Con cada aterrizaje en el aeropuerto Fontanarossa de Catania, en la costa este de Sicilia, inevitablemente se desarrolla la misma escena. Después de un largo intervalo de reluciente paisaje marino mediterráneo, una inmensa masa de roca fundida en forma de cono sobresale tan repentinamente y tan alto que aparentemente podría raspar la parte inferior del avión. Incluso en un día lluvioso, la punta puntiaguda del volcán sobresale por encima de la línea de nubes. '¡Mirar! Etna ”, susurran los pasajeros en una afirmación aliviada de que su destino ha sido alcanzado.

Un faro constante y un hito mediterráneo desde la época de los antiguos, el Monte Etna es un símbolo orgulloso de Sicilianità: marca la pauta para el resto de la isla. Impredecible y emocionante, épico y crudo, trágico y hermoso: si un lugar puede tener atractivo sexual, Sicilia lo tiene en abundancia.

Pero lo que hace que Sicilia sea aún más atractiva para sus visitantes de hoy, además de la aventura, la historia y las oportunidades de turismo, es el hecho de que se está convirtiendo rápidamente en el destino gastronómico y enológico más actual de Italia. Una nueva generación de chefs creativos está revisando y reelaborando las recetas secretas de sus abuelas, y un nuevo grupo de viticultores finalmente se está dando cuenta del potencial enológico de la isla.

Según la Oficina de Turismo de Italia, Sicilia es el tercer destino gastronómico y de vinos más importante de Italia después de la Toscana y el Piamonte, y aunque los datos son difíciles de confirmar, algunos dicen que Sicilia ya se ha asegurado el segundo lugar sobre el Piamonte. Sin embargo, a pesar de la atracción natural que sienten los entusiastas del vino por Sicilia, el enoturismo está todavía en su infancia. Existen 'rutas del vino' o 'itinerarios de degustación' limitados en áreas específicas como Alcamo en el suroeste de Sicilia, pero no existe una entidad efectiva en toda la isla encargada de crear guías y mapas de ruta del vino, o de coordinar estrategias entre las salas de degustación de bodegas, restaurantes y hoteles. . Al final del día, los enoturistas pueden explorar Sicilia por su cuenta. Esto puede resultar complicado y frustrante para los extranjeros.

¿Tiene un coche de alquiler pero no sabe por dónde empezar? Aquí hay tres itinerarios de vinos que cubren las principales atracciones de la isla, las bodegas y los restaurantes más publicitados.

Itinerario 1: Enotria

El setenta por ciento del potencial vitivinícola de Sicilia se encuentra en el oeste de Sicilia: las colinas y valles que rodean viñedos más allá de Palermo hasta Contessa Entellina y la zona de vinos blancos de Alcamo. La mejor estrategia para visitar el oeste de Sicilia es hacer su base en la capital de la región, Palermo, con su palacio normando, mosaicos, teatros de ópera, arquitectura única siciliana-morisca y una nueva escena de restaurantes y bares de vinos. A pesar del tráfico en el centro de la ciudad, te sorprenderá lo rápido que puedes llegar a la mayoría de los puntos del oeste de Sicilia desde Palermo.

Los que empiecen tarde pueden viajar al norte de Palermo por la carretera costera (113) para dar un paseo en coche por Capo Zafferano y Porticello (un pueblo de pescadores con restaurantes frente al puerto; deténgase aquí para disfrutar de un excelente almuerzo de mariscos), y Casteldaccia, donde se encuentra la sede de Corvo . Con cita previa, puede visitar las antiguas bodegas de Corvo y degustar vinos, incluido el buque insignia Duca Enrico (un austero 100% Nero d’Avola de la marca Duca di Salaparuta). Siga la carretera costera hacia Cefalú a la luz de la tarde, los rayos dorados iluminan la majestuosa catedral de esta ciudad marítima. A solo 30 minutos, enclavada en las escarpadas montañas detrás de Cefalú, se encuentra Abbazia di Santa Anastasia, un lugar muy romántico para pasar la noche. Antigua abadía benedictina construida en el siglo XII, la abadía es un hotel de lujo y una de las fincas vinícolas más respetadas de la isla. Incluso permiten que los invitados ayuden con la cosecha en septiembre.

Una ruta alternativa desde Palermo es tomar la autopista A19 más rápida hacia Catania y visitar la impecable finca Regaleali del conde Tasca d'Almerita (tomar la salida Scillato). Aquí, la autora y experta culinaria Anna Tasca dirige una de las escuelas de cocina más conocidas de Sicilia, donde puedes aprender una gran cantidad de secretos de la cocina siciliana, desde hacer pasta de tomate hasta encurtir alcaparras.

