'Existe un sesgo muy fuerte contra el vino de frutas dulces y en su mayoría se lo merece', dice Michael Terrien, copropietario de Bluet , un productor de Maine que elabora un vino espumoso de arándanos silvestres. “Los vinos de frutas a menudo se elaboran agregando mucha azúcar de caña, tanto para aumentar el alcohol como para endulzar el vino. Las grandes adiciones de azúcar hacen que sea muy difícil ... representar la complejidad y el carácter de la fruta '.

Recientemente, sin embargo, los viticultores serios, inspirados en la historia estadounidense y las tendencias modernas de los fabricantes, han comenzado a fermentar frutas locales más allá de las típicas uvas de vino en estilos secos. El resultado son vinos equilibrados y reflexivos que pueden sorprender a los amantes del vino tradicional.

Desde burbujas de arándanos de método tradicional hasta manzanas fermentadas que saben mucho Chardonnay , ha llegado una nueva era de vinos de frutas.

Arándanos silvestres de Maine en Bluet / Foto de Hannah Henry

La historia del vino de frutas en América

Las excavaciones arqueológicas demuestran que los humanos fermentarán cualquier cosa para producir alcohol. En Estados Unidos, el 'cualquier cosa' es típicamente fruta.

Los vinos de frutas han jugado un papel durante mucho tiempo en la historia agrícola de Estados Unidos. Los primeros colonos usaban levadura para conservar las bayas de temporada en bebidas para calentar la barriga.

A lo largo del período de colonización europea de las Américas, los colonos expresaron su amor por los vinos a base de uva con frutas de los nativos. terraplenes de vid variedades. Sin embargo, no satisfechos con utilizar solo uvas norteamericanas, muchos productores comenzaron a experimentar con la importación de uvas europeas. Vitis vinifera vides, una tendencia que luego defendieron los defensores del vino de Burdeos como Thomas Jefferson. Estas vides incluyen Cabernet Sauvignon , Pinot Noir y muchos otros que continúan produciendo las uvas para vino más populares de Estados Unidos en la actualidad.

“[El arándano silvestre] es muy bueno para la elaboración de vino por su acidez y equilibrio natural, especialmente vinos que se adaptan al cambiante paladar del siglo XXI que privilegia lo natural, auténtico, bajo en alcohol, local y saludable”. —Michael Terrien, copropietario de Bluet

Por supuesto, los componentes básicos de las uvas difieren de los de otras frutas. Las variedades tintas como Cabernet Sauvignon encarnan la santa trinidad de ácido, azúcar y tanino. A diferencia de, digamos, un melocotón, las uvas maduran con suficiente azúcar natural para lograr un mínimo de 11% de alcohol por volumen (abv), con frescura y estructura informadas por el ácido y el tanino de la piel.

Sin embargo, gracias a las habilidades enológicas, los vinos de frutas pueden parecerse a los embotellados más tradicionales y seguir siendo honestos con sus ingredientes principales. Y como el vino a base de uva, las materias primas son importantes. Las uvas podridas equivalen a mal vino. La misma regla se aplica a las ciruelas y manzanas.

Lise Clark y la cosecha de manzanas Fuji de Chestnut Run Farm / Foto cortesía de Chestnut Run Farms

¿Porqué ahora?

El movimiento de 'beber local' encaja muy bien con los vinos de frutas. Estas ofertas permiten a los productores diversificar sus ingresos de la producción pura de cultivos, especialmente cuando el sitio de un agricultor se adapta mejor a los huertos que a los viñedos.

Nueva Jersey produce una amplia variedad de frutas. La industria del vino del estado genera millones de dólares cada año, dice Bob Clark, copropietario Granjas de castañas en el condado de Salem con su esposa, Lise. La pareja ha cultivado peras asiáticas y otras frutas durante 34 años.

“Fuimos productores / empacadores para el comercio mayorista de frutas durante unos 20 años”, dice Clark. “Con el cambio global de esa industria, nuestra pequeña granja ya no podía competir con los importadores corporativos. Experimentamos con varios productos de valor agregado ... y nos cambiamos al vino hace unos 13 años '.

