Escuchamos mucho sobre los muchos clones de Pinot Noir . Incluso vemos algunos de sus nombres, como Pommard, Wädenswil y 777, enumerados con orgullo en las etiquetas de los vinos. Pero también hay una variedad de Chardonnay clones en uso en todo el mundo.

El vino blanco más popular del mundo, Chardonnay, es la progenie del regio Pinot Noir y del menos conocido Gouais Blanc. Dada la amplitud de las plantaciones de Chardonnay, tiene sentido que los clones de la uva prosperen desde Champagne hasta California y Australia Occidental.

Junto con el sitio y el clima, estos clones juegan un papel en la creación del estilo de Chardonnay en su copa, desde vinos con cuerpo del Valle de Napa hasta Chablis picante y magro.

¿Qué son los clones de uva?

Entendiendo los clones

Los clones de uva son esquejes tomados de una sola vid que tienen material genético idéntico al de su fuente original. Pueden ser útiles cuando los productores quieren cultivar un rasgo específico o un grupo de rasgos, como productividad, tamaño de la baya o retención de ácido. El clima, el suelo y otros factores determinan el éxito que logrará un clon en particular en una ubicación específica.

Estos clones comparten ciertas similitudes con las selecciones de campo, o lo que los franceses llaman selección masiva (selección masiva), donde un grupo de plantas de un viñedo se cortan después de la cosecha y se propagan. Sin embargo, en última instancia, los dos divergen.

'Existe una variabilidad genética inherente [con las selecciones de campo] porque tienes todas esas plantas diferentes y no todas provienen de una sola fuente', dice David Ramey, fundador / enólogo de Bodegas Ramey , uno de los principales productores de Chardonnay y Pinot Noir de California.

En los Estados Unidos, los clones de uva se propagan por lugares como Servicios de planta de cimentación (FPS) en la Universidad de California, Davis. Establecido en 1958 para distribuir material vegetal limpio (libre de enfermedades), FPS mantiene más de 80 clones de Chardonnay, identificados por número.

Sin embargo, esos nombres pueden resultar confusos. Algunos clones numerados por FPS podrían haber tenido números diferentes antes de ser tratados térmicamente. Otros son referidos coloquialmente por los productores de donde vinieron originalmente, como el clon de Martini, tomado de Louis Martini Viñedo en Carneros, California, o el Robert Young clon, que provino de un viñedo del mismo nombre en Alexander Valley.

'En California, tienes el Clone 4, que según tengo entendido, solía ser 108, que es una selección del viñedo Carneros de Louis Martini', dice Ramey.

Por lo tanto, algunos podrían llamar a esto Clon 4, mientras que otros podrían decir Clone 108, y en realidad podría ser 108, si se plantara antes de ser tratado térmicamente. Otros podrían referirse a él como el clon de Martini, que podrían ser los clones 4, 108 o incluso 5 y 6. ¿Entendido?

Viñedo Knudsen en el valle de Willamette / Foto por Danita Delimont / Alamy

Clones de Chardonnay en Francia

En borgoña , El hogar ancestral de Chardonnay, los clones 76 y 95 son los más frecuentes, según Christophe Deola, director de la famosa productora Louis Latour en Beaune.

El equipo de Deola trabaja con una amplia variedad de otros clones, así como con selecciones masivas. Estos clones pueden tener diferencias en productividad, contenido de azúcar y otros factores. La productividad de un clon puede contribuir a su madurez general en una región en particular.

Por ejemplo, los clones que establecen más toneladas por acre requerirán un clima más cálido con más unidades de calor para madurar la fruta. Lo contrario ocurre con los clones que establecen niveles de cultivos más pequeños.

“Los clones que producen menos lógicamente maduran más rápido”, dice Deola. Dice que los clones con los que trabaja en Borgoña son 1066, 548 y 1067. “Estos producen vinos ricos con un extracto alto y seco. Deben combinarse con unos 76, 95 y 96 para agregar frescura y tensión ”.

En champán , con su clima considerablemente más fresco y su dedicación a los vinos espumosos, los enólogos generalmente utilizan diferentes clones.

“En general, lo que planta Champagne son clones de mayor producción que mantienen a raya el sabor frutal y la riqueza inherentes porque realmente no lo quieren”, dice David Adelsheim, fundador de Viñedo de Adelsheim en el valle de Willamette de Oregon.

Viñedo en Margaret River / Getty

Clones de Chardonnay del Nuevo Mundo

Mientras realizaba una pasantía en Borgoña en el verano de 1974, Adelsheim notó que los clones de Chardonnay de la zona maduraban al mismo tiempo que su Pinot Noir. Esto ocurrió varias semanas antes que en casa en Willamette.

Inspirado, Adelsheim trabajó con otros para traer estos clones a los Estados Unidos, donde se les conoció como los 'clones de Dijon', ya que provenían de la Office National Interprofessionnel des Vins en Dijon, Francia.

