Similitudes y desconexiones entre dos cultivos de California: uvas ($ 5 mil millones anuales) y cannabis (aproximadamente $ 7 mil millones anuales) - dominaron las discusiones en Santa Rosa, California. Simposio de vino y marihuana . Más de 400 personas asistieron al evento del jueves, y aproximadamente la mitad de los participantes provenían de la industria del vino.

Profesionales del vino, incluido Dan Goldfield, cofundador de Bodega Dutton-Goldfield en el Russian River Valley, vinieron para comprender mejor cómo su mundo interactúa con el universo paralelo del cannabis. “Lo que me encanta de mi negocio es participar en mi vecindario. Quiero saber qué está pasando ”, dijo Goldfield, sin más explicaciones.

Sueños aplastantes

'A los abogados les gusta aplastar los sueños', dijo Rebecca Stamey-White de Hinman y Carmichael LLP , bufete de abogados especializado en las industrias de bebidas alcohólicas, hostelería y cannabis. Ella describió la zona prohibida entre los negocios de vino y cannabis: el vino y el cannabis no se pueden producir en las mismas instalaciones autorizadas, y los licenciatarios de cannabis no pueden vender bebidas alcohólicas.

'Te daré asesoramiento legal gratuito: si tienes un bono TTB, no traigas cannabis', dijo, aparentemente aplastando las esperanzas de docenas de viticultores familiares.

Cuando un periodista preguntó por qué asistían al simposio en el hotel Hyatt Vineyard Creek, algunas personas de las bodegas voltearon sus credenciales para que no pudieran ser identificadas. La mayoría simplemente se alejó y no respondió.

Otra persona que no respondió a ninguna pregunta llevaba una placa que decía que era del Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco , asistiendo al Simposio Wine & Weed para observar.

California proporciona el 60 por ciento de la marihuana producida en Estados Unidos

'Tenemos más bodegas que nadie en Estados Unidos, más cerveza artesanal y más cannabis'. Senador del estado de California Mike McGuire dijo a la multitud en el hotel Hyatt Vineyard Creek. Agregó que el 60 por ciento del cannabis producido en los Estados Unidos proviene de su distrito de siete condados en North Bay / North Coast. Espera que el turismo de cannabis, que ya es un éxito en Colorado, se afiance en breve.

Vendedores en el Simposio Wine & Weed. Foto cortesía de Wine Industry Network.

Pero el negocio del cannabis, aunque puede que no canibalice el negocio del vino, está dificultando la vida de los productores.

Tom Rodrigues, propietario / enólogo de Bodega Maple Creek y Vinos Artevino , recordó una cosecha reciente en Mendocino, donde los trabajadores ganaban de $ 185 a $ 200 por tonelada por recoger uvas en los campos calientes, y de $ 180 a $ 200 por libra para podar los cogollos en los invernaderos con aire acondicionado. 'Los trabajadores entraron'.

Pero el mercado de la marihuana ya está lidiando con un exceso de oferta y unos márgenes de beneficio reducidos, dijo Hezekial Allen, director ejecutivo del grupo comercial de productores de cannabis, el Asociación de productores de California . Calculó que siete de cada 10 pequeños productores tendrán que seguir siendo delincuentes o cerrar sus negocios debido al gasto que supone cumplir con los requisitos reglamentarios.

Mientras tanto, el gobierno federal sigue clasificando la marihuana como sustancia controlada con una sentencia mínima obligatoria de cinco años para el cultivo de menos de 50 plantas. También significa que la banca es imposible para productores o minoristas. Es un negocio en efectivo, lo que significa que la nómina, las cuentas por pagar y cualquier otra operación de rutina que requiera un cheque se convierte en una tarea agotadora.

Algunos proveedores de vino han encontrado un lado positivo en el negocio de la marihuana. “El vino y el cannabis son productos de lujo de alta gama”, dijo Jeff Stone, que trabaja para dos empresas de etiquetado. Una compania, Etiqueta Vintage 99 , se ocupa exclusivamente de viticultores como Bodega Francis Ford Coppola . El otro asunto Innovadores de etiquetas , hace etiquetas para todo lo demás: cerveza, licores, aceite de oliva y cannabis.

En Label Innovators, 'el cannabis pasó del cero al 10 por ciento de las ventas en los últimos dos años', dijo Stone. Las dos empresas comparten las mismas personas y las mismas prensas, pero el cannabis se grava de manera diferente que el vino.