SuSe ha escrito con tanta frecuencia que se ha convertido en un cliché: la Pinot Noir es una uva voluble que necesita las condiciones adecuadas para prosperar.

Sin embargo, la popularidad de Pinot es tal que nos enfrentamos a decenas de botellas de innumerables regiones cada vez que entramos en una tienda de vinos o abrimos una carta de vinos.

A continuación, le mostramos una forma de eliminar el desorden. Concéntrese en estas seis áreas vitivinícolas estadounidenses (AVA), seleccionadas a mano por nuestro equipo de editores de la costa oeste.

Valle de Willamette, Oregón

Si Pinot Noir es el Peter Parker de las uvas, el Valle de Willamette es la araña irradiada. Aquí, el suelo y el clima dan a los vinos músculo, profundidad y, a veces, superpoderes.

La página de destino del sitio web de Willamette Valley Wineries recientemente tenía el título de banner: 'Somos Pinot Noir'.

Dijo Nuff.

Mucho antes de que fuera reconocido como AVA en 1983, viticultores pioneros como David Lett ( Los viñedos Eyrie ), David Adelsheim, Dick Ponzi, Dick Erath y Myron Redford ( Amistad ) ya había apostado por la región como la mejor oportunidad de Estados Unidos para hacer Pinot Noir de clase mundial.

Los mejores esfuerzos de Oregon fusionan la elegancia, mayor acidez y longevidad de Borgoña con los sabores de frutas brillantes de California. La región ha sido cartografiada extensamente, agregando seis sub-AVA ( Montañas Chehalem , Dundee Hills , Colinas de Eola-Amity , McMinnville , Ribbon Ridge , Distrito de Yamhill-Carlton ).

Nuevas inversiones significativas de Ste. Michelle Wine Estates , Precepto de vino , Vinos de la familia Jackson y Borgoña Casa de Louis Jadot refuerza la impresión de que la región sigue siendo el epicentro de Pinots excepcionales.

Tres cuartas partes de la superficie cultivada de uvas de vino de Oregón se encuentran en este valle exuberante y montañoso. Se extiende 100 millas de norte a sur y 60 millas de oeste a este, con un clima marítimo. El área está protegida de las tormentas del Pacífico por la Cordillera de la Costa y del calor del desierto por las Cascadas.

Los mejores viñedos se plantan en laderas inclinadas sobre el suelo del valle, lo que proporciona protección contra las heladas y un crecimiento menos vigoroso. Se trata de una viticultura de clima frío, sujeta a los caprichos del clima, especialmente durante la cosecha.

Entre los lanzamientos actuales, los de 2009 tienen mucho cuerpo, mientras que 2010 fue un año más fresco. La cosecha 2011 fue aún más fresca, lo que lo convirtió en Pinots ligeros, elegantes y con bajo contenido de alcohol. La prometedora década de 2012 acaba de llegar al mercado. —Paul Gregutt

Valle de WillametteEstadísticas vitales

Fecha Establecida: Enero de 1984
Tamaño: 16,800 acres
Tipos de suelo: Sedimentario marino, volcánico, loess
Número de bodegas: 316
Productores de mejor valor: Acróbata, David Hill , Kings Ridge , Tormenta, Sótanos Underwood, Viñedos del valle de Willamette , Vino de Joe
Productores de élite: Adelsheim , Cumbre de tiro con arco , Bergström , Chehalem , Cristom , Domaine Drouhin Oregón , Serene Estate , Erath , Tierra de la tarde , Los viñedos Eyrie , Ken Wright , Rey Estate , Lachini , El regalo , Lemelson , Patton Valley , Ponzi , Raptor Ridge , Rex Hill , Scott Paul , Brillar , Sokol Blosser , Solena , Trisaetum

Vinos con mejores puntuaciones

Brick House 2012 Evelyn's (Ribbon Ridge) $ 68, 95 puntos
Elk Cove 2012 Roosevelt $ 85, 95 puntos
Ponzi 2012 Aurora Vineyard $ 100, 95 puntos

Anderson Valley, California

Verdaderamente hermoso por dentro y por fuera, Anderson Valley, una denominación costera de Mendocino al norte del condado de Sonoma, se encuentra entre los lugares más elegidos de California para Pinot Noir de clima frío, y un campo de juego vitivinícola para productores de todo el estado.

Anderson Valley serpentea 15 millas entre la ciudad de Boonville al borde de la carretera (donde los lugareños hablan su propio idioma para protegerse de los extraños), continuando hacia el noroeste a lo largo de tramos remotos de viñedos y granjas hasta la pequeña ciudad de Philo. Luego continúa por otras 15 millas a través del bosque de Redwood hacia el Océano Pacífico.

