Hace unos años, los compradores de cerveza artesanal en la ciudad de Nueva York tenían un ritual mensual. Brian Gundell, director de ventas y distribución de Cerveza Greenpoint , se pondría en contacto con ellos para decirles que estaba saliendo con casos de India Pale Ales (IPA) que la cervecería había enlatado esa mañana. ¿Querían algunos casos?

La respuesta siempre fue sí. Las fotos de esas cervezas llegaron a Instagram casi de inmediato. En algunas tiendas, se vendieron docenas de latas antes de que se pudiera ingresar el código de barras en la base de datos.

El escenario es emblemático de la ciudad de Nueva York cerveza artesanal boom, que solo ha crecido durante la última década y continúa hoy, aunque disminuyó debido a la nueva pandemia del coronavirus. Antes de la pandemia, los entusiastas se alineaban fuera de las cervecerías para estar entre los primeros en obtener latas y gruñidores de la última IPA. Incluso las tiendas especializadas estaban locas por la frescura. Aparte de acercarse a un tanque con un vaso, conseguir una IPA recién enlatada parecía ser el sueño de un amante de la cerveza.

Una nueva guía sobre el lúpulo en la cerveza

Una razón es que las IPA son famosas por su temperamento. Algunos envejecen bien durante semanas, incluso meses. Otros se disfrutan mejor lo antes posible. Ha llevado a muchos entusiastas a buscar dátiles enlatados, que generalmente se encuentran en el fondo de las latas, para verificar su frescura.

Pero, ¿son estas las mejores prácticas? ¿Se puede consumir una IPA demasiado pronto?

El cronograma para una frescura óptima depende del tipo de IPA, dice Gundell.

“Las IPA de Nueva Inglaterra tienen una ventana de dos y media a tres semanas antes de que las características del lúpulo comiencen a disminuir drásticamente”, dice. “Como dice uno de nuestros cerveceros, Mikey Fishbone, 'Los NEIPA son como el queso de las cervezas de los agricultores: rápido y sucio'”.

Gundell apunta a la disminución de los aromáticos en los días y semanas posteriores al envasado.

La línea de tiempo sigue siendo ajustada cuando se trata de IPA de la costa oeste , conocida por perfiles de sabor más secos que típicamente presentan médula de pomelo, humo, resina y pino, en contraposición a los sabores afrutados y herbales de las ales hazier.

'En el momento en que lo ponemos en latas, es una bomba de tiempo que sigue volviéndose más aburrido y menos delicioso cada día', dice Evan Price, cofundador de Compañía de cerveza Green Cheek en Orange, California. 'Los aromáticos lúpulos que alguna vez fueron vibrantes y emocionantes continúan desvaneciéndose'.

Algunas barras hacen todo lo posible para que las IPA sean lo más frescas posible. En Ventura, con sede en California Beer Garden Fluid State , La copropietaria Jen Schwertman compró una camioneta Sprinter refrigerada para hacer camionetas directamente de los cerveceros.

“Algunos de nuestros momentos de mayor orgullo son cuando podemos aprovechar una increíble IPA el mismo día en que fue envasada”, dice ella. 'Ahí es cuando sabemos que nuestros clientes pueden tener la mejor experiencia de sabor posible'.

Sin embargo, muchas marcas nacionales necesitan tiempo para que su producto llegue a mercados lejanos.

Mahaliah Duncan, representante de la cervecería de Mikkeller San Diego , dice que algunos sectores del mercado de la cerveza artesanal están más obsesionados con la inmediatez que otros. 'Es bien sabido que una IPA puede durar hasta tres meses más o menos, pero muchos minoristas están cansados ​​de presentar algo que se elaboró ​​más de tres o cuatro semanas antes'.

El muy buscado Sip of Sunshine de Lawson / Foto cortesía de Lawson’s Finest Liquids

Sean Lawson, propietario / cervecero en Vermont Los mejores líquidos de Lawson , hace Sorbo de sol , una de las API más codiciadas del país.

“Tenemos un código de frescura de 60 días en todas nuestras IPA, lo que significa que si la cerveza se mantiene siempre refrigerada, le aseguramos al cliente que estará en excelentes condiciones durante un mínimo de 60 días”, dice.

Algunos obsesivos de la cerveza artesanal buscan un término medio.

'Mi preferencia personal es beber IPA antes de que alcancen la marca de las tres semanas', dice Jason Rappaport, jefe de personal de la marca de moda. Estándar universal . Muchos sábados por la mañana, se le puede encontrar en la fila fuera de Otra mitad de elaboración en Brooklyn, NY. 'Después de eso, suele haber una caída significativa en la frescura, dependiendo de la cervecería'.

Rappaport cree que algunas cervezas se pueden consumir demasiado pronto. “Durante los primeros días después del enlatado, la cerveza puede tener un sabor un poco 'picante' o 'verde' y necesita algo de tiempo para calmarse”, dice.

Eno Sarris, escritor nacional de béisbol para El atlético y un aficionado a la cerveza artesanal, piensa que la urgencia de beber cervezas a las pocas horas de enlatar ha disminuido un poco.

“Ya no siento que tenga que tomar una cerveza en las primeras dos semanas del tanque”, dice. “Por lo general, me gusta comprar cervezas elaboradas en el último mes. Iré a seis semanas para algo especial '.