto el que finalmente despertaría la pasión y marcaría el rumbo de su futuro.

Jørgensen se inscribió en clases de vino y tomó trabajos en un Virginia bodega y un distribuidor de D.C., que le valió una invitación para asistir Campamento Oregon Pinot en 2004.

Jørgensen elabora vinos complejos en capas a partir de uvas del sur de Oregón, sobre todo Cabernet Franc.

Cuando terminaron los seminarios, regresó a Oregon a tiempo completo y comenzó a trabajar en iconic noroeste pacífico bodegas como Bodega Erath , Ste. Michelle Wine Estates y Viñedo de Adelsheim . Estudió enología durante dos años en la Centro de viticultura del noroeste en Salem, Oregon, y luego obtuvo un título en enología de Colegio Comunitario Chemeketa . Ahora tiene su sede en el área de Portland y su propia marca Bodegas Leah Jørgensen , se lanzó en 2011.

Jørgensen elabora vinos complejos en capas a partir de uvas del sur de Oregón, sobre todo Cabernet Franc.

“La marca Oregon debe ser una en la que los consumidores siempre puedan contar para obtener estándares excepcionales de alta calidad”, dice.

Recién casada y esperando su primer hijo a principios de 2019, Jørgensen también escribe un blog, Diarios de la princesa pirata . Ella usa la salida para explorar sus pasiones y su impacto en su elaboración del vino.

'Cada enólogo tiene un momento a-ha', escribió. “La mía surgió cuando vi una pila inesperada de rocas en [Crater View Ranch] en Rogue Valley. Incrustados en varias rocas se encontraban antiguos moluscos marinos, fósiles y huellas de conchas que se remontan… hace unos 250 millones de años. A partir de este descubrimiento, comencé a investigar la tierra y la geología del sur de Oregon '.

Su guía para certificaciones de vinos sostenibles

No muchos enólogos dicen: 'Me encanta analizar la disponibilidad de nutrientes en el jugo de uva y usar fuentes excepcionales de micronutrientes y oligoelementos para mis adiciones para alimentar las levaduras'. Pero Jørgensen lo dice en serio.

“Mi especialidad es la deficiencia de nutrientes”, dice ella. “He llegado a comprender que la mayoría de las uvas para vinificación llegan a la bodega con algún tipo de deficiencia de nutrientes. Si bien esta no es una noticia nueva en la elaboración del vino, fue la primera curva de aprendizaje que tuve que dominar y que me ha convertido en un enólogo más competente y seguro '.

Drew Voit de la marca Harper Voit / Foto de Ezra Marcos

Te dibujó

Con un currículum que incluye temporadas en Serene Estate y Bodegas de Shea , Voit estableció un fuerte pedigrí desde el que zarpar por su cuenta. En 2012, hizo precisamente eso, dejando su puesto en Shea para centrarse en un negocio de consultoría enológica y en el suyo. Harper ve marca.

Hoy, Voit está anclado en Viñedo Björnson en el corazón de Eola-Amity Hills American Viticultural Area (AVA), donde supervisa la producción de más de una docena de marcas. Esto incluye Cinco catorce viñedos , Viñedos Moffett , Viñedo carmesí , Finca Sylvanus , Viñedo Holmes Gap y numerosas startups.

También es el enólogo de Bodega Elizabeth Chambers , enólogo consultor para Estado eminente y aconseja Viñedos Dancin .

Su propia marca, Harper Voit, produce alrededor de 1.400 cajas al año. La cartera incluye Pinot Blancs de viñedo único, Pinot Noirs y un Riesling de viña vieja. También está experimentando con un Pinot Blanc brillante.

Voit supervisa la producción de más de una docena de marcas en todo el estado.

¿Cómo puede una persona monitorear simultáneamente tantos proyectos diferentes?

“Es mucho hacer malabares”, dice Voit. “Pero no soy yo quien hace el trabajo físico. Ahora estoy mirando a ocho personas que son buenas para tomar el control si me atropella un autobús '.

Voit describe las operaciones de aplastamiento personalizado como a menudo “una empresa modelo de eficiencia. Haga vinos decentes a buenos precios para una variedad de etiquetas '.

“Una gran cantidad de vinos triturados personalizados dependen del capricho de la logística y la capacidad”, dice Voit. 'Prometo una vinificación sin compromisos, no eficiente, no rentable y muy centrada'.

Las fuentes de los viñedos son primordiales y Voit se inclina hacia sitios más fríos. Elabora los vinos para Holmes Gap en el fresco Van Duzer Corridor, que se espera que se convierta en un AVA oficial.

