Lo esencial

En el extenso lago Erie AVA, la variedad es el sabor de la vida

El lago Erie AVA es una región histórica productora de vino que desafía una definición simple. La AVA más grande al este de las Montañas Rocosas, sus límites se extienden para cubrir partes de Nueva York, Ohio y Pensilvania, con más de 40.000 acres plantados de viñedos. Los productores aquí cultivan una amplia gama de variedades de uva, incluidas las nativas, híbrido y vinífera , y los vinos se producen en una mezcla de estilos.

Con un clima continental fresco con cuatro estaciones, la mayor parte del Lago Erie AVA Sigue la costa del lago Erie y también incluye islas frente a la costa. Hay dos sub-AVA dentro de él: Gran Valle del Río AVA y Isla San Jorge AVA. El lago Erie modera la temperatura reteniendo el calor hasta el otoño y extendiendo la temporada de crecimiento, lo que permite que las uvas alcancen la madurez. Scott Neeley, copropietario y enólogo jefe de Bodega y viñedos Penn Shore , quien también es presidente de la Asociación de vinos de Pensilvania , anuncia el lago Erie AVA como un lugar casi perfecto para el cultivo de uvas. 'Tenemos suelos glaciares antiguos con piedra caliza y algo de marga en la mezcla, y el drenaje es perfecto', señala. Los vientos que provienen del lago Erie son clave para el éxito aquí: no solo mantienen el aire fresco en movimiento, sino que también mantienen los viñedos secos, lo que reduce la presión de las enfermedades y limita la necesidad de fumigar.

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La moderación del lago, junto con el aumento de las temperaturas debido a cambio climático , significa que los productores están teniendo éxito con un número cada vez mayor de variedades. Históricamente plantadas con uvas nativas e híbridas, las plantaciones de vinífera están en aumento, especialmente Riesling , Chardonnay y Cabernet Franc . Concord representa el 40% de la producción de vino, además de usarse para productos de uva (Welch's es un importante productor en esta región). Otras variedades en el AVA incluyen lemberger , teroldego , chambourcin y Baco Noir .

Debido a la variedad de uvas que se cultivan en esta importante AVA, no existe un estilo característico que permita a los productores experimentar. Neeley está entusiasmado con algunas de las variedades de uva menos conocidas que se utilizan en la región, como la Noiret, una variedad de uva híbrida negra con mucho carácter. Describe a Noiret como 'parecido a Syrah', comentando su color oscuro como la tinta y señalando que es 'picante en la juventud, con un cuerpo medio y envejece muy bien'.

La plantación de uvas y la producción de vino en el lago Erie se remontan a principios del siglo XIX. Como todas las regiones productoras de vino de Estados Unidos, Prohibición pasó factura y, lamentablemente, esta región ha tardado en recuperarse. Actualmente existen más de 20 bodegas en funcionamiento dentro de la AVA; hoy es un centro de innovación y experimentación. “Luchamos contra cierto estigma con respecto a lo que se cultiva y se produce aquí”, dijo Mario Mazza, director general y vicepresidente de la Mazza familia de marcas (Mazza Vineyards, South Shore Wine Company y Mazza Chautauqua Cellars, todas dentro del lago Erie AVA), observa. 'Trabajamos muy duro para demostrar lo que podemos producir'.

Seguir definiendo la región, así como determinar qué variedades y estilos se adaptan mejor aquí, es un tema entre los productores. Mazza dice que el futuro de la AVA tiene que ver con ser auténtico y agrega: 'Aún estamos descubriendo nuestra identidad'. Mazza destacó la importancia de la innovación para la región, citando el uso de envases alternativos y la plantación de variedades que requieren menos fumigaciones en los viñedos. 'Esta es un área madura para el futuro del vino, juego de palabras', bromea Neeley. 'Realmente sentimos que esta área está preparada para un crecimiento significativo en los próximos 10 años; para ser honesto, es una de las principales razones por las que invertimos aquí'.

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Hechos rápidos

Fecha de establecimiento de AVA: 21 de octubre de 1983
Tamaño total: 2,236,800 acres (3,495 sq. mi)
Superficie plantada: Más de 40.000 acres de viñedos que abarcan tres estados
Uvas más plantadas: Concord es, con diferencia, la variedad de uva más plantada, pero gran parte de la producción se utiliza para mermeladas, jaleas y otros productos de uva. Bacco Noir, Seyval Blanc y Vidal Blanc son variedades híbridas destacadas. Las plantaciones de Vinifera incluyen Riesling, Chardonnay y Cabernet Franc.
Clima: Continental fresco, con el lago Erie moderándose
Número de Bodegas: 21
Hecho de la diversión: Lake Erie AVA incluye parcelas en tres estados (Nueva York, Ohio y Pensilvania) y es la AVA más grande del este de Estados Unidos.