Es uno de los lugares más frescos para cultivar uvas en el estado, la temperatura promedio anual ronda los 55˚F, con niebla oceánica a la deriva a lo largo del río Navarro, abarrotando las laderas y las crestas del valle.

Aquí, las uvas cuelgan largas y bajas, conservando su acidez natural. La luz del sol llega tarde y se va temprano.

Las temperaturas varían en unos 10 grados desde el extremo noroeste del valle, apodado Deep End, conocido por sus prolongadas estaciones de noches frías y días templados, hasta el sur más cálido.

Por lo tanto, los Pinots tienen diferentes características en diferentes bolsillos. Los que crecen más cerca del océano exhiben frambuesa y cereza negra perfumados, mientras que los de las crestas más cálidas imparten remolinos más ricos de especias y frutas más oscuras.

También imparten notas de lavanda y violeta, además de una característica herbácea que a veces se remonta a la proliferación del poleo, una especie de menta en el valle.

Con bonitos frutos rojos, tierra y especias encima de una estructura envidiable, Anderson Valley Pinots combina bien con las comidas. Tienen una calidad etérea, pero también profundidad y riqueza, una adecuada alineación entre acidez y peso.

Los mejores de Anderson Valley están hechos por propiedades inmobiliarias, así como por muchos productores respetados de fuera del área. —Virginia Boone

Anderson ValleyEstadísticas vitales

Fecha Establecida: Septiembre de 1983
Tamaño: 2,244 acres
Tipo de suelo: Suelos franco aluviales arenosos y gravosos con abundante arcilla en elevaciones bajas, franco grava ácido y arcilla sobre arenisca en descomposición en las laderas.
Número de Bodegas: 35
Productores de mejor valor: Handley , Husch , Lazy Creek , Navarro
Productores de élite: Baxter , Bodegas de cometa negra , FEL , Carpe Diem, Novio , Dibujó , Cuatro ocho , Ojo dorado , Littorai , Toulouse , Williams Selyem

Vinos con mejores puntuaciones

PEL 2012 los $ 90, 94 puntos
Saintsbury 2012 Cerise Vineyard $ 47, 94 puntos
Walt 2012 Blue Jay $ 40, 93 puntos

Costa de Sonoma, California

Los conocedores saben que hay dos costas de Sonoma: la denominación oficial, que es enorme y en gran parte sin sentido, y la 'verdadera' costa de Sonoma, hogar de los clásicos Pinot Noirs. Este último abraza las montañas más cercanas al mar.

En la década de 1980, ciertos intereses vitivinícolas encabezaron una campaña para obtener una denominación oficial de la costa de Sonoma. Los más involucrados querían que el límite este se extendiera hasta la frontera del condado de Napa, por lo que se incluirían sus viñedos.

La indignación se extendió entre los viticultores cuyos propios viñedos estaban influenciados por el Océano Pacífico, con sus vientos, nieblas y efectos refrescantes, y a menudo a la vista del mismo.

La prisa por plantar uvas en las remotas laderas de las cordilleras costeras de California, en el extremo occidental del condado de Sonoma, comenzó en la década de 1990 y se aceleró en el siglo XXI.

Estos pioneros modernos: Daniel Schoenfeld ( Cerdo salvaje ), David Hirsch ( Hirsch ) y otros, no fueron los primeros en cultivar uvas en la costa lejana. Fueron los rusos, que llegaron a principios del siglo XIX.

Aquellos primeros colonos pronto encontraron que el clima en las playas era tan inhóspito para los cultivos que se trasladaron tierra adentro, donde el sol realmente brillaba.

Hoy en día, lograr que las uvas maduren se ha resuelto plantando en las cimas de las montañas, por encima de la línea de niebla, generalmente a partir de 800 pies de altura.

Pinot Noir es el campeón indiscutible de peso pesado, produciendo vinos de densidad y peso increíbles, pero ligereza y gracia irresistibles.

