Desde las subzonas más selectas del Valle de Uco de Mendoza, una nueva cosecha de Malbec de lotes pequeños está obligando a los catadores a reconsiderar los parámetros básicos del vino insignia de Argentina.

Mientras tanto, a orillas del Río Negro en la Patagonia, una pequeña bodega con grandes aspiraciones está convirtiendo la oscura uva Trousseau en un vino del Nuevo Mundo.

A lo largo de la ventosa costa al sur de Buenos Aires, donde hasta ahora nunca se habían cultivado uvas para vino, uno de los principales enólogos de Argentina está elaborando Chardonnay, Pinot Noir y otros vinos de clima frío de un viñedo incipiente situado a menos de cuatro millas del Océano Atlántico.

Estos son los tipos de proyectos vitivinícolas nuevos e intrigantes que están redefiniendo el vino argentino. Aquí, ponemos el foco en algunos de los que encabezan estos esfuerzos bienvenidos.

Andrés Blanchard / Photo by Gustavo Sabez

Quién: Andrés Blanchard

Proyectos: Bodega Cuarto Dominio and Blanchard y Lurton

Dónde: Valle de Uco, Mendoza

Andrés Blanchard creció en San Martín, una comuna calcinada por el sol en el este de Mendoza conocida por la producción en masa. Su familia, formada por inmigrantes de Francia y España, ha cultivado uva en esta parte de Argentina desde que llegaron de Europa hace tres generaciones.

Aunque respetuoso del negocio, Blanchard decidió hace mucho tiempo que para obtener una perspectiva más completa del vino y el mundo, tendría que viajar.

“Era 2001 y Argentina estaba en serios problemas económicos”, dice. 'Tengo que salir. Tuve que aprender sobre el mundo del vino en un lugar con variedad. Así que estudié viticultura y marketing de vinos en España y trabajé en el comercio minorista en Londres '.

Con experiencia internacional en su haber, Blanchard regresó a casa en 2007. Primero estuvo a cargo de las exportaciones de las propiedades de François Lurton. Eso llevó a un trabajo comercial en Bodega Catena Zapata y el renacimiento de una vieja amistad con Javier Catena, con quien Blanchard había jugado al rugby en la universidad.

La generación actual de Argentina

Confiando exclusivamente en un viñedo en La Consulta que posee Catena, los dos comenzaron Bodega Cuarto Dominio (Cuarta Generación) en 2009. Blanchard ha dirigido la etiqueta a una marca de 35.000 cajas, alrededor del 40 por ciento de las cuales se vende en Argentina.

'No buscamos riquezas o fama', dice. 'Solo estamos tratando de producir un estilo de Malbec que nos guste, uno que sea tradicional, pero más fresco que el que caracteriza a Mendoza'.

Además de Cuarto Dominio, Blanchard embotella vino blanco en conjunto con Lurton. El proyecto, Blanchard y Lurton, produce un blanco mezclado de Tocai, Sauvignon Blanc, Pinot Grigio y Viognier llamado Grand Vin, así como una mezcla menos costosa de Tocai, Sauvignon Blanc y Viognier.

Vinos recomendados

Cuarto Dominio 2014 Malbec (Mendoza) $40, 90 points. Aromas a roble de chocolate, arcilla húmeda, plástico y grafito controlan la nariz de este Malbec tánico y vanguardista que recibe un impulso de una acidez brillante. Los sabores dominados por el roble comparten el escenario con notas de frutos rojos terrosos, mientras que el final tiene un sabor a menta y a madera. Beber hasta el 2021.

Blanchard y Lurton 2014 Grand Vin (Vista Flores) $30, 87 points.

Daniel Pi / Foto de Gustavo Sabez

Quién: Daniel Pi

Proyecto: Trapiche Costa y Pampa

Where: Chapadmalal, Buenos Aires Province

Daniel Pi es el enólogo jefe de Trapiche, una de las bodegas más grandes de Argentina y una potencia exportadora mundial. Pero supervisar la producción de vinos varietales a buen precio no es la razón por la que Pi es tan respetado en su Mendoza natal.

Lo que hace especial a Pi es su desenfrenado entusiasmo por la experimentación. Hace varios años, Pi fue uno de los primeros en embotellar Malbec de alta gama identificado por el nombre del viñedo. También elabora vinos llamados Imperfecto y 314 con su hijo y su hija.

Pero es Costa y Pampa, un proyecto que Pi asumió para Trapiche en un área desconocida llamada Chapadmalal, 250 millas al sur de Buenos Aires, cerca de Mar del Plata, que merece una mirada más cercana. El nombre de la costa que da paso a millones de acres de extensos pastizales utilizados para el pastoreo de ganado, Costa y Pampa produce menos de 4.000 cajas de Pinot Noir, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Riesling y Gewürztraminer.

Pi llama al terruño de Chapadmalal 'Atlántico Sur'. 'Creo que es como Long Island en Estados Unidos o Galicia en España', dice. 'Es un lugar marítimo'.

