Los vinos tranquilos se suelen dividir en dos grupos: seco y dulce . Claro, hay cierta confusión con respecto proporciones de azúcar a ácido y qué constituye 'dulce' en lugar de 'aromático', pero en general, los descriptores del vino tranquilo son bastante sencillos.

Las burbujas, por otro lado, tienen un sistema de clasificación mucho más complejo. Hay siete categorías estándar de dulzor para los vinos espumosos: brut natural o brut zero, extra brut, brut, extra dry, sec, demi sec y doux. Cada clase denota diferencias sutiles en aromas y sabores.

Estos diferentes niveles de dulzura provienen de la Dosis o licor de expedición, una mezcla de azúcar y vino. Este líquido se utiliza para completar el champán y otras bengalas del método tradicional después acertijo , cuando los enólogos degüellan las lías (células de levadura muertas) del cuello de la botella.

La mezcla dosificada puede contener entre 500 y 700 gramos de azúcar por litro, aunque sólo una cucharadita termina en la botella. La proporción precisa de edulcorante y vino varía según el productor, la región y el resultado deseado, entre otros factores.

Algunos productores utilizan un licor de expedición más dulce, mientras que otros optan por no endulzar sus vinos en absoluto. Muchos de los vinos espumosos más secos, a veces etiquetados como 'dosis cero', no contienen ninguna dosis y utilizan un vino idéntico para llenar el espacio vacío en la botella después del degüelle.

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'Puede resultar confuso al principio, sobre todo porque los sabores pueden parecer muy similares entre niveles, como brut natural a brut', admite Evelyn Goreshnik, directora de vinos de California's. Hospitalidad de última palabra , refiriéndose al extremo más seco del espectro de dulzor del vino espumoso.

Entonces, ¿cómo sabes exactamente qué esperar de una botella de burbujas? Te tenemos cubierto. A continuación se ofrece una guía para decodificar los distintos niveles de dulzor de los vinos espumosos.

¿Por qué son tan confusos los niveles de dulzura en el vino espumoso?

'¡Porque es Francia, por supuesto!' dice Zach Pace, director de operaciones de Diez Habitaciones en Tampa. “Bromas aparte, el sistema de clasificación del champán francés y su marco legal existen desde hace casi 100 años, y estas leyes se han superpuesto, reemplazado o revisado innumerables veces. Incluso hubo disturbios por las leyes de Champaña: se llamó a tropas para sofocar los levantamientos”.

Si bien los estilos espumosos secos dominan la mayoría de las listas de vinos modernos, Danya Degen, directora de vinos de meli en Washington, D.C., señala que este no siempre fue así.

'Cuando la producción de champán alcanzó su apogeo en el siglo XIX, el producto era dulce', dice. 'Añadir azúcar era la forma en que los enólogos podían tapar los defectos de los vinos elaborados con uvas menos deseables'.

En aquel entonces, la mayoría de los champagnes eran lo suficientemente dulces como para entrar en lo que hoy clasificaríamos como 'sec', con al menos 20 gramos de azúcar por litro y mucho más (más de 100 gramos) para las botellas exportadas a Rusia.

Pero, a partir de mediados del siglo XIX, las zonas más secas y bruto El estilo comenzó a ganar popularidad. En aquella época, el término 'brut' se refería a vinos que contenían menos de 20 gramos de azúcar por litro, pero el término ahora estrictamente regulado indica hasta 12 gramos por litro de azúcar en una botella.

'El champán clásico tiene un pH tan bajo (alto ácido) que, sin añadirle un poco de azúcar, sería prácticamente imposible de beber', añade Cedric Nicaise, sumiller y propietario de El Noortwyck . 'Piense en el jugo de limón puro versus la limonada'.

¿Qué nivel de dulzura es mejor para usted?

A Degen le gusta señalar a los invitados la acidez en lugar de la dulzura, 'especialmente porque muchos bebedores han decidido que no les gustan los vinos dulces', dice. “Las manzanas son un gran punto de referencia: comparo el vino espumoso brut natural con el Granny Smith, que son arrugados y amargos. Extra brut se siente como un McIntosh y Brut es para los fanáticos de Pink Lady/tarta de manzana roja”.

O considera lo que estás comiendo. 'Las ostras o el pescado con patatas fritas son mi opción para el brut natural', dice Degen. “El brut puede soportar alimentos con más hierbas y especias, como el souvlaki o los platos de barra, porque esa ligera cantidad de azúcar crea equilibrio. Los vinos extra secos, secos y semisecos pueden soportar aún más esa combinación de hierbas y especias, además pueden combinarse con platos que tengan algo de azúcar, como barbacoa, curry o incluso postres más ligeros a base de frutas”.

