Como muchas festividades judías, Hanukkah tiene varios legados y significados diferentes. En primer lugar, Hanukkah es una festividad histórica. Conmemora la exitosa rebelión, en el siglo II a.E.C., de un clan de luchadores por la libertad judíos llamados los Macabeos . Estos guerreros se levantaron contra Antíoco, un monarca greco-sirio que gobernaba Israel con mano dura, prohibiendo a los judíos practicar su fe y presionándolos para que se convirtieran a un estilo de vida helénico.

A pesar de ser ampliamente superados en número, los Macabeos lograron recuperar el Templo Sagrado, el principal sitio del antiguo judaísmo, de manos de sus opresores. Hanukkah se traduce como 'dedicación' en hebreo —la festividad rinde homenaje a la dedicación de un grupo de judíos que creían fervientemente en su derecho a la libertad religiosa.

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También conocido como el 'Festival de las Luces' ,' Hanukkah celebra el milagro que ocurrió cuando los Macabeos recuperaron el Templo. El santuario era un caos, destrozado por las fuerzas helénicas. Los combatientes sólo encontraron suficiente aceite para encender una lámpara (con la que leer la Torá) durante un día. Pero la linterna estuvo encendida durante ocho días completos. Cuando los judíos encienden las ocho velas de un hanukkiah (comúnmente, pero incorrectamente, llamado menorá ) durante las ocho noches de Hanukkah, recitan una oración ensalzando a Dios por realizar milagros.

También hay un aspecto estacional en Hanukkah. Celebrado el día 25 de el mes hebreo de Kislev , durante los días más oscuros del año, encender velas durante la festividad es un ritual cálido y acogedor para desterrar el aburrimiento del invierno. El objetivo de la festividad no es ir a la sinagoga ni leer la Torá, sino quedarse en casa con amigos y familiares.

Algunos judíos han incorporado la entrega de regalos y la decoración en su espíritu de Hanukkah. Algunas familias optan por dar regalos cada noche de Hanukkah; otros pueden decorar su casa con decoración azul y blanca de Hanukkah, incluidos dreidels, alegres figuras de rabinos y otras representaciones de la festividad. Hanukkah, como la mayoría de las festividades judías, es un momento para reunirse con sus seres queridos para comer, beber y compartir historias.

Estos cinco elementos forman parte de las celebraciones tradicionales de Hanukkah.

1. Enciende la Menorá

La pieza central de la celebración de Hanukkah es el hanukkiah, un candelabro que sostiene nueve velas. Ocho velas simbolizan el número de días que ardió el farol del Templo; la novena, el shamash, es una vela auxiliar que se utiliza para encender las demás. Las familias encienden una vela el primer día, dos el segundo (y así sucesivamente) después de la puesta del sol durante los ocho días de Hanukkah mientras recitan oraciones y cantan canciones. La menorá puede comprarse en una tienda o ser hecha en casa y elaborada con metal, madera, papel maché o arcilla. Se llenan de derecha a izquierda (una vela nueva cada día consecutivo) pero se encienden de izquierda a derecha.

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2. cantar canciones

Hanukkah viene con canciones tradicionales navideñas cantadas alrededor de la menorá resplandeciente. Estos celebran todo, desde la gloria de Dios y el antiguo Templo de los judíos ( Maoz Tzur ) a la simplicidad de un dreidel, como en 'Dreidel, dreidel, dreidel/Lo hice de arcilla/Y cuando esté seco y listo/Oh dreidel, jugaré'.

3. Deliciosas delicias fritas

No hay nada bajo en grasa en Hanukkah: los alimentos tradicionales de la festividad son fritos, calóricos y deliciosos. En honor al milagro del aceite en el centro de Hanukkah—la historia de la lámpara en el Templo ardiendo intensamente durante ocho días a pesar de que sólo había suficiente combustible para un día—los judíos comen alimentos fritos como latkes (tortitas de papa) y sufganiyot (rosquillas rellenas de gelatina).

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4. Trompos

Es costumbre jugar con trompos (trompos) durante las fiestas, incluso apostar con monedas de chocolate de qué lado de la peonza caerá boca arriba. (Si nunca has jugado, Aquí hay una explicación rápida de las reglas. .) Cuenta la leyenda que durante la dictadura greco-siria en el antiguo Israel, los estudiantes judíos eludieron la prohibición de leer la Torá trayendo peonzas a las sesiones de estudio para que sus opresores pensaran que estaban jugando. Los caracteres hebreos grabados en los cuatro lados de los trompos actuales son las primeras letras de 'Ness Gadol Haya Po/Sham', que se traduce aproximadamente como 'Gran Milagro Sucedió Aquí/Allá' (dependiendo de si estás en Israel o no). Ahora los dreidels son el símbolo de Hannukah y se utilizan para envolver regalos de Hanukkah y decorar mesas de Hanukkah.

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5. Monedas de oro

La tradición de repartir gelt (la palabra yiddish que significa 'dinero') se remonta a Judíos en la Europa medieval , quien conectó la palabra hebrea para educación, hinnukh , con Hanukkah. Los padres les daban gelt a sus hijos para que se los presentaran a sus maestros y, con el tiempo, les daban gelt a sus hijos para elogiarlos por sus estudios. Es probable que la práctica también sea un guiño al hecho de que la única vez que históricamente los judíos fueron libres de acuñar sus propias monedas en su propio estado fue después de la revuelta macabea, cuando los reyes judíos gobernaron la tierra alrededor de Jerusalén durante más de un siglo.

Las monedas distribuidas durante Hanukkah, ya sean monedas reales o cubiertas de chocolate, son, por tanto, un símbolo de la independencia judía.

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