Vino natural es una de las grandes historias de éxito de la última década. Comenzó como un movimiento no oficial en Francia a fines de la década de 1980 y se convirtió en un fenómeno internacional aproximadamente 20 años después.

Ahora, las ferias de vinos naturales se llevan a cabo en todo el mundo, y la mayoría de las ciudades importantes tienen bares de vinos naturales dedicados o lugares con listas de vinos naturales.

Queda un problema. El término “natural” no tiene una definición ampliamente aceptada en el vino y, hasta este año, no tenía certificación legal.

El concepto general es que el vino natural se elabora a partir de uvas cultivadas orgánicamente o biodinámicamente . La vinificación natural utiliza levaduras silvestres y sin aditivos, salvo quizás algo de dióxido de azufre en el embotellado.

¿Es hora de un nuevo vino natural?

En marzo, el Institut National de l'Origine et de la Qualité (INAO), la organización agrícola oficial de Francia, reconoció una definición de vino natural propuesta por el Syndicat de Defense des Vins Naturels, un grupo independiente que había cabildeado por la certificación durante una década. .

El Syndicat de Defense des Vins Naturels utiliza un sistema llamado Vin Méthode Nature. Hay dos niveles de certificación: los que no tienen sulfitos agregados y los que agregan menos de 30 mg / L de sulfitos.

Las designaciones son un poco problemáticas. Levaduras puede producir cantidades variables de sulfitos durante la fermentación. Algunas cepas de levadura producirán 10 mg / L o más antes de embotellar el vino. A pesar de que se producen de forma natural, estos vinos deberían etiquetarse como que contienen sulfitos, aunque el enólogo no los haya añadido artificialmente. Tampoco es raro que las levaduras produzcan más de 30 mg / L de dióxido de azufre, lo que significa que el vino no puede ser certificado.

La noticia de este “reconocimiento oficial” del vino natural generó mucho debate. Si bien algunos ven los beneficios, muchos miembros de la comunidad del vino natural no están a favor de la certificación. Pocos líderes del movimiento describen sus vinos como 'naturales'. De todos modos, muchos no podrían etiquetarlos como tales. El término no está permitido en etiquetas en la Unión Europea.

¿Se necesita certificación? ¿Y los que hacen vino natural lo quieren realmente?

'De hecho, se busca', dice Alice Feiring, periodista y autora radicada en Nueva York que se especializa en vino natural. 'A menudo me preguntan si existe una certificación, para que el consumidor pueda elegir una real'.

INAO no está detrás de esta certificación, dice Feiring. Simplemente revisa a los solicitantes y monitorea a los certificados.

El viticultor Jonathan Hesford, de Domaine Treloar en Roussillon, Francia, compara la INAO con “un organismo de patentes” que aprueba las solicitudes de sindicatos o grupos de productores que desean clasificar sus vinos.

“El INAO le pedirá al sindicato que cree un Especificaciones [especificaciones] para el vino, [poniendo] las reglas y normas para todos los demás ”, dice.

Si el cahier se considera lo suficientemente riguroso, la INAO lo autorizará y vigilará.

Un posible beneficio de la certificación es la responsabilidad. Los productores que utilizan el logotipo oficial de 'vino natural' de Syndicat tienen obligaciones legales. La gente puede ir a la cárcel por fraude en el vino en Francia.

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“Algunos de nuestros productores no están interesados ​​en que el [vino] natural se haya convertido en un movimiento de vanguardia, y todo tipo de personas se suben al carro sin la debida verificación de la forma en que cultivan y lo que hacen en la bodega”, dice Doug Wregg. de la principal agencia de vinos naturales de Londres Les Caves de Pyrene . 'Otros productores ignorarán esto porque lo ven como un intento más de codificar algo que siempre han hecho'.

Otros argumentan que la designación se opone al espíritu del vino natural.

'El vino natural representa la libertad para muchos de sus seguidores', dice Rachel Signer, editora de la revista natural wine Pipeta . “La libertad de trabajar con un viñedo que es orgánico en la práctica, pero no certificado, es de suma importancia para las personas que pueden estar luchando por las uvas en una cosecha realmente difícil. Y la libertad de hacer vino sin burocracia es algo que realmente entiendo '.

La certificación podría ser utilizada por empresas simplemente en busca de una oportunidad comercial, dice Wregg. 'Si el vino natural es agricultura orgánica más técnica, entonces las marcas más grandes pueden seguir los pasos y llegar al momento'.

'Eso va totalmente en contra del espíritu del movimiento', dice Signer. “Siempre se ha tratado de pasión, tenacidad, camaradería. La gente hace vino natural porque le encanta, con todas sus rarezas, inconvenientes y riesgos ”.

Rumania Cramele Recas opera tres bodegas y produce 25 millones de botellas al año. Hace cuatro años, Cramele Recas presentó un producto llamado Orange Natural Wine, un gran éxito para la empresa. La producción es de 120.000 botellas al año y sigue creciendo. Cramele Recas agregó un Glou Glou Natural Red a la gama.

“Creemos que cumplen con todos los criterios de los vinos naturales”, dice Philip Cox, copropietario y director ejecutivo. “Está elaborado con uvas orgánicas sin aditivos, y el dióxido de azufre total está por debajo de 30 ppm. No hay filtrado '.

Cox está a favor de la certificación. Se acercó al ministro de agricultura de Rumania para ver si también podría haber una definición oficial de vino natural allí.

“Con los vinos de naranja y los vinos naturales, todos los argumentos parecen tener que ver con aspectos técnicos”, dice Cox. “¿Cuánto azufre tienen? ¿Tiene permitido centrifugar? Prefiero tener todo esto escrito en una ley, para que podamos hablar sobre cómo es el vino '.

Kevin McKenna, de la agencia de vinos naturales con sede en Nueva York Louis Dressner , señala que la FDA comenzó a recopilar información para regular el término 'natural' en los Estados Unidos hace unos años. Según la definición de 2016 , un alimento 'natural' no tiene nada artificial o sintético incluido o agregado. Sin embargo, la política no se extiende a los métodos de producción o fabricación, como los pesticidas.

Pocas empresas vinícolas utilizaron la definición de la FDA, excepto algunas bodegas a gran escala, dice McKenna. Pero la nueva certificación francesa crea algunos problemas.

“Los criterios para el etiquetado estadounidense de 'natural' no concuerdan con las nuevas regulaciones francesas, por lo que las aprobaciones de etiquetas para aquellas que incluyan una designación natural causarán cierta confusión burocrática”, dice McKenna.

'Aplaudo el esfuerzo, pero no estoy muy seguro del resultado'.