En el viñedo de 62 acres que ayudó a plantar en 2009 a menos de cuatro millas del océano, los suelos son 'loesicos', dice Pi, que significa limo y arena arrastrados por el viento. Es un viñedo de secano, gracias a las fuertes lluvias que azotan la costa argentina, y se apoya en los chopos para romper el viento.

La cosecha 2014 fue la primera de Costa y Pampa, mientras que la cosecha 2015 se perdió por las heladas. Los 2016 están actualmente en el mercado y merecen una probada seria.

Vinos recomendados

Costa y Pampa 2016 Pinot Noir (BuenosAires) $20, 89 points. Trapiche puede estar en algo con este Pinot Noir de la costa atlántica. Los aromas terrosos sugieren tocino, goma de neumático y bayas y cerezas con infusión de roble. En boca es fresco pero pesado. Los sabores de cereza tostada y ciruela son terrosos, mientras que este Pinot inaugural del sur de Buenos Aires tiene un sabor carnoso y se siente cálido al final.

Costa y Pampa 2016 Chardonnay (Buenos Aires) $20, 88 points. Esta mezcla de uvas costeras y del desierto huele y sabe a tropical, con notas florales y un predominio de carácter cítrico. No hay mucha variación en el perfil de sabor, que se centra en los cítricos blancos.

Santiago Bernasconi / Foto de Gustavo Sabez

Quién: Santiago Bernasconi

Proyecto: Bodega Aniello

Where: Upper Río Negro Valley, Patagonia

A lo largo de las orillas del Río Negro en la Patagonia seca y ventosa, Santiago Bernasconi y sus dos socios han aumentado lentamente la producción en Bodega Aniello, que lleva el nombre del abuelo de uno de los asociados de Bernasconi.

En apenas su quinto año, Aniello embotella tres niveles de vino que enfatizan la frescura y los sabores de frutos rojos, sello distintivo de la oferta de Río Negro.

“Nos habíamos cansado de la conversación de M&M [Malbec de Mendoza] y queríamos buscar la diversidad”, dice Bernasconi. “El nuestro se define por nuestra proximidad al Río Negro, uno de los pocos ríos de Argentina que nunca se seca. Tenemos suelos heterogéneos: grava, arena y arcilla. Hace algunos vinos interesantes '.

La línea 006, que incluye Malbec, Merlot y Pinot Noir, lleva el nombre del viñedo original que Aniello compró en 2011.

“En el papeleo dice 'Chacra 006'”, dice Bernasconi. “Chacra significa un terreno, y este no tenía nombre, solo un número”.

Los vinos varietales Malbec y Merlot de nivel medio de Aniello mezclados de varias parcelas de viñedos son buenos, y un vino blanco elaborado con Pinot Noir es único en Argentina. Pero el vino que más vale la pena buscar es un ajuar elaborado con viñas plantadas en 1932.

'La gente prueba esta uva del Jura en Francia, y el vino es ligero y femenino', dice Bernasconi. 'El nuestro es más lleno de cuerpo, más voluptuoso y afrutado'.

Vinos recomendados

Aniello 2014 Vino de Parcela Unica Trousseau (Patagonia) $60, 88 points. Este podría ser el único ajuar comercial de Argentina, y es de color oxidado, con transparencia. Los aromas sabrosos y desafiantes de piel de naranja y naranja quemada incluyen notas de cereza seca y hojas caídas. Un paladar muy unido es el hogar de los sabores de cereza seca y ciruela, así como de salsa de tomate. Un toque de arce compite con sabores de frutos rojos secos en un final ligero que muestra cierta elegancia.

Aniello 2015 006 Riverside Estate Malbec (Patagonia) $20, 86 points. Los aromas de ciruela asturiana y bayas sugieren piel de animal húmeda. Se siente confusa y resinosa, con sabores a base de hierbas de ciruela mentolada. Un final picante de menta ligeramente verde gira en torno a sabores de bayas medicinales.

Matías Michelini / Photo by Gustavo Sabez

Who: Gerardo, Juan Pablo, Gabriel and Matías Michelini

Proyecto: SuperUco

Dónde: Valle de Uco, Mendoza

Los hermanos Michelini, Gerardo, Juan Pablo, Gabriel y Matías (en la foto), son muy conocidos en el panorama vitivinícola mendocino. También son populares en los restaurantes de Buenos Aires, donde venden personalmente sus vinos boutique de Mendoza: Zorzal, Gen de Alma, Via Revolucionaria y SuperUco.

Los Michelinis ayudaron a la internacionalización Doña Paula La marca ganó tracción hace más de una década. En los últimos años, han centrado su atención en el embotellado en su mayoría de mezclas poco convencionales, Malbec biodinámicos y varios vinos de vanguardia, incluido un Torrontés en contacto con la piel y un Chenin Blanc bajo en alcohol fermentado en huevos de hormigón.

Si bien algunos de los vinos Michelini exportados a los EE. UU. Están fuera de la corriente principal, no se puede negar la calidad de SuperUco, que comenzó en 2012 como una colección de tres Malbec biodinámicos.

