Quiero darte el licor que encontré en el gabinete. , decía el texto de mi suegra. Así es como llegué a poseer cuatro botellas de la década de 1980, sin abrir y en perfectas condiciones: dos mezcladas whiskies escoceses y dos Coñacs VSOP . Los cuatro eran buenos embotellados de rango medio cuando se publicaron, no particularmente raros ni especiales. Pero se considera vintage.

Aunque acababa de entregar una historia sobre la subasta de Sotheby's de una rara edición Adami de The Macallan 1926, que se vendió por la asombrosa cifra de 2,7 millones de dólares, no me engañaba pensando que acababa de adquirir oro líquido. Pero cientos de personas convierten en pasatiempo o negocio la búsqueda de botellas antiguas, a menudo escasas de personal como “polvorientas”, que acumulan polvo en los hogares o en los estantes de las licorerías. ¿Seguramente alguna de mis botellas tenía valor?

Comprar polvos polvorientos se ha vuelto más fácil que nunca, como lo afirman especialistas como los de Londres. Compañía de viejos espíritus y las casas de subastas obtienen botellas coleccionables de todo el mundo, y bares como billy domingo (Chicago, Charlotte) reparten raciones individuales de amaro añejo. ¿Pero vender una botella? Más difícil de lo que esperaba.

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Cogí mi sombrero de detective y una copia de Bebida polvorienta , un nuevo libro del escritor Aaron Goldfarb (Abrams Press, marzo de 2024), sobre las aventuras de los llamados cazadores polvorientos. Las pautas del libro (además de sitios web como Identificación de whisky e inmersiones profundas en foros de coleccionistas en Reddit), me ayudaron a identificar lo que tenía.

Las tiras de papel a lo largo de los cierres de dos de las botellas eran sellos fiscales, exigidos por la Ley de Embotellados en Bond desde 1897 hasta 1985. Analizar el texto del sello, que cambiaba cada pocos años, redujo mi rango a 1982 o después. Entonces esas botellas probablemente eran de 1982-1985. Las dos botellas restantes no tenían etiquetas fiscales en el cuello de la botella, lo que significa que probablemente eran posteriores a 1985. Sin embargo, ninguno tenía una advertencia del Cirujano General en la parte posterior, que se volvió obligatoria en 1989. Así que les asigné un rango de fechas de 1986 a 1988.

Investigar resultó ser más fácil que vender. Me acerqué a un grupo de Facebook dedicado al whisky escocés añejo. 'Común', resopló un miembro sobre mi etiqueta blanca de Dewar.

Mientras tanto, un boletín de Licores Antiguos , un pequeño proveedor de bebidas espirituosas raras y antiguas, llegó a mi bandeja de entrada. Fue un incentivo para abastecerme para las fiestas, pero en lugar de eso probé suerte como vendedor. El socio gerente Bart Laming fue afortunadamente directo: 'No son raros ni de bajo valor, lo mejor es beberlos'.

Finalmente, apunté un Ave María a Subastadores Skinner , que cuenta con un sólido departamento de licores añejos. 'Lamentablemente, el mercado no ha seguido el ritmo y no podemos aceptarlos en consignación', respondió Louis Krieger, subdirector de vinos finos y licores raros de Bonhams Skinner .

La misión de vender las botellas había fracasado. Al parecer vintage no es lo mismo que valioso . Sin embargo, todavía tenía un premio de consolación bastante bueno, aseguró Goldfarb.

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Los whiskys escoceses mezclados en particular probablemente eran bastante buenos, explicó, ya que fueron elaborados antes del auge del single malt de la década de 1980. Antes de la década de 1960, la mayoría de los escoceses eran mezclas; mi botella antigua probablemente contenía whiskies más antiguos y de mayor calidad que su equivalente moderno. 'Muchos whiskys escoceses mezclados más antiguos son mejores de lo que los conocemos hoy', dijo Goldfarb. En cuanto al resto: “Los conservaba, los bebía y los convertía en cócteles”.

Y eso es exactamente lo que hice. Abrí el Chivas Regal de 12 años y encontré notas de cuero, tabaco y humo de turba, un vertido mucho más seco que las habituales notas brillantes de miel y frutas. Y como brindis final por el final de la aventura: una ronda de Rob Roys antiguos.

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Este artículo apareció originalmente en el  mayo 2024 de la revista Wine Enthusiast. Hacer clic  aquí  para suscribirte hoy!

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