En 2011, el gobierno aprobó la denominación Fort Ross-Seaview, la primera AVA que se extrajo de la costa más grande de Sonoma. Otros seguramente lo seguirán. —Steve Heimoff

Estadísticas vitales de la costa de Sonoma

Fecha Establecida: Julio de 1987
Tamaño: 2,000 acres de viñedo
Tipo de suelo: Varía. Se dice que la serie Gold Ridge, una franco arenosa fina, es la mejor para las uvas.
Número de Bodegas: Docenas. El número solo se puede estimar porque el límite formal de la denominación de la costa de Sonoma se superpone a muchos otros: Valle del río ruso , Valle Verde , Carneros , Sonoma Valley , Knights Valley y Chalk Hill .
Productores de mejor valor: Fort Ross , Joseph Carr , La Crema , Scherrer
Productores de élite: Failla , Flores , Joseph Phelps , Martinelli , Williams Selyem, W.H. Herrero

Vinos con mejores puntuaciones

Trombetta 2012 Gap's Crown Vineyard $ 65, 95 puntos
Joseph Phelps 2012 Quarter Moon Vineyard $ 75, 94 puntos
The 50 by 50 2012 Pinot Noir $ 30, 94 puntos

Russian River Valley, California

Este pintoresco valle, a 60 millas al norte del puente Golden Gate, se extiende a través de valles y prados. Lleva el nombre de los exploradores rusos que se establecieron en la región hace 200 años, pero probablemente nunca lo imaginaron como el paraíso de Pinot Noir.

Los primeros viñedos comerciales del valle se plantaron a mediados del siglo XIX, después de que la fiebre del oro se extinguiera y los mineros desanimados buscaran nuevas formas de ganarse la vida.

La viticultura despegó de inmediato, con líneas de ferrocarril que traían los vinos recién acuñados a Oakland y San Francisco, pero la mayoría eran mezclas abundantes de uvas de piel gruesa, como Zinfandel y Petite Sirah.

Por el contrario, Pinot Noir tardó en llegar.

Hubo plantaciones dispersas en la década de 1930 de algo llamado Pinot Noir, pero ya no se puede determinar qué era en realidad.

No fue hasta finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, en los albores del movimiento de las bodegas boutique, que pioneros como Joseph Swan y Joe Rochioli Jr.comenzaron los primeros esfuerzos serios.

En la actualidad, sus nombres son inspiraciones icónicas para los productores de los Pinot Noirs más prestigiosos de California.

La superficie se extiende a lo largo de un espectro de terruños de esta amplia y bastante grande denominación, desde las áreas cálidas adyacentes al sudoeste de Dry Creek Valley hasta el frío y ventoso Green Valley, donde los vientos marítimos del oeste y sur templan los máximos del verano.

En consecuencia, los Pinots del valle varían en estilo, desde embotellados suaves y accesibles hasta otros firmes en taninos y crujientes en acidez.

Los Pinot Noirs de Russian River Valley bien hechos pueden envejecer: algunos ejemplares de 20 años todavía beben maravillosamente.

Con la proliferación de bodegas durante la última década, los consumidores pronto deberían tener acceso a mayores cantidades de vinos añejos. —S.H.

Estadísticas vitales de Russian River Valley

Fecha Establecida: Noviembre de 1983
Tamaño: 15,000 acres de viñedo
Tipo de suelo: Extremadamente variable.
Número de Bodegas: 110
Productores de mejor valor: Bearboat , Cameron Hughes , Castillo de roca , Kenwood
Productores de élite: Failla, Joseph Swan , Lynmar , Finca Marimar , Merry Edwards , Rochioli , Williams Selyem

Vinos con mejores puntuaciones

Lynmar 2012 Freestone $ 60, 96 puntos
Williams Silk 2012 Olivet Lane Vineyard $ 75, 95 puntos
Dutton-Goldfield 2012 Dutton Ranch-Freestone Hill Vineyard $ 72, 94 puntos

Tierras Altas de Santa Lucía, California

Parte de la cadena montañosa que se extiende desde San Francisco hacia el sur, esta región, como todas las grandes direcciones de Pinot Noir de California, se basa en la influencia refrescante del Océano Pacífico para crear un refugio para esta delicada uva.

Los primeros esfuerzos de cultivo de uvas de la región fueron los misioneros franciscanos, en el siglo XVIII. Pero no fue hasta la década de 1970 que pioneros modernos como la familia Smith ( Paraiso ) aumentó la calidad del vino del condado de Monterey mediante el empleo de técnicas vitivinícolas superiores en la plantación, así como el embotellado de la finca en pequeñas cantidades.

Durante las décadas de 1980 y 1990, el área se ganó la reputación de una amplia variedad de vinos, especialmente Pinot Noir, de pioneros que incluyen a los Wagner ( Sol Mar ), Robb Talbott y Dan Lee ( Morgan ).