La extraordinaria ruta del vino de Sicilia occidental es la ruta 624, que sale de Palermo desde el sur y atraviesa la isla hasta Sciacca. En el transcurso de este viaje de dos o tres horas, atravesará espectaculares vistas de viñedos, pasillos de montaña, granjas de piedra y campos verdes salpicados de ovejas pastando. El campo está limpio y sin urbanizar y, aunque no encontrará restaurantes u hoteles dignos de mención a lo largo de la ruta, puede organizar muchas paradas para degustar vinos. Calatrasi, Donnafugata (aunque su sala de degustación está en Marsala), Cusumano, Planeta y Feudo Arancio (ofrecen un completo recorrido por la bodega) son algunas de las conocidas bodegas sicilianas dentro o fuera de la ruta 624 que puedes visitar con cita previa. Planifique su día para almorzar tarde en Vittorio en Porto Palo, cerca de Menfi. El restaurante compensa una decoración informal y anodina con lo que algunos afirman es el mejor marisco de la isla. Después del almuerzo, puede explorar los templos y el parque arqueológico de Selinunte, una colonia griega fundada en 650 a. C.

Comience el día siguiente entre los monumentos históricos y los viñedos de Monreale, una catedral y un claustro normandos ricos en mosaicos a 20 minutos de Palermo. Tome la ruta 186 (que se convierte en 113 después de Partinico) hasta Alcamo. Esta es la capital de los blancos sicilianos crujientes y ricos en minerales elaborados con Chardonnay, Catarratto, Grecanico, Inzolia o mezclas de los anteriores. Una de las fincas más fotogénicas para visitar de la zona es Tenuta Rapitalà. Más adelante en 113, no te pierdas el majestuoso templo y teatro griego de Segesta.

Hay al menos dos lugares más en el oeste de Sicilia que deben incluirse en los viajes de cualquier amante del vino y la comida; pueden incluirse fácilmente en este itinerario antes de hacer un circuito de regreso a Palermo en el ramal norte o sur de la autopista A29. La primera es la ciudad de Erice, suspendida a unos 750 metros sobre Trapani. En un día despejado se puede admirar la costa rocosa del norte hasta San Vito Lo Capo e incluso divisar el Cabo Bon de Túnez. Además de sus impresionantes vistas y sus edificios de piedra bijoux, Erice es famosa por sus dulces y pasteles.

La segunda visita obligada es Marsala, hogar del vino generoso del mismo nombre. Flanqueado por campos de sal y adornado por un hermoso centro de la ciudad construido en piedra de color crema, la atracción principal de Marsala es un recorrido y degustación en las históricas bodegas Cantine Florio. Durante el siglo XVIII, la flota mediterránea de la Royal Navy británica amplió su presencia en la región y comenzó a buscar un vino local que se conservara durante los largos viajes por mar y pudiera reemplazar a su amado puerto. Un comerciante de Liverpool llamado John Woodhouse agregó alcohol al vino local de Marsala y comenzó a enviarlo de regreso a Inglaterra, donde se convirtió en un éxito instantáneo. Desde entonces, Marsala ha caído en desgracia, pero un recorrido por Cantine Florio ofrece una visión fascinante del pasado de la vinificación siciliana. La familia propietaria de la bodega Donnafugata también comenzó con la producción de Marsala, pero desde entonces ha pasado a elaborar vinos secos de alta calidad que son populares en Italia y en el extranjero. Donnafugata es una de las bodegas sicilianas de mayor éxito en la organización de eventos de enoturismo. Ofrecen recorridos y almuerzos personales y conciertos de jazz en el escenario con eventos de cata de vinos.

Al reflexionar sobre la historia del sureste de Sicilia, quizás la fecha más importante para recordar es el 11 de enero de 1693. Ese día, un poderoso terremoto golpeó la zona, matando a 50.000 personas, arrasando 50 ciudades y destruyendo un rico patrimonio de griegos, romanos y Cultura bizantina. Siguió un proyecto de reconstrucción, impulsado por el lucrativo comercio del atún: era tan grandioso que aún no tiene rival en el sur de Italia. En solo medio siglo, las ciudades y las catedrales fueron reconstruidas. Debido a que Sicilia había abrazado por completo a la musa artística de la arquitectura barroca italiana del siglo XVII, la construcción nacida de los escombros del terremoto parece hoy en día notablemente extravagante y consistente. Balcones y fachadas con rosetones tallados y ninfas en piedra blanca bordan los paisajes urbanos.

