Cuando Simon Ford, fundador de la empresa con sede en Londres Ginebra de Ford , se dispuso a lanzar una endrina de edición limitada Ginebra embotellado, no esperaba poder lanzarlo en todo el mundo, porque no planeaba embotellarlo dos veces.

Al principio, anticipó embotellar la ginebra con infusión de ciruela en botellas de 750 ml, el tamaño estándar aceptado por la A NOSOTROS. , aunque Europa y la mayoría de los demás mercados utilizan botellas de 700 ml. “Es una gran inversión para una empresa pequeña tener dos tamaños de [botellas] de vidrio”, explica. Eso habría dejado a la mayoría de los mercados más pequeños fuera del lanzamiento.

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Pero en diciembre de 2020, el Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco (TTB) amplió las regulaciones de 'estándar de llenado' para vino y licores destilados disponibles en los EE. UU., incluidas las botellas de 700 ml para licores. Y cuando Sloe Gin de Ford debutó en 2022, se embotelló en un tamaño de 700 ml.

Durante el último año y medio, una cantidad pequeña pero creciente de botellas en estos tamaños recientemente aprobados comenzó a aparecer en los estantes de los EE. UU. Los consumidores de EE. UU. pueden esperar ver más adelante, y dentro de muchas de esas botellas, una gama más amplia de vinos y licores que nunca antes habían llegado a los EE. UU.

¿Qué cambió y por qué?

la regla final agregó siete nuevos tamaños de contenedores. Para licores destilados, incluye 700 ml, 720 ml, 900 ml y 1,8 litros (además de los tamaños de envase anteriores, que incluyen 50 ml, 100 ml, 200 ml, 375 ml, 750 ml, 1 litro y 1,75 litros).

Para el vino, eso incluye 200 ml, 250 ml y 375 ml, además de una amplia gama de tamaños que van desde 50 ml hasta 3 litros, además de cantidades más grandes envasadas en tamaños de litros pares (4 litros, 5 litros, etc.). No existen estándares de llenado para las bebidas de malta.

Diseñada para brindar flexibilidad a los embotelladores, facilitar las ventas nacionales e internacionales y brindar opciones de compra más amplias a los consumidores, la ley revisada también abre la puerta para que las destilerías estadounidenses produzcan botellas de 700 ml para los mercados de exportación (así como para la venta en los EE. primera vez, aunque la adopción ha sido lenta hasta ahora.

Mientras tanto, ha sido una bendición particular para las pequeñas embotelladoras y destilerías independientes que buscan exportar productos a los EE. UU. y, a veces, a otros lugares, como en el caso de Ford.

“Ha sido restrictivo para las empresas más pequeñas”, señala Ford. “Ahora, hay tantas buenas ventajas para que las empresas más pequeñas lleven sus productos al mercado”.

Opciones ampliadas para importadores

Raj Sabharwal, socio fundador de Importaciones de la Revolución de Cristal , fue uno de los que esperaban ansiosamente tamaños de botella ampliados para bebidas espirituosas.

Su prueba inicial fue una importación de Blackadder 15 años Panamá Ron . Desde entonces, también ha importado tamaños de 700 ml de Murray McDavid y dama de la cañada Scotches, whiskies ingleses de malta única de London's Destilería de alcohol ilegal y, más recientemente, Habitación Renegada .

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En Bimber, por ejemplo, solo dos de sus más de 20 whiskies de malta se embotellan en tamaños de 750 ml porque el embotellado adicional 'sería demasiado molesto', dice Sabharwal. Ahora, una mayor parte de su cartera se puede exportar aquí, con la adición de una etiqueta que cumple con los requisitos de los EE. UU. Y si la demanda es alta, también es más fácil reabastecerse.

“Tengo más opciones y oportunidades para lo que importamos”, explica. “No estamos limitados por tener que dictar, tomamos 10 cajas de esto en 750 ml y no podemos obtener nada más después de eso. Me da un mayor alcance en la profundidad y amplitud de nuestras líneas de productos”.

El cambio también puede ayudar a aliviar los problemas relacionados con la cadena de suministro, agrega: a nivel mundial, se producen muchas más botellas de 700 ml que sus contrapartes de 750 ml.

¿Cómo combatir la percepción de “inflación reducida”?

Un desafío potencial: convencer a los consumidores estadounidenses de que los tamaños de botella ligeramente más pequeños no son el resultado de la 'inflación por contracción', la práctica de reducir el tamaño o la cantidad de un producto manteniendo el precio igual (o más alto).

Sin embargo, es posible que los tamaños de botella más pequeños no equivalgan automáticamente a precios más pequeños. Incluso defensores como Sabwarhal, que había anunciado su intención de “ mantener los precios un 6% por debajo de un 750ml ” en enero de 2021, cuando la TTB aprobó su primera etiqueta de 700 ml, tenga en cuenta que los fuertes aumentos en los costos de envío y las materias primas (como el vidrio) pueden evitar que eso suceda.

“Estamos pagando cuatro veces más que hace tres años por una botella, y se tarda más en llegar”, explica. Sin embargo, “La mayoría de las personas son conscientes del impacto de los costos de envío en todo; no se limita a la industria de las bebidas”.

¿Se eliminarán los estándares de llenado?

¿Que sigue? El TTB está explorando una propuesta más completa para agregar aún más tamaños, específicamente para vino, o eliminar todos los tamaños estándar. , salvo un tamaño mínimo para el vino y un tamaño mínimo y máximo para las bebidas espirituosas. La propuesta también se refiere a los licores destilados en recipientes de metal, específicamente las latas “que no se pueden volver a cerrar fácilmente después de abrirlas”, además de las botellas. El período de comentarios para la propuesta finalizó en julio; una decisión final está programada para mayo de 2023.

Si esta propuesta se lleva a cabo, complacerá a personas como Gordon Little, propietario de Importaciones de pequeños pavos reales, que se especializa en productos elaborados en Australia — a quienes les gustaría ver una gama aún más amplia de tamaños y formas de botellas.

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Por ejemplo, mientras que la expansión de 2020 ha permitido la importación de minibotellas de 50 ml, ahora el tamaño de muestra más pequeño para licores, a algunos productores les encantaría traer botellas de 40 ml y 30 ml para incluir en calendarios de adviento borrachos u ofertas promocionales.

“Creo que debería haber muchos más tamaños disponibles”, dice Little. “ Todos los demás productos pueden tener su propio tamaño, ¿por qué no lo permitimos con el alcohol?