En los últimos años, gran parte de la cerveza artesanal la comunidad ha quedado cautivada por lo nuevo y emocionante. Desde el ascenso meteórico y la subsiguiente desaparición abrupta de IPA brutas , para todo-lactosa-todo, se le perdonará por pensar que los bebedores de cerveza artesanal se sienten atraídos por una tendencia tras otra.

Pero durante los diversos cierres mundiales y pedidos de refugio en el lugar para la pandemia del nuevo coronavirus, varios consumidores han recurrido a las cervezas clásicas.

'Hemos experimentado un cambio realmente impresionante en algunas de nuestras marcas heredadas', dice Andrew Emerton, gerente de marca de especialidad de Colorado New Belgium Brewing Company . A principios de agosto, las ventas de la cerveza insignia de la compañía, Fat Tire Amber Ale, aumentaron un 5,2% en comparación con el mismo período de 2019.

¿Se debe a un cambio general de preferencia o simplemente a lo que ha estado disponible? A medida que evolucionen las restricciones y se vuelvan a abrir los lugares, ¿se mantendrán estos hábitos de bebida?

Los estilos de cerveza más comunes, explicados

Emerton cree que una serie de factores están detrás del aumento de Fat Tire y señala que Voodoo Ranger, una serie de IPA experimental lanzada en enero de 2019, ha estado 'en llamas desde hace un tiempo'. Las ventas del último Voodoo Ranger, una API de mango llamada 1985, aumentaron un 48% durante las 13 semanas que finalizaron a mediados de agosto de 2020.

“Sería fascinante si estuviéramos experimentando un cambio en las preferencias de los consumidores debido a la pandemia, pero yo, personalmente, no lo veo”, dice Emerton. 'Creo que el consumidor de cerveza definitivamente estaba comenzando a sentirse algo agotado por el 'valor de impacto' en experimentos locos, pero, nuevamente, creo que eso estaba sucediendo antes de Covid-19'.

Es un acto de equilibrio. Voodoo Ranger 1985 es parte de una larga tradición de IPA frutales, señala Emerton, recordando cómo Punto de lastre 'Sorprendió al mundo con Sculpin, una API fructífera, cuando se hizo nacional en 2013'.

Si 1985 hubiera sido un poco más lejano, por ejemplo, una IPA fructífera con lactosa y vainilla, podría haberse 'sobrepasado' en el loco mundo de los experimentos y habría sido un fracaso. El consumidor de artesanías no parece estar tan entusiasmado con los experimentos nuevos en el mundo como antes ', dice.

Por supuesto, lo que la gente compra está determinado por el lugar donde compra. Suzanne Schalow, directora ejecutiva de Bodega de cerveza artesanal , una cadena de más de 20 tiendas en todo el país, señala que la mayoría de la gente compra cerveza y vino en sus propios vecindarios.

'La pandemia no cambió esto, por lo que realmente se convirtió en lo que la gente tenía acceso', dice. 'Los clientes estaban comprando alcohol, sin lugar a dudas, y nuestras cifras, en general, en toda nuestra huella muestran un crecimiento de las ventas promedio de cerca del 40% en paquetes fuera de las instalaciones, ya sea con entrega, en la acera o en la tienda'.

Si bien algunos clientes buscaron viejos favoritos, las ventas de Craft Beer Cellars se extendieron más allá de las etiquetas artesanales heredadas.

'Algunas tiendas impulsan una cantidad decente de marcas más grandes como Sierra Nevada, Firestone Walker, Abita, Boston Beer Company, Bell's, Lagunitas, etc.', dice Schalow, 'pero en general, estas no son marcas que muchas de nuestras tiendas sobrevivir. No hemos visto marcas más grandes que superen a las más pequeñas y caras ', como los favoritos de la industria independiente Untold Brewing, Small Change Brewing Company y Barewolf Brewing Company.

Bart Watson, el Asociación de Cerveceros Economista jefe, dice que la estabilidad de algunas de esas ofertas de artesanías más caras podría coincidir con su grupo demográfico principal. 'La artesanía tiende a inclinarse más hacia los grupos socioeconómicos más ricos a los que hasta ahora les está yendo un poco mejor durante esta recesión'.

Aún así, advierte contra la falsa confianza. 'Ciertamente creo que podríamos ver a algunos consumidores bajar de precio durante la recesión'.

Independientemente del estilo, las marcas artesanales con amplia disponibilidad continúan vendiendo en los EE. UU.

“Creo que parte de la narrativa del cambio a familiar es solo que las marcas [más grandes] se venden más fuera de las instalaciones, al menos en los EE. UU.”, Dice, “por lo que sus ventas han aumentado porque la gente está comprando más en los supermercados ahora que no están visitando bares '.

Cómo las IPA nebulosas llegaron a dominar la cerveza artesanal

Seis meses desde que se declaró la pandemia, varios bares, tabernas y cervecerías aún no han vuelto a abrir al público. A medida que los modelos de compra continúan cambiando y las economías globales se preparan para una recesión, la lealtad a la marca es primordial.

Sin embargo, la experimentación podría seguir siendo relevante.

“Creo que habrá una fuerte demanda continua de lo nuevo y diferente. Los cerveceros en este momento necesitan más que nunca destacar y atraer a los clientes limitados que desean visitar las cervecerías, por lo que, a corto plazo, algunos pueden inclinarse aún más hacia las cervezas que creen que llamarán la atención ”, dice Watson.

“En los EE. UU. Tuvimos las guerras de IBU, donde todos intentaron burlar a los IBU entre sí. Luego fue la crianza en barrica. Ahora es pastelería stout y frutas / complementos únicos. Esos estilos pueden perder el favor, pero constantemente hay un nicho para ese tipo de cervezas '.

Emerton cree que los paladares en los EE. UU. Tienen una 'gravitación constante hacia el descubrimiento', por lo que es poco probable que la innovación cervecera cese, sea pandémica o no.

El cambio es una certeza en el futuro pospandémico de la cerveza. Emerton cree que las ventas en las instalaciones sufrirán mucho más tiempo de lo previsto anteriormente y considera que los hábitos de bebida establecidos durante los últimos seis meses son potencialmente difíciles de romper durante los próximos 12 Schalow prevé que el paquete de cuatro de $ 20 se convierta en una cosa del pasado.

Y así, es muy posible que la cerveza continúe volviéndose más extraña, con cervezas choco-chunky de triple fruto ganando sobre las simples ales y lagers una vez más.