Escuela de cocina siciliana de Anna Tasca
www.tascadalmerita.it
Anna Tasca es una gran educadora culinaria.

Granja Spadafora
Contrade Virzì (Palermo)
Teléfono: +39091 6703322
www.spadafora.com
El enólogo Francesco Spadafora ha abierto un pequeño hotel y restaurante en su finca cerca de la capital siciliana.

De Calogero
Via Torre Mondello 22
Mondello (Palermo)
Teléfono: +39091 6841333
Las especialidades de la casa son el pulpo tibio en salsa de limón / aceite de oliva y los espaguetis con huevas de erizo de mar.

De Vittorio
Via Friuli Venezia Giulia 9
Porto Palo (Menfi)
Teléfono: +39 0925 78381
Relájese y deje que Vittorio le guíe a través de las capturas frescas del día.

Osteria dei Vespri
Piazza Croce dei Vespri 6
Palermo
Teléfono: +39091 6171631
www.osteriadeivespri.it
Pruebe las albóndigas de patata con azafrán con salsa de codorniz y espárragos.

Relais Abbazia Santa Anastasia
Castelbuono (Cefalú)
Teléfono: +39 0921 672233
www.santa-anastasia-relais.it
Duerma entre extensos viñedos en la ladera de esta activa finca vinícola y hotel relais, con 28 hermosas habitaciones administradas por Francesco Lena y su esposa.

Bodegas a visitar (concertar cita primero): Calatrasi ( www.calatrasi.it ) Cuervo / Duque de Salaparuta / Cantine Florio ( www.vinicorvo.it ) Cusumano ( www.cusumano.it ) Donnafugata ( www.donnafugata.net ) Firriato ( www.firriato.it ) Naranja Feud ( www.feudoarancio.it ) Planeta ( www.planeta.it ) Tarea de Almerita ( www.tascadalmerita.it ) y Tenuta Rapitalà ( www.rapitala.it ).

Itinerario 2: Sicilia barroca

El rincón barroco de Sicilia es el menos visitado de la isla y, según muchos, el más hermoso. En la meseta de Iblean, muros de piedra blanca atraviesan el territorio, enmarcados por árboles. Debido a que esta también es la parte más remota de Sicilia, una visita superficial debería llevar tres o cuatro días.

Comenzando en Catania, tome la ruta costera 114 directamente a Siracusa. La zona arqueológica incluye un célebre teatro griego y una caverna en forma de oreja de 70 pies de altura llamada la 'oreja de Dionisio', que es conocida por su excelente acústica. Lo más destacado de esta zona es la isla de Ortigia, que alberga el centro histórico de la ciudad y la catedral del Duomo. En este momento, Siracusa está experimentando un boom inmobiliario, y los edificios más antiguos están recuperando su antiguo esplendor.

Siga la carretera costera (ahora Ruta 115) hasta Avola. Esta tranquila ciudad costera prestó su nombre a la principal uva autóctona de vinificación de la isla, Nero d’Avola, aunque los investigadores no están seguros de si la uva realmente se origina aquí. A pocos kilómetros de distancia, Noto es un escaparate del barroco siciliano y la capital de este movimiento arquitectónico único. Lamentablemente, la catedral principal está cubierta de andamios desde que su cúpula se derrumbó en 1996, pero lo mejor de Noto se puede admirar dando un paseo por la calle principal, Corso Vittorio Emanuele.

A unos 30 minutos se encuentra Modica. Noto se yergue en la cima de una colina, pero Modica está construida dentro de los pliegues de un profundo barranco y, por lo demás, es invisible desde arriba. Compacta y bellamente conservada, es mejor conocida por su producción artesanal de chocolate. El último del trío de ciudades barrocas sicilianas es Ragusa Ibla, hogar de dos de los mejores restaurantes de Sicilia: Locanda Don Serafino, construido bajo tierra en antiguos establos, y Ristorante Duomo, dirigido por el chef estrella Cicco Sultano. Ambos se encargan de almacenar los mejores vinos sicilianos.