Clark atribuye el éxito de los vinos secos de pera asiática de Chestnut Run a su filosofía: hace un buen vino a partir de frutas, no de 'vinos de frutas'.

Los viticultores que aplican la ciencia en sus bodegas dan a los consumidores una nueva razón para probar estos productos. Esto puede atraer a los bebedores que buscan apoyar bebidas locales sostenibles con menor huella de carbono. Como dice Terrien, los campos de arándanos silvestres no necesitan un manejo intensivo o insumos como lo hacen las uvas de vino porque evolucionaron en el paisaje.

Ken Hardcastle de Hermit Woods Winery, con un vaso de su Petite Blue Reserve, elaborado con arándanos bajos / Foto de Bob Manley

¿Pueden y deben convertirse los bebedores de vino?

'Absolutamente', dice Bob Manley de Bodega Hermit Woods , en Meredith, New Hampshire. Dice que regularmente convierte a los bebedores de vino clásicos en sus vinos de frutas del Nuevo Mundo.

“Los convertimos todos los días”, dice. “Vemos gente de todo el mundo en nuestra sala de degustación… muchos de ellos bebedores de vino serios. Si podemos llevarlos a la barra de degustación, casi siempre les convertimos '.

Carlo DeVito, propietario de Hudson Valley’s Bodega Hudson-Chatham , profesa intriga y respeto por el potencial de los vinos de frutas. Él llama Bartlett Estate El vino Blueberry Dry Oak Aged es un 'primer crecimiento' de la categoría y argumenta que sabe a Chianti.

“Los convertimos todos los días. Vemos a gente de todo el mundo en nuestra sala de degustación ... muchos de ellos bebedores de vino serios. Si podemos llevarlos a la barra de degustación, casi siempre les convertimos '. —Bob Manley, cofundador de Hermit Woods Winery

DeVito incluso ha llegado a servirlo en secreto a su cuñado “italófilo”.

'Coloqué botellas de Tignanello sobre la mesa y cuando nadie miraba, llenaban sus vasos con este fabuloso vino tinto [arándano] ”, dice. 'Todos aplaudieron'.

Para Manley y DeVito, cuando los viticultores se toman en serio los vinos de frutas, pueden ser tan interesantes como el vino de uva. Sin embargo, “los gustos de las personas que disfrutan de los vinos de frutas dulces son tan válidos como los que disfrutan de otros tipos de vinos”, dice Keith Bishop, de Bishop’s Orchards Farm Market & Winery en Guilford, Connecticut. 'El vino es una bebida y se puede disfrutar en todas sus formas como parte de una dieta y un estilo de vida interesantes y variados'.

Invierno en uno de los huertos de cerezos contratados de Chateau Grande Traverse en la península de Old Mission / Foto cortesía de Chateau Grande Traverse

Regiones de especialidad

A diferencia de la fuerte tradición del vino de manzana en Dinamarca o del vino de ciruela en Japón, pocas regiones de Estados Unidos producen un tipo particular de vino de frutas. Sin embargo, algunas áreas cuentan con suficiente especialización como para merecer el reconocimiento.

Michigan: cerezas

Traverse City, Michigan, reina como la capital de cultivo de cerezas ácidas de Estados Unidos y tiene una larga historia de vinos elaborados a partir de ella. Más de una docena de productores elaboran alguna versión de vino de cereza de tonos intensos en estilos secos, semisecos y dulces.

“Deseamos que más personas se den cuenta de que los vinos de frutas pueden ser tan serios y deliciosos como los vinos hechos con uvas”. —Megan Molloy, marketing coordinator, Chateau Grande Traverse

Chateau Grande Traverse comenzó a producir vinos de frutas a fines de la década de 1970 y ahora se distribuye hasta China. “Deseamos que más personas se den cuenta de que los vinos de frutas pueden ser tan serios y deliciosos como los vinos hechos con uvas”, dice Megan Molloy, coordinadora de marketing de la bodega. 'Los vinos de frutas requieren tanta atención y tiempo ... para crear un producto final exitoso'. La línea de Chateau Grande Traverse incluye seis productos de cereza, desde vino 100% cereza hasta un rico embotellado afrutado fortificado elaborado al estilo de un puerto de reserva.