Sin embargo, cada región vinícola necesita su 'carácter'. Y en el caso de Tierras altas Pinot Noir, ese sería Gary Pisoni.

Sus antepasados ​​fueron agricultores de cultivos en hileras en el Valle de Salinas. Pisoni, imaginando cosas más grandes, sorprendió a su padre al plantar uvas de vino a una gran altura en la parte sur de las Tierras Altas.

El plan de Pisoni era vender las uvas a otros, con la condición de que los viñedos designaran los vinos para establecer la reputación del viñedo.

Tuvo un gran éxito. Viñedo Pisoni Las uvas Pinot se encuentran entre las más codiciadas de California. La propia marca Pisoni se lanzó en 1998.

Los Pinot Noirs de las Tierras Altas varían, desde versiones tensas y apretadas del noroeste hasta expresiones más amplias del sur. Son vinos grandes, pero poseen un equilibrio soberbio y cierto grado de elegancia. Las mejores cosechas exaltan los sabores de cereza negra, champiñones y especias, y los mejores vinos envejecerán durante décadas. —S.H.

Estadísticas vitales de Santa Lucia Highlands

Fecha Establecida: Junio ​​de 1992
Tamaño: 6,100 acres de viñedo
Tipo de suelo: Franco arenoso bien drenado, a veces tachonado de guijarros.
Número de Bodegas: Cerca de 20 bodegas producen dentro de la denominación, pero decenas de bodegas externas compran sus uvas.
Productores de mejor valor: Serie Gallo Signature , Pessagno , Embrague
Productores de élite: Morgan, Pisoni, Testarossa , Rugido

Vinos con mejores puntuaciones

Mooney Family 2012 Boekenoogen Vineyard $ 68, 94 puntos
Morgan 2012 Double L Vineyard $ 58, 93 puntos
Sextante 2012 Pinot Noir $ 25, 93 puntos

Santa Rita Hills, California

El de 12 años Sta. Rita Hills AVA ocupa esa parte del valle de Santa Ynez al oeste de la autopista 101. Hogar de algunos de los mejores viñedos de Pinot Noir de Santa Bárbara, este AVA se extiende casi hasta el Océano Pacífico, en Lompoc.

Al oeste de la autopista, la orientación de este a oeste del valle permite que el aire fresco del océano se dirija hacia el interior, creando una banda de temperatura ideal para Pinot Noir. Pero en el área de Happy Canyon, esta influencia casi ha desaparecido. Las temperaturas pueden subir casi un grado por milla hacia el este.

La región es fresca, según los estándares de California, lo que resulta en vinos de gran integridad estructural. El viento puede ser un problema en las colinas.

Los vinos, cuando están bien hechos, son notablemente ricos, dada la temporada de cultivo ultralarga de esta región del sur. Las lluvias son escasas y las primeras lluvias de la temporada a menudo no llegan hasta finales de noviembre, momento en el que se han recogido las uvas.

Pioneros como Richard Sanford plantaron Pinot Noir aquí por primera vez en la década de 1970, pero pasaron otros 20 años para que la acción realmente se recuperara. La película de 2004, Oblicuo , hizo famosa a la región (y al Pinot Noir).

Hoy en día, Santa Rita Hills es un hervidero de actividad vitivinícola. Los enólogos juegan con Chardonnay, Syrah y algunas otras variedades, pero Pinot Noir sigue siendo la superestrella.

A pesar de su calidad, los precios de Santa Rita Hills Pinot Noirs aún no se han acercado a los de Napa-Sonoma. Si bien algunos productores han podido cobrar más de $ 70 por botella, la mayoría está contenta (o se ve obligada) a mantener los precios entre $ 30 y $ 50.

En casi todos los casos, los mejores vinos provienen de viñedos específicos o incluso bloques dentro de viñedos, pero hay pocos vinos de “valor”. —S.H.

Estadísticas vitales de Santa Rita Hills

Fecha Establecida: Julio de 2001
Tamaño: 2,800 acres
Tipo de suelo: Varía. La piedra caliza, que es relativamente rara en California, es la base de grandes extensiones de la denominación.
Número de Bodegas: 41
Productores de mejor valor: Valle , Foley , Melville
Productores de élite: Bonaccorsi , Brewer-Clifton , Foxen , Longoria , Ojai , Sanford , Humo de mar

Vinos con mejores puntuaciones

Babcock 2012 Radical $ 60, 94 puntos
Foxen 2012 John Sebastiano Vineyard $ 48, 93 puntos
Pali 2012 Rancho La Vina $56, 93 points