La idea de un programa de becas para la elaboración de cerveza y destilación que lleva el nombre del escritor de bebidas Michael Jackson nació hace décadas. Pero las últimas semanas de disturbios sociales han agregado urgencia al lanzamiento de hoy del Fundación Michael Jackson para la elaboración de cerveza y destilación , dice Garrett Oliver, Cervecería Brooklyn maestro cervecero.

Tom Potter, uno de los fundadores de Brooklyn Brewery y fundador de New York Distilling Company, se acercó a él para encabezar la iniciativa el año pasado.

'Dije que estaría muy feliz de poder ayudarlos, pero solo si estas becas se distribuyen principalmente a personas de color', dice Oliver. “Al principio, no creo que Tom entendiera lo serio que estaba con esa estipulación, pero dije: 'Si eso no es lo que estamos haciendo, no voy a involucrarme'. Y finalmente lo entendió”.

La Fundación Michael Jackson para la elaboración de cerveza y destilación se presentó hoy y pronto comenzará a aceptar solicitudes. Está financiado por el Fondo Michael Jackson, que fue establecido por el Instituto Americano de Vino y Alimentos (AIWF) en la década de 1990, y un evento para recaudar fondos en 2014 en Brooklyn Brewery que recaudó $ 30,000.

“En 30 años de estar sentado en la silla dirigiendo cervecerías, nunca he tenido un solo candidato afroamericano para un trabajo cervecero. Ni uno.'- Garrett Oliver, maestro cervecero, Cervecería Brooklyn

Jackson fue un periodista inglés que escribió sobre cerveza y licores, presentador de televisión y autor de varios libros que aún son relevantes para los bebedores de hoy. Murió en 2007. Según las personas que lo conocieron, fue un defensor de la justicia social y la inclusión.

Las becas dentro de la fundación incluyen dos nombradas para personas de color en el negocio de las bebidas. La beca Nathan Green para destilación lleva el nombre del destilador anteriormente esclavizado que le enseñó a hacer whisky a Jack Daniels en el siglo XIX. La Beca Sir Geoff Palmer para la elaboración de cerveza honra al profesor emérito de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad Heriot-Watt en Edimburgo, Escocia, que es especialista en la elaboración de cereales y activista de derechos humanos.

Muchos bebedores y miembros de la industria han analizado la falta de diversidad en los negocios de cerveza y licores. En los últimos meses, ha habido numerosos hilos y conversaciones en plataformas como Twitter y Facebook sobre descentrar las perspectivas predominantemente blancas y masculinas de algunas compañías de bebidas.

“Creo que lo que hemos visto en el pasado [es] que, a pesar de las mejores intenciones de todos, el impulso finalmente se pierde, así que debemos actuar ahora”, dice Oliver.

Aún queda trabajo por hacer para lograr cambios reales en estas industrias, agrega. “En 30 años de estar sentado en la silla dirigiendo cervecerías, nunca he tenido un solo candidato afroamericano para un trabajo cervecero. Ni uno.'

Una cervecería que ya anunció una donación a la fundación es Otra mitad de elaboración en Brooklyn, Nueva York.

'Garret Oliver es una leyenda en nuestra industria y sin su liderazgo en la cerveza artesanal durante su infancia, el panorama de la cerveza se vería completamente diferente de lo que parece hoy', dice Matt Monahan, cofundador de Other Half. 'Tiene sentido que una vez más haya asumido un papel de liderazgo para que el resto de nosotros lo sigamos, dando ejemplo de cómo el cambio necesario comienza y perdura en nuestra industria'.

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Oliver ha lanzado un Campaña GoFundMe para apoyar a la fundación que espera que inicialmente recaude $ 200,000 en donaciones. También está buscando aprovechar destilerías y cervecerías para obtener fondos adicionales que ayuden a pagar la matrícula de los cursos y la educación comercial completa.

'Eso está en el lado público', dice. 'Lo que tengo esperanzas es que veremos la ingesta de personas con medios, de cervecerías y destilerías, y que eventualmente la gente se convierta en algo que pueda enviar a 20 personas a la escuela de elaboración de cerveza y destilación cada año'.