El estado de Washington es generalmente conocido por la calidad constante y el estilo de sus vinos, en gran parte gracias a los veranos cálidos y al riego. Sin embargo, las cosechas recientes han dado como resultado vinos que muestran diferencias estilísticas dramáticas.

Los cambios realmente comenzaron en 2009, que fue un año cálido que terminó con una helada de principios de octubre. Varias variedades, particularmente Cabernet Sauvignon, se vieron afectadas, mostrando a veces taninos corpulentos, no completamente maduros.

En 2010, Washington experimentó su temporada de cultivo más fresca en más de una década. La madurez del sabor se logró antes que la madurez del azúcar, lo que resultó en vinos generalmente con menos alcohol y notablemente más ácidos. Estos son algunos de los vinos tintos más dignos de añejamiento que ha producido el estado.

La temporada de cultivo de 2011 fue aún más fresca. En su mejor momento, los vinos son elegantes y bonitos. En el peor de los casos, son delgados y verdes.

Las cosechas recientes han dado como resultado vinos con algunas diferencias estilísticas dramáticas.

Luego vino 2012, una cosecha de Ricitos de Oro para Washington, con una acumulación de calor que iguala los promedios de 20 años. Los vinos resultantes son prototípicamente de Washington, con generosas cantidades de fruta madura pero suficiente acidez y tanino para recompensar la guarda. Es la cosecha general más fuerte del estado desde al menos 2007.

Lo que nos lleva a 2013. El comienzo de tres cosechas progresivamente más cálidas, la calidez llevó a un predominio de sabores de frutas negras en los vinos, piense en moras y cerezas negras. Los taninos a veces pueden tener algo de agarre, tal vez cuando se recogieron las uvas para mantener los azúcares bajo control, pero antes de que los taninos se desarrollaran por completo, y aunque la cosecha no necesariamente alcanza los picos de la anterior, la calidad general sigue siendo alta.

Si bien los estilos pueden variar más de lo habitual últimamente, la calidad general de los vinos del estado de Washington se ha mantenido constante, incluso en años desafiantes como 2011. Ese es el verdadero mensaje para llevar a casa.

Mark Ryan 2013 Lonely Heart Cabernet Sauvignon (Red Mountain) $ 95, 94 puntos. Este vino es una mezcla de frutas de los viñedos Ciel du Cheval y Force Majeure. Los aromas de cereza negra, hierbas, grafito, especias de barrica y violetas son seguidos por sabores de frutas negras densos pero concentrados y vivos, así como taninos bien enrollados. Esta es una de las mejores bodegas de 2022 a 2028. Selección de Bodega.

Fidelitas 2013 Champoux Vineyard Cabernet Sauvignon (Horse Heaven Hills) $ 65, 93 puntos. Los aromas aún están encerrados, pero te atraen con notas de tierra y especias de barrica. Los sabores están concentrados y en capas, aportando una sensación real de energía y riqueza. Es un golpe de gracia, con un equilibrio perfecto y un final que persiste.

Waters 2012 Cabernet Sauvignon (Washington) $ 50, 93 puntos. Este vino es 100% varietal, siendo Cold Creek Vineyard la columna vertebral. Comienza bastante inquietante, con aromas de sabrosas hierbas, especias, arándano y fruta azul y negra. El paladar está cubierto de sabores concentrados y abundantes de cereza oscura, grosella y especias, con una sensación en boca que deslumbra por completo. Es Cabernet en su máxima expresión. Dale tiempo para que se abra.

Walla Walla Vintners 2013 Sagemoor Vineyard Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) $ 38, 91 puntos. Procedente de algunos de los bloques más antiguos de este estimado viñedo, este destacado vino se abre con aromas de especias tostadas, hierbas, café, cereza oscura y tierra. El paladar es reservado con sabores de frutas y taninos fuertemente envueltos que necesitan algo de tiempo para desplegarse.

Saviah 2013 Cabernet Sauvignon (Walla Walla Valley) $ 30, 90 puntos. Procedente de los viñedos McClellan, Seven Hills y Anna Marie, este vino se abre con aromas de hierbas frescas y secas, regaliz negro y cereza oscura junto con una nota de salida tostada. Recubre el paladar con sabores de frutas aterciopeladas, con los taninos combinados con un brillo fino.

Coeur d’Alene 2013 Cabernet Sauvignon (Washington) $ 34, 89 puntos. Los aromas de vainilla, madera verde y frutos negros dan lugar a sabores dulces de grosella negra y especias para hornear. La madera es algo prominente a veces, pero aún ofrece mucho atractivo.

Diversion 2014 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) $ 15, 88 puntos. Los jugosos aromas de grosella negra y otras frutas negras son seguidos por sabores de frutas exuberantes, dulces y avanzados. Los taninos granulosos aportan la espina.

14 Hands 2014 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) $ 12, 87 puntos. Los aromas de cacao, café tostado oscuro y vainilla son seguidos por sabores ligeramente dulces de ciruela y frutas negras que poseen una sensación pegajosa. Los sabores persisten en el final. La mejor compra.