Desde Ragusa puede dirigirse por la ruta 514 hasta Caltagirone, el pilar de mayólica de Sicilia. La ciudad es conocida por su Scala di Santa Maria de 142 pasos, la historia siciliana se representa en coloridos azulejos a lo largo de cada paso. No muy lejos está la Villa Romana del Casale, cerca de Piazza Armerina. Esta villa romana, lujosamente decorada con mosaicos preciosos, es uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de Italia. Los mosaicos parecen fotografías digitales pixeladas del mundo antiguo.

Aquellos con menos tiempo pueden continuar directamente desde Ragusa por la E45 pasando Gela hasta Butera, que se encuentra un poco tierra adentro. Un lugar excelente para degustar vinos y hacer giras es Feudo Principi di Butera. Los viñedos extensos y cuidados llevan la mirada a un castillo bellamente restaurado. La finca está abierta al público incluso sin cita previa los fines de semana, una rareza en Sicilia. Al regresar a la costa, Licata cuenta con La Madia, uno de los restaurantes más distinguidos de Sicilia.

Agrigento y su valle de templos están a menos de una hora de distancia por la ruta 115. Fundados por los griegos en el 581 a. C., los templos se construyeron frente al mar para que todos los admiraran. El Templo de la Concordia (entre los templos griegos mejor conservados del mundo) y el Templo de Zeus Olímpico (entre los más grandes del mundo) continúan inspirando asombro a quienes lo visitan hoy.

Don Camillo
Via Maestranza 96
Siracusa
Teléfono: +39 0931 67133
www.ristorantedoncamillosiracusa.it
Don Camillo ha llevado a Siracusa al centro de atención epicúrea. La especialidad de la casa es la zuppa di mucco: neonati (larvas de pescado recién nacido en un sabroso caldo) .Locanda Don Serafino
Via Orfanato 39
Ragusa Ibla
Teléfono: +39 0932 248778
www.locandadonserafino.it
Una épica aventura culinaria siciliana ambientada en la última bodega subterránea con una carta de vinos enciclopédica. También cuenta con habitaciones muy románticas talladas dentro de la piedra para pernoctar.

Restaurante Duomo
Via Capitano Bocchieri 31
Ragusa Ibla
Teléfono: +39 0932 651265
www.ristoranteduomo.it
El escondite culinario del chef más popular de Sicilia, Ciccio Sultano. Las especialidades incluyen espaguetis con anchoa, bottarga raspada (huevas de atún secas) y concentrado de zanahoria.

Ermita de la Giubiliana
Carretera a Marina di Ragusa, 9 km
Ragusa
Teléfono: +39 0932 669119
www.lorangerie.it
Duerma bajo techos con frescos en este elegante bed and breakfast ubicado en el corazón de Modica. El célebre restaurante Fattoria delle Torri está bajo la misma dirección. Caffè dell'Arte
Corso Umberto I, 114
Modica
Teléfono: +39 0932 943257
www.caffedellarte.it
Chocolatiers Bonajuto es más famoso (www.bonajuto.it) por su chocolate de grano grueso, pero observar a la gente es mejor en el Caffè dell'Arte al otro lado de la calle.

El aparador
Via Filippo Re Capriata 22
Licate (Agrigento)
Teléfono: +39 0922 771443
www.ristorantelamadia.it
Este restaurante con un agujero en la pared es un monumento a la innovación culinaria siciliana. La cena comienza con una degustación de la carta de aceites de oliva: aceite con ceniza volcánica y aceites de diferentes cultivares que destacan los ramos de alcachofa, cebolla o almendra.

Hotel Villa Athena
Via Walk
Arqueológico 33
Agrigento
Teléfono: +39 0922 596288
www.athenahotels.com
Duerme tan cerca de los templos de Agrigento que casi puedes abrazar las columnas. Solicite una habitación con vista en la parte más antigua de la villa.

Bodegas para visitar (asegúrese de hacer una cita primero): Feudo Principi di Butera ( www. feudobutera.it ) Gulfi ( www.gulfi.it ) y Valle dell'Acate ( www.valledellacate.com ).

Itinerario 3: Circumetnea

Si se trata de las rutas del vino de Sicilia, la que ofrece el impacto panorámico más poderoso es la carretera de circunvalación (también un ferrocarril) que rodea la base del Monte Etna conocida como Circumetnea. Si comienza en Catania, puede completar fácilmente la caminata en un día, pero debe intentar extender su recorrido con uno o dos días en Taormina o en la playa.

