'Cuando alguien me pregunta cuál es la diferencia entre un portero y una cerveza negra, la respuesta que les doy es 'sí'', dice John Mallett, vicepresidente de operaciones de Cervecería Bell en Kalamazoo, Michigan. 'Hay una superposición increíble en el diagrama de Venn de ambos'.

Tanto las porters como las stouts son ales de color oscuro, pero existen diferencias entre los dos estilos. Estas distinciones se han debatido en taburetes de bar sobre pintas, en el desarrollo de recetas de cervecerías y por historiadores de la cerveza en línea.

“Generalmente, veo a los porters más redondeados, más suaves y con un carácter de chocolate más pronunciado”, dice Mallett. Bell's, una de las cervecerías artesanales más grandes de los EE. UU., Tiene actualmente una porter y una stout en su línea durante todo el año. Sierra Nevada Brewing Co. también hace un portero y corpulento.

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Otra diferencia clave es la espuma sobre la cerveza, dice Mallett. Cuando se vierte en un vaso, un portero generalmente tiene una cabeza de color marrón, mientras que una cerveza negra tendrá una cabeza blanca.

“Lo que eso me indica es que el color se deriva de la cebada tostada, y que también tendrá una calidad más ácida”, dice. 'Eso, para mí, es el sello distintivo de una cerveza negra'.

Además, la mayoría de los porteadores son más suaves que los stouts, que suelen ser más robustos.

“Todas las stout son tipos de porteadores. Pero no todos los porteadores son gordos. Solo los más fuertes ”, escribió el historiador Ron Pattinson en un artículo de 2015 en Revista Todo Sobre Cerveza .

Desmintió algunos mitos populares y conceptos erróneos sobre los estilos, como la noción de que la única diferencia es la cebada tostada, que algunos dicen que solo aparece en la cerveza negra. No es así, dice Pattinson. Gran parte de esa creencia estaba enredada en procesos, impuestos e ingredientes disponibles.

Tanto las porters como las stouts son ales de color oscuro, pero existen diferencias entre los dos estilos. Estas distinciones se han debatido en taburetes de bar sobre pintas, en el desarrollo de recetas de cervecerías y por historiadores de la cerveza en línea.

Sin embargo, a medida que la cerveza evoluciona y los cerveceros ponen su propio sello en el estilo, las aguas se han vuelto aún más turbias.

En el 2019 Gran Festival de la Cerveza Americana (GABF), la medalla de oro en la categoría de portero marrón fue para Cigar City’s Maduro Brown Ale. Sin embargo, la cervecería identifica esta cerveza como una brown ale de estilo inglés, una categoría separada en GABF.

“Maduro Brown Ale es una interpretación más asertiva del estilo inglés brown ale. Incluso podría tener algunos elementos estadounidenses ”, dice Wayne Wambles, maestro cervecero de Cigar City Brewing. Dijo que cuando la cervecería ingresa una cerveza en una categoría, deben revisar las pautas y encontrar las cervezas que mejor se ajusten.

“A veces, [Maduro] realmente encaja en la categoría de brown ale inglesa, pero todo depende de las pautas que nos guíen”, dice. “Mi intención original para la cerveza en 2009 era hacer una brown ale inglesa de nueces que tenga notas de nuez más prominentes por el uso del grano en comparación con algunas de las interpretaciones más tradicionales del estilo. La mayoría de las veces, las maltas tostadas más asertivas hacen que esta cerveza aterrice más directamente en la categoría de brown porter inglesa, especialmente según las pautas de la GABF y la Copa Mundial de la Cerveza '.

El tercer lugar en la categoría de porter marrón de GABF ese año fue para un porter elaborado con miel, elaborado por Cape May Brewing Co. Sin embargo, la cerveza con miel también tiene su propia categoría.

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También hay un estilo llamado Baltic porter, que utiliza una cerveza lager de fermentación más fría. levadura para lograr un perfil de sabor más nítido y menos afrutado. Los porteadores bálticos también son más altos en alcohol por volumen (abv) que sus contrapartes ale.

Gracias en parte al éxito de Guinness, posiblemente la cerveza negra más popular del mundo, los porteadores son en gran parte secundarios en la conciencia general. Sin embargo, hay algunos ejemplos maravillosos, como Deschutes Black Butte Porter, Great Lakes Edmund Fitzgerald y Fuller’s London Porter.

Las maltas más oscuras pueden evocar sabores de café y chocolate, y tanto las porters como las stout suelen ser dosificadas con cacao y java para darle un toque extra de sabor. Recientemente, Elaboración de arpón se asoció con Dunkin ’para un porteador de café, y Rogue Brewery ha sido célebre durante mucho tiempo por su cerveza negra de chocolate.

¿Tradicional? Realmente no. ¿Innovación digna de tu copa? Absolutamente.