Otro proyecto para Sylvanus Estate ofrece lo que Voit dice es 'el nivel más alto de lignificación del tallo [cuando la madera madura, se endurece y se vuelve marrón] que he visto en el valle de Willamette'. Esta característica de la vid inspira a Voit a emplear una fermentación significativa de racimo completo para dar características terrosas distintivas, así como una estructura leñosa a los vinos finales.

Voit también comparte uvas con Ben Casteel y Jerry Murray en un viñedo de clones mixtos de alta densidad que alquila. Cada uno de ellos reclama cada tres filas y emplea lo que Voit llama 'un enfoque reactivo y orientado al instinto'.

El objetivo es explorar tres interpretaciones de material genético idéntico. 'Puede llevar una década o más, pero debe haber algo fascinante que aprender', dice.

Ksenija Kostic y John House House of Ovum / Foto de Ezra Marcos

Casa John y Casa Ksenija Kostic

Las Casas admiten que especializarse en vinos blancos puede no ser la decisión comercial más lucrativa. Pero creen que estos vinos maximizan su enfoque de baja intervención y permiten que brillen la vendimia y el viñedo, no el viticultor.

'A Óvulo , cada vino se produce de la misma manera ”, dice John. “Si el vino huele y sabe diferente, tiene todo que ver con terruño , y poco que ver con el enólogo. Nuestra esperanza es que, a través de nuestra atención al detalle y nuestra técnica honesta, podamos producir vinos anticuados en el mundo moderno ”.

Si bien las Casas aspiran a ser invisibles, sus técnicas de vinificación y sus objetivos para persuadir la complejidad de la textura en sus vinos son imposibles de pasar por alto por completo.

Rieslings de Ovum y Gewürztraminers se remojan previamente antes de la fermentación, se someten a una fermentación espontánea en huevo de hormigón, barrica ovalada o barrica y se envejecen con sus lías durante ocho a nueve meses para mayor complejidad. No hacen adiciones al vino terminado, aparte de un mínimo de dióxido de azufre.

'Tengo la suerte de haber trabajado con algunos de los enólogos más respetados y técnicos de Oregón', dice Ksenija, aunque la pareja comparte responsabilidades enológicas en Ovum.

Si bien las Casas aspiran a ser invisibles, sus técnicas de elaboración del vino son imposibles de pasar por alto por completo.

Advierte que depender demasiado de la experiencia técnica puede sofocar el aspecto intuitivo y holístico de la elaboración del vino. “Cuando comenzamos con Ovum en 2011, fue difícil romper con la elaboración de vinos de los libros de texto. Con el paso de los años, aprendí a confiar en mí mismo. [No es] siempre fácil, pero con el tiempo se volvió liberador '.

Cada uno apunta a Big Salt, una mezcla de campo co-fermentada de Gewürztraminer, Riesling y Moscatel , como foto favorita en la oscuridad. Es maduro, aromático, intenso y cautivador.

'Big Salt cuenta una historia de esa cosecha particular de Oregon, mientras que múltiples AVA se armonizan con la ayuda de la Madre Naturaleza, no del director', dice John.

Los vinos de Ovum dan un giro lúdico a consideraciones enológicas tan serias con apodos memorables como Off the Grid Riesling y Since I Fell For You Gewürztraminer. Pero más aún, expresan las fortalezas de Oregon más allá de Pinot Noir.

“Definirnos con una sola variedad es miope”, dice Ksenija. “Mi esperanza es que en cinco a 10 años, Oregon sea conocida como una región dinámica más allá de Willamette Valley y Pinot Noir”.

Isabelle Meunier de Lavinea / Foto de Ezra Marcos

Isabelle Meunier

“En el escenario mundial, la mayoría de las regiones se centran en los viñedos”, dice Meunier. “Aquí [en el valle de Willamette], se reconocen un puñado de sitios, pero no tantos como cabría esperar. Estamos en el trampolín y quería ser parte de esa conversación '.

Meunier, originario de Quebec, estudió enología y viticultura en Nueva Zelanda y borgoña , donde ella trabajaba Felton Road y Domaine de la Vougeraie , respectivamente. En 2007, Dominique Lafon la contrató para supervisar la elaboración del vino en el nuevo Tierra de la tarde propiedad.

Se hizo cargo de la elaboración del vino de los vinos de la costa de Sonoma de la compañía en 2012 y conoció a su socio comercial, Greg Ralston, ese mismo año, cuando fue nombrado nuevo CEO de Evening Land.