“SuperUco es la unión de mis tres hermanos y yo”, dice Gerardo. “Somos todos muy diferentes, pero unidos por una misma idea: hacer vinos emblemáticos del Valle de Uco y que reflejen los lugares donde se cultiva la uva. La perfección, tal que se puede alcanzar, solo está disponible a través de procesos naturales '.

Uno de los vinos SuperUco proviene de suelos calcáreos en Altamira, un lugar que cada año asciende en la jerarquía de las principales regiones vitivinícolas argentinas. Los Chacayes, en Vista Flores, es la fuente del Malbec más completo, maduro y tradicional de SuperUco, mientras que Gualtallary, una subsección de Tupungato, representa la viticultura y la elaboración de vinos a gran altura (casi 5,000 pies).

“Cada uno de estos vinos se elabora de la misma manera, pero si bien hay diferencias entre cada vino, todos muestran frescura, elegancia y complejidad”, dice Gerardo. 'Sobre todo, eso es lo que queremos mostrar'.

Vinos recomendados

SuperUco 2014 Michelini Sammartino Calcáreo Río de Los Chacayes Malbec (Valle de Uco) $40, 92 points. Los aromas de mermelada de mora y mora son ricos. Con un 15,5%, este es el vino más importante de SuperUco y, si bien es pesado en el paladar, con sabores picantes y picantes de mora, oculta bien su peso y alcohol. En el final, los sabores intensos de fruta negra y sal son potentes pero equilibrados. Beber hasta el 2022.

SuperUco 2014 Michelini Sammartino Calcáreo Coluvio de Altamira Malbec (Valle de Uco) $40, 91 points. Los aromas florales de arándanos combinan con notas de especias para hornear en una nariz acogedora. Esto se siente fresco y nervioso, con una acidez viva. Los sabores frondosos de ciruela y ligeramente herbáceos terminan frescos y ágiles, con una acidez jugosa y sin madera abierta. Beber hasta 2019.

Jeff Mausbach y Alejandro Sejanovich / Foto de Gustavo Sabez

Quién: Jeff Mausbach y Alejandro Sejanovich

Proyecto: TintoNegro

Dónde: Valle de Uco, Mendoza

Jeff Mausbach (en la foto, extremo izquierdo), un tipo sociable de Omaha, Nebraska, había sido el director de educación enológica del grupo de bodegas Catena cuando lo conocí en 2001. Desde 2010, ha estado elaborando vinos con Alejandro Sejanovich (izquierda) , ex gerente de viñedo de Catena.

TintoNegro es un proyecto que se concentra en el Valle de Uco, ubicado al sur inmediato de la ciudad de Mendoza y las subzonas establecidas de Vistalba, Agrelo y Perdriel.

“Los vinos de TintoNegro están destinados a reflejar el corazón y el alma del Malbec de Mendoza”, dice Mausbach. “El portafolio explora los terruños donde el Malbec se desempeña mejor. Poco a poco, hemos ido aislando viñedos con interesantes perfiles de suelo. Nuestras técnicas de vinificación tienen como objetivo mostrar las alturas de concentración y complejidad a las que puede aspirar el Malbec ”.

Los vinos de TintoNegro provienen del viñedo Finca La Escuela en la sección Paraje Altamira de Uco. El viñedo tiene menos de 20 acres —pequeños para los estándares argentinos— con cuatro tipos distintos de suelo: grava, piedras, arena y limo. TintoNegro embotella un Malbec de cada tipo de suelo así como un blend.

“Cada parcela ofrece diferentes niveles de retención de agua”, dice Mausbach. “El limo es el más pesado y el más frío, la arena es la más gruesa y seca. Los suelos pedregosos son los más bajos en rendimiento, con mayor acidez y un perfil aromático de hierbas. La grava refracta nuestra abundante luz solar, creando temperaturas más altas en el viñedo, sabores de bayas oscuras y aromas de especias dulces '.

Los cuatro vinos muestran notables diferencias en aromas, estructura y sabores, pero también similitudes. Los sabores de frutas negras y los taninos estructurados de La Grava son libros de texto del Malbec. Sin embargo, el vino de mezcla de cuatro parcelas, Finca La Escuela, se ubica como el Malbec más completo y complejo de TintoNegro.

Vinos recomendados

TintoNegro 2013 Finca La Escuela Estate Grown Malbec (Mendoza) $40, 92 points. Los aromas de mermelada de frambuesa y ciruela vienen con acentos de hierbas polvorientas y regaliz negro. Un paladar saturado, exuberante y confitado presenta sabores suaves y horneados de cassis y bayas silvestres, mientras que el final ofrece una madurez duradera de menta, chocolate y bayas. Beber hasta 2019.

TintoNegro 2013 Finca La Escuela La Grava Malbec (Mendoza) $30, 91 points. Los acogedores aromas de cassis y frutos del bosque son complejos y presentan notas de regaliz rojo y finas hierbas. Este Malbec de suelos de grava es enrojecido, equilibrado y elevado por una acidez brillante. Los intensos sabores de bayas y ciruelas son picantes y constantes en un final concentrado y fresco. Beber hasta el 2021.