Si lees las obras literarias de los primeros escritores de viajes modernos que descubrieron los reinos del sur de la península italiana, te encantarán los cuentos de bandidos de Robin Hood en Calabria, mujeres que bailan la tarantela en Puglia y pescadores en Campania que atraen al pez espada a su redes con canciones de amor. Si viaja allí hoy, encontrará que nada ha cambiado mucho.

A diferencia de las regiones del norte como Toscana y el Véneto, donde la cultura, el idioma y la geografía se fusionan con una aparente fluidez, el sur de Italia es un excéntrico mosaico de espíritus ferozmente independientes y contrastes irregulares.

En su libro, Sur de Italia (1969), el escritor de viajes H.V. Morton describe la tierra misteriosa entre la punta y el tacón de la bota italiana como 'un país para estudiosos'. Se refería a su antiguo papel como Magna Graecia (Gran Grecia) y a los muchos papeles posteriores que desempeñó como guardián del Mediterráneo.

La afirmación de Morton suena especialmente cierta para los estudiosos de la uva. Aquí, los viticultores no solo cultivan frutas y elaboran vino. Son parte investigador, genetista y arqueólogo. Son los guardianes de la biodiversidad y de lo que ahora se acepta como el patrimonio de material genético más extenso y variado del mundo para la elaboración del vino. El sur de Italia es el hogar de cientos de uvas tradicionales y constantemente se descubren nuevos clones y variedades. Un estudio de 2008 presentado por Librandi de Calabria reveló que durante la última década o más, los genetistas han redescubierto 175 variedades de uva, 76 de las cuales se encontró que tenían un ADN completamente único.

El sur de Italia no solo es un cofre del tesoro de uvas tradicionales, también es un museo al aire libre de métodos y prácticas agrícolas antiguas, muchas de las cuales se originaron en los viveros del mundo antiguo. Por ejemplo, las vides en Puglia y Basilicata utilizan un sistema de formación de cabeza baja podado llamado albarello (arbolito) que mantiene los rendimientos naturalmente bajos. Esto fue importado directamente de la antigua Grecia. En Campania, todavía puede visitar magníficos viñedos en los que las vides crecen en los troncos de los árboles como apoyo. Esta práctica fue utilizada por primera vez por los antiguos romanos. Y gracias al aislamiento geográfico de partes del sur de Italia, este es uno de los pocos lugares donde se pueden admirar las vides que se plantaron antes y, por lo tanto, sobrevivieron a los estragos de la filoxera. El piojo y todas las influencias externas nunca los tocaron.

Los vinos del sur de Italia ofrecen sabores que son radicalmente diferentes de los sabores familiares de Chardonnay, Merlot y Cabernet, así como grandes porciones de la región son desconocidas para la mayoría de los turistas. Los vinos del sur maridan de forma natural con algunos de nuestros ingredientes mediterráneos favoritos, como mariscos, queso de cabra, orégano, tomates secos, ajo y aceite de oliva.

Recorriendo la bota

La bahía de Nápoles, Pompeya y la costa tecnicolor de Amalfi ya son bien conocidas como encarnaciones de la estancia ideal en Italia y Puglia, con su ciudad barroca de piedra caliza Lecce y sus casas trulli con forma de hobbit, se está convirtiendo rápidamente en el destino de moda para los extranjeros. visitantes.

Si el deseo es aventurarse fuera de los caminos trillados en el sur de Italia, un viaje a Matera (en Basilicata) es imprescindible. Formada en igual medida por la pobreza humana y el drama de la naturaleza, esta antigua ciudad fue construida entre las paredes escarpadas de un estrecho barranco que se divide profundamente en la tierra. En lugar de hogares, los habitantes y su precioso ganado cohabitaban en sassi, o cuevas excavadas en la piedra de toba blanda. A lo largo de los siglos, los detalles románicos y barrocos se elaboraron en capas generosas y el efecto general es un cruce entre Capadocia en Turquía y Notre Dame en París.

Hoy, Matera es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO y fue un lugar principal en el rodaje de La Pasión de Cristo de Mel Gibson. Algunos hoteles te permiten dormir dentro del sassi, incluido Hotel Sassi y Hotel Sant’Angelo .

Dentro del sur de Italia >>>

Revisa Wine Enthusiast's Lista de éxitos del sur de Italia y cinco destinos vinícolas imperdibles >>>

Recorre la costa de Amalfi >>>

Descubra la cocina del sur de Italia >>>

Consulte las reseñas de vinos del sur de Italia en la Guía de compras >>>

Descubra otras regiones y vinos diversos de Italia >>>