Los dos dejaron Evening Land y fundaron avalancha en 2014, con Meunier como enólogo y Ralston como socio director. Su experiencia y pasión compartida les trajo un éxito rápido.

Meunier sigue un enfoque totalmente natural que incluye fermentaciones de levadura nativa y perfiles mínimos de roble.

“Nos dimos cuenta de que teníamos una sensibilidad compartida sobre lo que podrían ser Oregon Pinot y Chardonnay”, dice Ralston. “Isabelle también había elaborado dos cosechas de vinos de la costa de Sonoma, lo que me mostró sus habilidades. Al final del día, tiene que haber una historia convincente detrás de los vinos, e Isabelle tiene la capacidad de provocar una voz pura en un sitio '.

“Queremos que Lavinea presente una cartera de vinos que pueda mostrar la belleza de cada sitio”, dice Meunier, “sitios que pueden brillar en la copa como un gran lugar. Para que eso suceda, necesita la edad de la vid, el suelo, la exposición y cada sitio debe tener un cierto punto de distinción que lo haga diferente de la norma '.

Cada uno de los vinos de Meunier lo logra. Juntos, señalan características específicas de los sitios de Yamhill-Carlton, Eola-Amity Hills, Dundee Hills y Tualatin Valley.

Cinco enólogos que cambian el vino de Washington

En la bodega, Meunier sigue un enfoque totalmente natural que incluye fermentaciones de levadura nativa y perfiles mínimos de roble. Ella crea vinos con sabores profundamente grabados que 'integran lo mejor de las dos filosofías del Viejo Mundo con las técnicas del Nuevo Mundo', dice.

Su enfoque es difícil de discutir. Meunier se centró en el Chardonnay, considerado por muchos como la próxima variedad superestrella de Oregón, desde el principio, y utiliza Certificado LIVE -Fuentes orgánicas de uva. También adoptó formas innovadoras de trabajar con enrejados existentes y técnicas de recolección únicas que han dado sus frutos. Esta artesanía es emblemática de la constante atención al detalle que da como resultado grandes vinos.

Herb Quady de la bodega Quady / Foto de Ezra Marcos

Escudo de armas de Quady

Cuando se le pregunta qué define su enfoque de la elaboración del vino, Quady no duda. “Generalmente soy minimalista. Mi objetivo principal es producir vinos de lugar: vinos ajustados y enfocados que muestren los matices de un sitio '.

La educación de Quady comenzó en la empresa de vinos dulces de su familia, Quads de bodega , en De California Valle de San Joaquín. Completó el programa de Viticultura y Enología en Universidad Estatal de California, Fresno y se mudó al sur de Oregon en 2003.

Quady hizo vino para Viñedo Troon mientras desarrollaba su propia finca de viñedo en la región. En 2006, se fundó oficialmente Quady North.

El momento fue fortuito. Las nuevas bodegas y viñedos trajeron un enfoque diferente, que se alejó de las uvas de clima frío en favor de las variedades mediterráneas. El viñedo de la finca original de Quady, llamado Mae en honor a su hija mayor, fue plantado en Viognier , Naranja Moscatel, Cabernet Franc, Garnacha , Malbec , Syrah y Tannat .

Gran parte de la producción de Quady North es co-fermentada ... dejando que la química del vino se desarrolle de forma natural.

¿Por qué Tannat?

“En Troon, tuve la tarea de hacer Malbec y Tannat, dos variedades que pensamos que tenían potencial para nuestra región”, dice Quady. “Recuerdo el día en que llegó la fruta.

Después de ejecutar la química, escribí órdenes de trabajo para acidular el Malbec y desacidular el Tannat.

'De repente me sorprendió lo ridículo que sería', dice. “¿Por qué debería agregar ácido a un lote y eliminarlo de otro? La única razón sería hacer obstinadamente vinos varietales independientes de cada uno '.

En cambio, Quady decidió intentar co-fermentar los lotes, dejando que la química se resolviera por sí sola de forma natural. “El vino salió delicioso”, dice. Reforzó su creencia de crear un equilibrio en los vinos lo más temprano posible en el proceso.

Gran parte de la producción de Quady North es co-fermentada: Cabernet Franc se co-fermenta con Malbec y Garnacha con Syrah. Vermentino se combina con Orange Muscat para un mascota-nat , mientras que Viognier, Roussanne , Marsanne y Garnacha blanca son todos co-fermentados para una mezcla blanca.

'Pan-Rhône-ish, con una clara influencia Loire-ish', es como Quady describe sus vinos. 'Se necesita experiencia con los viñedos y los lotes, pero funciona de maravilla'.