Cuando ves un fruto parecido en tamaño a un tomate pequeño pero con pulpa anaranjada y muchas semillas, te has topado con un tamarillo . Debido a que los frutos se parecen mucho a un tomate, también se lo conoce como tomate de arbol planta ( Solanum bettaceum ). Originaria de América Central y del Sur, esta planta arbustiva es parte de la familia de las solanáceas como Tomates y pimientos. Esto es lo que necesita saber para cultivar su propio tomate de árbol y disfrutar de sus frutos únicos.

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Descripción general del tomate de árbol

Nombre del género	Solanum betaceum (sin. Cyphomandra betacea)
Nombre común	Tomate de árbol
Nombres comunes adicionales	Tamarillo, Tomate de arbol
Tipo de planta	Arbusto, Árbol
Luz	Parte sol, sol
Altura	3 a 13 pies
Ancho	3 a 6 pies
Color de la flor	Blanco
Color del follaje	Azul verde
Características especiales	Bajo mantenimiento
Zonas	10, 11
Propagación	Semillas, esquejes de tallo

Dónde plantar tomate de árbol

Tamarillo prospera en climas cálidos de las zonas 10 a 11 del USDA. Es un arbusto o árbol resistente que se puede plantar directamente en el suelo o en una maceta. Elija un lugar que reciba entre seis y ocho horas de luz solar directa. El tomate de árbol también se beneficia de la sombra parcial, especialmente por la tarde, en las regiones más calurosas.

Al elegir el lugar ideal, considere cuánto viento recibe la zona. Debido a que estos arbustos tienen un sistema de raíces poco profundo, necesitan protección contra los fuertes vientos que podrían soplar sobre las plantas.

Cómo y cuándo plantar tomate de árbol

Los tomates de árbol se pueden cultivar a partir de semillas, pero si quieres empezar, compra una plántula. El mejor momento para plantar una planta iniciadora es después de la última helada de primavera. Retire la plántula del contenedor del vivero y plántela a la misma profundidad en el jardín o contenedor. Si está plantando varios arbustos en el paisaje, sepárelos a una distancia de 2 a 3 pies, dejando 6 pies de espacio entre varias filas.

Consejos para el cuidado del tomate de árbol

Los tamarillos son arbustos de gran tamaño y fáciles de cultivar siempre y cuando les brindes los cuidados que necesitan.

Luz

Los tomates de árbol prosperan a pleno sol. Si vives en una región tropical o de clima cálido, planta el tomate de árbol en sombra parcial.

Suelo y agua

Los tomates de árbol crecen mejor en suelo bien drenado que está enriquecido con materia orgánica. Proporcione agua adecuada para mantener la tierra húmeda pero no empapada. Debido a que esta planta tiene raíces poco profundas, es necesario regarla con frecuencia. El mejor momento para regar es temprano en la mañana, antes del calor del día. Al regar, mantenga el follaje seco; El follaje húmedo provoca enfermedades fúngicas. El acolchado puede ser beneficioso para retener la humedad en el suelo. A los tomates de árbol no les va bien en sequías o largos períodos sin agua.

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Temperatura y humedad

Esta planta subtropical crece mejor en climas cálidos. La humedad óptima para estas plantas es del 90 al 95%. Por lo general, las temperaturas que no bajan de 50 °F son ideales, pero estos árboles pueden sobrevivir en regiones donde las temperaturas bajan hasta 28 °F con protección, aunque es posible que no crezcan tan bien. Si vive en un clima con inviernos fríos, cultive un tomate de árbol en un recipiente grande y llévelo al interior de su casa o garaje hasta que regrese la primavera.

Fertilizante

El fertilizante suele ser innecesario, especialmente si plantaste el tomate de árbol en un suelo rico y con mucha materia orgánica. Sin embargo, es posible que desee aplicar un fertilizante liquido para darle a la planta un impulso adicional durante la temporada de crecimiento cuando está floreciendo o produciendo frutos.

Poda

Podar un tamarillo puede ayudar con la producción de frutos. Podar tallos largos y pellizcar los brotes jóvenes da como resultado un crecimiento compacto y estimula que la fruta crezca más cerca del centro de la planta. Pode el tamarillo una vez al año justo antes del invierno.

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Plantación y trasplante de tomate de árbol

Los jardineros que viven en zonas de cultivo frías que experimentan fuertes heladas y heladas necesitarán cultivar un tomate de árbol en un recipiente grande con buen drenaje lleno de tierra para macetas de alta calidad. Lleve el contenedor a un área protegida, como un garaje, durante el invierno. Mientras el contenedor está al aire libre, la planta necesita agua adicional, ya que la tierra del contenedor se seca más rápido que la tierra del jardín. Las plantas de tomate de árbol crecen rápidamente y pronto requieren contenedores más grandes. Al trasplantar, busque contenedores con ruedas para facilitar la reubicación de la planta.