De esas importaciones, Adelsheim dice que los clones 76 y 95 son ahora, con mucho, los más plantados en Oregon.

“[Los clones] 76 y 95 producen Chardonnay con mucho cuerpo, sabor intenso y nivel de cultivo relativamente bajo”, dice, en lugares como Willamette Valley.

Muchos enólogos en Chile trabajan con un conjunto de clones similar al de Oregón y Borgoña. Históricamente, sin embargo, la Mendoza El clon fue el más común y todavía se planta ampliamente en la actualidad.

“[El clon de Mendoza es] un clon de Chardonnay donde el tamaño de los racimos no es grande”, dice Marcelo Papa, enólogo jefe de Concha y Toro , una de las etiquetas más importantes de Chile. 'Podría ser de buena calidad, pero no para una gran producción'.

En la década de 1990, los clones 76, 95 y 548 se volvieron más frecuentes en Chile. Otros, como los clones 4 y 5, fueron relegados en gran medida a vinos de mayor producción.

'Nos gustan 548 y 95', dice Papá. “Creo que hay más carácter frutal que el clon Mendoza. Clon 548, tiene una muy bonita precisión en el morro en cuanto a austeridad se refiere. Puedes conseguir una sensación en boca muy agradable '.

Otro clon de Chardonnay, GinGin, prospera en el clima frío de Australia Occidental. Se desconoce su origen, pero algunos de sus vinos resultantes de Margaret River están considerados entre los mejores del mundo.

“Una de las principales características de [GinGin] es que tiene millerandage , o 'gallina y pollito' ”, dice Virginia Wilcox, enóloga de Vasse Felix , de su fruto de tamaño irregular.

Mientras que algunos enólogos piensan que hay una infección de virus en GinGin que causa millerandage, a Wilcox no le importa. Ella cree que da como resultado vinos de alta calidad.

'Se obtiene una hermosa sensación de tensión fenólica con ese clon', dice. “Le damos mucho poder a la fruta y al sabor del vino. Creemos que el clon es una combinación perfecta para el clima de Margaret River '.

Mientras tanto, California, con un clima mucho más cálido, tiene una abundancia de lo que se conoce como el clon Wente. O, más correctamente, la selección Wente.

Wente no es un clon único, sino una serie de selecciones de campo. Algunos fueron importados a finales del siglo XIX y principios del de 1990 de Francia y se propagaron en Viñedos Wente y en otros lugares. Estos se conocen colectivamente como 'Old Wente'. Otras son versiones de estos mismos clones que fueron tratados térmicamente por UC-Davis para eliminar virus.

'Hay muchas variaciones de Wente', dice Ramey. “Tengo una ligera preferencia por una buena selección de Old Wente. Tienes un racimo pequeño y tu rendimiento es menor '.

El clon 4 también es popular en California. Tiene alto contenido de ácido, alto contenido de azúcar y alto rendimiento. Estos le permiten madurar más lentamente en regiones más cálidas, colgando un tonelaje más alto y reteniendo acidez .

La selección del sitio, sin embargo, es fundamental.

'Si siembras el Clon 4 en un suelo muy vigoroso, tendrás racimos del tamaño de una pelota de fútbol', dice Ramey. 'Pero si lo planta en un sitio que es pobre en material orgánico y está mejor drenado con un poco de grava, puede hacer un vino muy bueno'.

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¿Importan los clones?

Incluso cuando seleccionan y cultivan cuidadosamente sus clones de Chardonnay, muchos enólogos señalan los numerosos otros factores que afectan lo que crece bien y dónde.

Ramey dice que los clones son importantes, pero 'no son el factor primordial en la calidad de ninguna manera que se mire, que sería el clima'. Más bien, dice, piense en los clones como igualmente importantes para otros criterios de diseño de viñedos, como el portainjerto, el espaciado, el enrejado y el manejo del dosel.

Papa de Concho y Toro dice que ese sitio triunfa sobre todo. “Para mí, mucho, mucho más importante que el clon es el lugar. Diez a 1. '

Papa también enfatiza la importancia del patrón, ya que los enólogos a menudo injertan vides en él para ayudar a resistir diversas plagas y enfermedades.

“Si me das cinco buenos clones de Chardonnay: 76, 95, 548, una selección de masa, lo que elijas. . . Yo elegiré el patrón ”, dice.

¿Por qué? Por la forma en que el rizoma interactúa con el suelo.

“Durante muchos, muchos años hemos estado observando el clima, lo cual es importante”, dice Papa. “Hemos estado mirando el material clonal, pero nos olvidamos del jarrón. El jarrón está en el suelo '.

Quizás algún día, como los clones, los nombres de los portainjertos se proclamarán en la etiqueta de un vino cerca de usted.