'No quiero pertenecer a ningún club que me acepte como socio', bromeó Groucho Marx.

Y ahora no tendría que hacerlo para tomar una copa en Utah.

Es la hora de cierre de las complicadas regulaciones de los bares de Utah, después de que el gobernador Jon Huntsman Jr. firmara una amplia legislación sobre las bebidas alcohólicas el 31 de marzo. Los clientes del bar ya no tienen que unirse a un club privado para que les sirvan bebidas, y los restaurantes pueden desterrar la barrera que separa su área de mezcla de cócteles de la vista del público, una partición denominada 'La cortina de Zion'.

Las nuevas leyes apuntan a impulsar la industria turística de Utah, que genera $ 6 mil millones al año. “Los operadores de clubes ya no tendrán que explicar por qué una persona tiene que comprar una membresía para tomar una copa o una copa de vino con la cena”, dice Leigh von der Esch, directora general de la Oficina de Turismo y Cine de Utah. “Nos hace la vida mucho más fácil”, coincide Jeff Ward, gerente general de 350 Main Brasserie y The Spur & Grill en Park City. 'Antes la gente ni siquiera entraba a nuestro bar cuando veían el letrero que decía que era un club privado'.

Sigue habiendo algunos problemas para tomar una copa en Utah, donde el 60 por ciento de los residentes (y el 80 por ciento de los legisladores estatales) pertenecen a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Mormones), una fe que se abstiene del alcohol. Los clientes del bar no pueden pedir un sidecar (trago) con el mismo licor que ya está en su bebida. Y aunque el telón de Zion caerá en los restaurantes existentes, lo que permitirá a los camareros pasar bebidas a los clientes en lugar de caminar alrededor de un divisor, los nuevos restaurantes deben crear un área separada para mezclar cócteles, lejos de los ojos de los niños.

La nueva ley que entrará en vigencia el 1 de julio también requiere que los bares escaneen las identificaciones presentadas por cualquier persona que parezca menor de 35 años. ¿Eso significa que las personas de 50 años recibirán una tarjeta? 'Ya lo hacen', respondió un camarero.