Plagas y problemas

Los tamarillos son susceptibles a algunas de las mismas plagas que puedes encontrar en tus plantas de tomate. Esté atento a gusanos cuernos , que se alimentan de plantas de tomate y otras plantas de la familia de las solanáceas. Por lo general, es suficiente quitar estos gusanos cachondos a mano, pero mantente alerta ya que se sabe que estas orugas devoran plantas rápidamente.

Pulgones y las moscas de la fruta ocasionalmente pueden atacar a los tamarillos. Tratar la planta con aceite de neem o el jabón insecticida suele acabar con estas plagas. Siga las instrucciones del producto para obtener resultados óptimos.

Cómo propagar el tomate de árbol

Los tamarillos se cultivan mejor a partir de esquejes de tallo . Si desea intentar cultivar a partir de semillas, guarde las semillas de la fruta, espere a que se sequen y luego siembre las semillas en primavera, cubriéndolas con 1/4 de pulgada de tierra. Sin embargo, es probable que las plantas resultantes no sean idénticas a la planta madre.

Si desea propagar una planta de tomate de árbol mediante esquejes, espere hasta que la planta esté madura y tenga un tallo y brotes sanos. A principios del verano, tome esquejes de 10 pulgadas de madera de un año, cortando justo debajo de un nudo. Retire las hojas de la mitad inferior de los esquejes y sumérjalas en hormona de enraizamiento antes de colocarlas en macetas pequeñas que contengan una mezcla para macetas con buen drenaje. Coloque las macetas en un área protegida y riegue lo suficiente para mantener la mezcla para macetas algo húmeda. Puede ayudar a proporcionar calor en el fondo. Las raíces deberían comenzar a formarse en cuatro a seis semanas.

Cómo cosechar tomates de árbol

Espere que su tomate de árbol comience a producir frutos en su segunda temporada de crecimiento. Al igual que los tomates, los frutos son verdes a medida que se desarrollan y la piel cambia de color a medida que madura. La piel del fruto puede ser violeta, roja, naranja o amarilla. Un tamarillo está maduro cuando la fruta cede un poco al apretarla suavemente. Debido a que los frutos no duran mucho después de ser cosechados, es mejor consumirlos en unos pocos días.

Tipos de tomate de árbol

La variedad de tomate de árbol más popular en Estados Unidos es la 'Oratia Red', que alcanza la madurez en sólo ocho meses. Otros cultivares que crecen bien en los huertos familiares incluyen 'Rothhamer', 'Inca Gold' y 'Ecuadorian Orange'.

Plantas complementarias de tomate de árbol

Borraja

Roberto Cardillo

Borraja Es una excelente planta compañera para las plantaciones de tomates de árbol. Ayuda a reducir el temido gusano córneo al atraer insectos beneficiosos. También atrae a los polinizadores, incluidas abejas y mariposas, al jardín. Tanto las hojas como las flores de la planta son comestibles y se utilizan como guarnición o hierbas.

Albahaca

Bob Stefko

La albahaca, una hierba culinaria familiar, añade un follaje fragante al jardín. Cuando se planta cerca de plantas de tomate de árbol, repele trips y gusanos cachondos. Con muchas variedades de albahaca, que crecen desde 18 pulgadas hasta 4 pies de altura, hay una albahaca adecuada para cada jardín.

caléndulas

David Hetherington

caléndulas francesas y sus primos más altos, caléndulas africanas , agregue flores coloridas y follaje atractivo al jardín. Tienen una reputación impresionante por repeler una variedad de plagas, incluidas moscas blancas, nematodos, babosas y caracoles.

Preguntas frecuentes

• ¿Cuál es la diferencia entre un tomate y un tomate de árbol?

  Aunque estas frutas provienen de plantas relacionadas y tienen texturas similares, tienen sabores diferentes. Un tamarillo es más dulce y picante que un tomate, y tiene una piel amarga que es mejor pelarla antes de comer la fruta.

• ¿Qué plantas acompañantes no debo plantar con plantas de tomate de árbol?

  Varias plantas no son adecuadas como compañeras de las plantas de tomate de árbol. Las patatas y las brassicas, incluidas la col, el brócoli y la coliflor, liberan una sustancia química que inhibe el crecimiento de las plantas de tomate de árbol y no deben plantarse cerca de ellas.

• ¿Cuál es la vida útil de un tomate de árbol?

  Con el cuidado y el entorno adecuados, la vida útil del tomate de árbol es de unos 6 a 7 años, aunque se sabe que algunos viven hasta 12 años.

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