Aquí hay un desglose de los diferentes términos y estilos:

Brut Cero/Brut Naturaleza

Los vinos “brut zero” y “brut nature” son los más secos del grupo, con menos de tres gramos de azúcar por litro. Esta categoría, que también incluye los términos “sauvage” y “dosis cero”, indica que los vinos contienen sólo azúcar residual natural sin dosificación añadida a la botella.

'Estos vinos son frescos, secos y refrescantes con un contenido muy bajo de azúcar', dice Goreshnik. “Combinan refrescantemente bien con ostras y mariscos crudos, y también pueden acompañar platos más grasos. Es un champán excelente para acompañar una comida completa”.

Pace describe los vinos sin dosificación como 'más lineales, sin notas a pan de Maillard y, en general, prefieren beberlos antes en lugar de envejecerlos', dice. 'Muchos llaman a estos ejemplos desnudos de champán; reflejan más el terruño'.

Los productores españoles de Cava y Corpinnat también utilizan el término “brut Nature” para describir este estilo de vino. En alemán Sekt, se le conoce como 'naturherb'.

extrabrut

En Champagne, así como en el Cava español y Corpinnat, el “extra brut” (o “extra herb” en alemán Sekt) es el segundo nivel más seco de dulzor y contiene menos de seis gramos de azúcar residual.

Pace prefiere beber estos vinos con queso de cabra picante, ostras o cualquier cosa salada. Sin embargo, dice, también funcionan bien 'para eliminar alimentos más ricos como sopa de champiñones, ricotta gnudi o una papa al horno completamente cargada, con tocino y todo'.

bruto

“Brut” es el estilo de champán más común, pero uno de los más confusos. Para ser etiquetado como vino brut, un espumoso debe contener menos de 12 gramos por litro de azúcar. Esa es una gama amplia (y técnicamente incluye tanto brut natural como extra brut), por lo que esta categoría popular tiende a variar ampliamente en los niveles de dulzor.

Para algunos productores, el vino brut apenas puede contener azúcar, mientras que otros prefieren llevar la dosis máxima. 'El Brut realmente varía estilísticamente según la casa', dice Rachael Sophia Lowe, directora de operaciones de bebidas de Chicago. Restaurantes Levy .

Lowe aprecia la capacidad de la amplia categoría para combinar ocasiones. 'Debido a la pequeña pizca de azúcar, los vinos brut se pueden beber durante toda la noche sin dominar ningún plato, incluso los platos más grasos y ricos', dice. 'Si simplemente no quieres un champán increíblemente seco y ácido como el brut natural, este es tu hombre'.

El término y estilo también se aplican al Cava español y al Corpinnat. En el Sekt alemán, el estilo se conoce como 'hierba'.

Extra seco

'Al contrario de lo que sugiere su nombre, 'extra dry' es en realidad un poco más dulce que el brut', dice Melissa Helfand, directora de bebidas de The Duck & The Peach en Washington, lo que aumenta la confusión que rodea a estos términos.

También conocidos como “extra sec”, los vinos de este nivel contienen entre 12 y 17 gramos por litro. 'Tiene un toque más de dulzura en el paladar y al mismo tiempo mantiene una acidez refrescante', dice.

Lowe añade que 'el extra sec aún puede tener la percepción general de ser principalmente seco, mientras que tener un mayor nivel de azúcar lo presenta con un estilo más carnoso y maduro'.

En España, el extra sec se llama “extra seco”.

Segundo

Los vinos espumosos etiquetados como “sec” contienen entre 17 y 31 gramos por litro de azúcar residual. 'Este estilo es notablemente más dulce que el extra seco, con un dulzor perceptible que equilibra la acidez', explica Helfand. 'Combina bien con postres a base de frutas, repostería ligera o platos especiados'.

Sec se traduce como 'seco' en España. En Alemania y Australia, sec se etiqueta como 'trocken'.

Semi seco

Lowe descubre que con los vinos etiquetados como 'demi-sec' o 'semi seco' en español, puedes empezar a detectar la textura del azúcar en la lengua. Con un contenido de azúcar de entre 32 y 50 g/l, una copa de champán semiseco o de cava semiseco contiene tanta azúcar como un gin tonic.

Varias casas importantes producen embotellados semiseco, entre ellas Billecart-Salmon, Laurent-Perrier y Piper Heidsieck en Champagne, así como Nyetimber en Inglaterra, Adelsheim en Oregón y otras bodegas en regiones vitivinícolas espumosas más jóvenes.

Suave

'Este es el estilo de champán más dulce y con el mayor contenido de azúcar, normalmente más de 50 gramos por litro', dice Goreshnik. 'Es muy dulce y se utiliza a menudo para ocasiones especiales y para acompañar postres'.

Los vinos espumosos Doux son bastante raros. Por lo tanto, asegúrese de tomar una botella para probar, si tiene la suerte de encontrar una en un estante.

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