Cosecha de piña en MauiWine / Foto cortesía de MauiWine

Hawái: piñas

Si hay una fruta indeleblemente sinónimo de Hawái, es la piña.

MauiVino comenzó a hacer vino de piña en 1974 por diversión. Para probar un programa de vino espumoso de método tradicional, primero practicaron con frutas locales. El sorprendente éxito del vino se convirtió en el eje central de su negocio.

“El vino es una representación de la agricultura y el lugar, así de simple. Para una bodega en Maui, qué mejor manera podríamos representar estas cosas que utilizando una parte famosa de nuestra cultura y herencia agrícola como la piña ”. —Joe Hegele, director de marketing y branding, MauiWine

Hoy, la bodega elabora tres vinos de piña. Su embotellado de espumoso brut de método tradicional se ha ganado especialmente elogios de los amantes del vino y los camareros.

'El vino es una representación de la agricultura y el lugar, así de simple', dice Joe Hegele, director de marketing y marca de MauiWine. “Para una bodega en Maui, qué mejor manera podríamos representar estas cosas que utilizando una parte famosa de nuestra cultura y herencia agrícola como la piña”.

Eric Martin y Michael Terrien de Bluet / Foto de David Lampton

Maine: arándanos

Los arándanos silvestres tapizan el paisaje en franjas de Maine. Varios productores han aprovechado la recompensa para elaborar hermosos vinos hechos con esta fruta agria.

“Esta fruta silvestre nativa de 10,000 años es el arándano original”, dice Terrien de Bluet. Él cree que la fruta tiene una afinidad natural por la fermentación. “[El arándano silvestre] es muy bueno para la elaboración de vino por su acidez y equilibrio natural, especialmente vinos que se adaptan al cambiante paladar del siglo XXI que privilegia lo natural, auténtico, bajo en alcohol, local y saludable”.

Bluet's vino fermentado en botella presenta un empaque de corcho y tipo champán, sin dejar de ser fiel a su procedencia al 7% vol.

Trabajadores durante la cosecha en Bishop’s Orchards / Foto cortesía de Bishop’s Orchards Farm Market & Winery

Otros productores notables

En Bishop's Orchards, Keith Bishop ha experimentado con las diversas frutas cultivadas en la granja de su familia, que tiene casi 150 años. Sin embargo, sus vinos de manzana tremendamente populares a menudo engañan a los visitantes haciéndoles creer que están bebiendo un vino blanco tradicional.

Hermit Woods de New Hampshire ha acumulado elogios por sus vinos de frutas que 'beben como vinos clásicos de regiones notables del mundo', dice Manley. “Estudiamos técnicas clásicas de vinificación y criamos en barrica muchos vinos durante un año o más. Muchos de nuestros vinos están bien preparados para dejarlos en su bodega durante diez años o más ”. Él y sus cofundadores, Ken Hardcastle y Chuck Lawrence, utilizan frutas enteras orgánicas locales mezcladas para crear vinos más secos y complejos.

El vino de ciruela tiene un nombre confuso y a menudo se malinterpreta

DeVito compara a Hermit Woods Petite azul , elaborado con arándanos silvestres de Maine lowbush, a Syrah.

En Tenino, Washington, Deana Ferris de Bodega Mill Lane elabora 22 vinos de frutas diferentes. Ella obtiene productos frescos y locales con niveles de madurez que requieren poca edulcoración adicional. Ella y su esposo, Dan, obtuvieron reconocimiento por primera vez en un festival del vino local por su vino de moras.

Debido a su éxito, la industria local ha disfrutado de un auge relacionado. “Ahora casi todas las bodegas producen alguna versión de vino de frutas para servir en los eventos”, dice Ferris.