Este volcán humeante se eleva a casi 11.000 pies del mar y se extiende por un área más grande que el área metropolitana de Nueva York. Las columnas de vapor y humo se elevan regularmente de sus cráteres y nos recuerdan su potencial de destrucción: si las fisuras inferiores y las grietas volcánicas se abrieran repentinamente, el Etna podría arrasar docenas de ciudades con sus flujos fundidos.

Comenzar en Paternò en el flanco sur del Etna y continuar por la ruta 284 hacia Adrano. Los fértiles suelos volcánicos han creado un paraíso vitivinícola donde las vides autóctonas podadas con cabezas como Nerello Mascalese y Nerello Cappuccio luchan por sobrevivir. Pero las temperaturas más frías y las altitudes más altas también han demostrado ser ideales para los vinos blancos, algunas bodegas también están experimentando con Pinot Noir. Esta es la viticultura en su estado más extremo y los resultados traen vinos profundamente distintivos con características minerales pulidas que no se producen fuera de este peligroso territorio. Dos de las mejores propiedades son Benanti y Cottanera (esta última con 120 acres de viñedo a lo largo de las laderas del volcán). Ambos aceptan visitantes con cita previa.

El pueblo de Bronte, en el flanco oriental, alberga las mejores plantaciones de pistachos de Italia. Los árboles parecidos a arbustos prosperan en los suelos fértiles del volcán y producen una cosecha cada dos años. Los lugareños han incorporado felizmente la nuez verde en la mayoría de sus recetas, desde galletas de pistacho hasta pez espada horneado en una costra de pistacho.

El más atractivo de los pueblos del Etna es Randazzo, que está construido enteramente de piedra volcánica negra y se conserva notablemente; nunca ha sucumbido a una erupción. La Pasticceria Santo Musumeci en la céntrica Piazza Santa Maria hace el mejor helado de pistacho que pueda encontrar. La Circumetnea continúa hacia Linguaglossa (llamada 'gran lengua' por un violento flujo de lava) donde hay muchas oportunidades para esquiar y hacer senderismo. O desde Randazzo, puede tomar la ruta 185 más directa a Taormina.

Injertada en un pico rocoso, la romántica ciudad de Taormina se encuentra entre el cielo y el mar azules y disfruta de vistas épicas del monte Etna cubierto de nieve y la costa rocosa. Con hermosas villas, hoteles y cafés, este es uno de los destinos imperdibles de Sicilia. Al sur de Toarmina hay una sucesión de calas y playas que se extienden desde Isola Bella hasta Aci Castello (cerca de Catania), donde se dice que las rocas enormes a lo largo de la costa son las que arrojaron los cíclopes a Ulises y su tripulación. En ningún lugar de este curso podrá escapar de la abrumadora presencia del monte Etna.

Y ningún lugar que visite en ningún rincón de Sicilia podrá olvidar o lamentar haber tomado el tiempo y el esfuerzo de visitarlo.

En el Duomo
Vico Eesio 11 (Piazza Duomo)
Taormina
Teléfono: +39 0942 625656
www.ristorantealduomo.it
Las especialidades de la casa aquí se adhieren a las tradiciones culinarias de este lado de Sicilia. Prueba el estofado de cabra.

Hotel Villa Ducale
Via Leonardo da Vinci 60
Taormina
Teléfono: +39 0942 28153
www.villaducale.com
Un escondite romántico con amplias vistas al mar y al volcán.

Locanda del Vinattiere
Via Fontana 10
Valverde (Catania)
Teléfono: +39095721 1865
www.locandadelvinattiere.it
Se ofrecen menús completos de pescado o carne, sujetos a los caprichos creativos del chef.

Osteria i Tre Bicchieri
Via San Giuseppe al Duomo 31
Catania
Teléfono: +39095 7153540
www.osteriaitrebicchieri.it
La mejor comida de Catania. Canelones rellenos de ragú de gambas, crema de tomate cherry e hinojo frito es un buen punto de partida.

Pastelería Santo Musumeci
Piazza Santa Maria 9/10
Randazzo
Teléfono: +39095 921196
Honestamente, debe ser el mejor helado de pistacho del mundo (servido dentro de un panecillo dulce recién horneado). Continúe con hielo raspado con sabor a leche de almendras.

Hotel San Domenico Palace
Piazza San Domenico 5
Taormina
Teléfono: +39 0942 613111
www.sandomenico.thi.it
El mejor hotel de Sicilia tiene vistas que contemplan cada tos y cada tos del Etna.
hipo.

Bodegas a visitar (pedir cita primero): Benanti ( www.vinicolabenanti.it ) y Cottanera ( www.cottanera.it ).