Para llegar a Coastlands Vineyard en Occidental, California , debe atravesar una serie de caminos pequeños y sinuosos a través de bosques de secuoyas cubiertas y parrillas de ganado llenas de baches. Simplemente no hay atajos a un sitio que se encuentra a más de 1,000 pies sobre el nivel del mar a cuatro millas al este del Océano Pacífico. El Pinot Noir que crece allí, en uno de los viñedos más geniales del estado, no lo haría de otra manera. Plantado en 1989, este sitio de referencia de la costa oeste de Sonoma proporciona uvas a Cobb Wines y Williams Selyem.

A veces conocida como la 'verdadera costa de Sonoma', la costa oeste de Sonoma es una cuna de vinos de estilo similar y sitios defendidos por viticultores que buscan diferenciarse de los más grandes y difíciles de manejar. Sonoma Área Vitivinícola de la Costa Americana (AVA). Dentro de sus 750 millas cuadradas, ese AVA se superpone a gran parte del Russian River Valley, partes del Sonoma Valley y Carneros.

“[La] West Sonoma Coast Vintners [asociación comercial] está comprometida con el cultivo de uvas en la costa occidental del condado de Sonoma”, dice Ted Lemon de Littorai. “Experimentamos una temporada de crecimiento fresca, seca y larga que desarrolla un intenso sabor y acidez en las uvas sin altos niveles de azúcar.

Nada en el viaje es fácil, pero una vez terminado, las vistas de la costa son sobrecogedoras.

“Esta es una viticultura de clima frío literalmente al borde donde las uvas luchan por madurar al margen de la viabilidad. Es esta lucha la que crea una tensión tan dinámica en nuestros vinos ”.

La costa oeste de Sonoma está bajo revisión para determinar el estado de las denominaciones, un asunto complicado en un momento en el que no se recomienda que las denominaciones se superpongan. Así que olvídate de los límites oficiales por ahora.

Piense en cambio en los vinos terrosos, especiados y equilibrados, impulsados ​​por los caprichos del Océano Pacífico, que comparten nociones de terruño y sabor. La mayoría de los viñedos se encuentran entre cinco y ocho millas del océano en una franja de cordilleras costeras, dentro o justo encima de la capa de niebla.

Deje que estos sean su guía para la exploración. Comenzando en Annapolis, serpentea a lo largo de los parches de nudillos blancos de la autopista 1 hacia el sur hasta Fort Ross-Seaview. Continúe hasta Jenner, donde la desembocadura del río Russian se encuentra con el océano, antes de dirigirse un poco hacia el interior hacia las pequeñas ciudades de Occidental, Freestone y Sebastopol.

Foto de Adam Decker

Estas son algunas de las carreteras más impresionantes visualmente para viajar en el mundo, acentuadas por los bosques de secuoyas y el dramático residuo de la actividad sísmica de la falla de San Andrés.

Yendo de norte a sur, el lugar más fácil para comenzar su viaje es Annapolis. Para llegar allí, diríjase hacia el oeste desde Healdsburg y tome la serpenteante Skaggs Springs Road hasta la costa. Nada del viaje es fácil. Lleve ginger ale y pretzels si se marea, y tómese su tiempo.

Una vez pasada, las vistas de la costa son sobrecogedoras. Una visita a Viñedos de Peay , si se organiza con anticipación, es un caso de estudio valioso en viticultura extrema.

Ilustración de Zoe O’Ferrall

Peay es la empresa de los hermanos Andy y Nick Peay y la esposa de Nick, la enóloga Vanessa Wong. Pinot Noir, Chardonnay, Viognier, Marsanne, Roussanne y Syrah maduran lentamente en su finca, un fondo marino elevado que da vida a las uvas a regañadientes.

Desde Peay, no queda lejos Sea Ranch Lodge , un conjunto de casas costeras eco-arquitectónicamente sensibles en alquiler, así como un pequeño albergue y restaurante. Otra opción de alojamiento cercano es el recientemente reinventado Timber Cove Inn , que se encuentra en 25 acres rodeados de secuoyas muy por encima del océano.

Saliendo de cualquier lugar, diríjase hacia el sur por la autopista 1 hasta Fort Ross-Seaview, donde existen algunas bodegas entre los viñedos de quién es quién.

Viñedos de Hirsch , al oeste de Cazadero y abierto con cita previa, es uno de los más importantes de la costa. La visión pionera de David Hirsch, que todavía la cultiva, es un cinturón de selva tropical costera: tiene un promedio de 80 pulgadas de lluvia al año y posee un popurrí de suelos, gracias a los cambios y sacudidas de San Andreas.

Hirsch produce un Pinot Noir y un Chardonnay de este sitio. Vende uvas a una impresionante lista de otros productores (incluidos Williams Selyem, Failla y Siduri) de 60 bloques de viñedos específicos.

Al sur en Meyers Grade Road está Viñedo de Fort Ross , con una sala de degustación que abre todos los días y está equipada con chimenea y vista al mar. En su finca, plantada por primera vez en 1994, se cultivan Pinot Noir, Chardonnay y Pinotage, un guiño a la herencia sudafricana de los fundadores. Jeff Pisoni hace los vinos.

Cercano, Martinelli , Marcassin , Caminante , Carro rojo , Failla y Peter Michael todos cuidan viñedos. Otro habitante temprano de la costa, Flores Viñedos y Bodega , mantiene un perfil bajo.

Red Car es un defensor desde hace mucho tiempo de la costa oeste de Sonoma que se especializa en vinos de
varios sitios costeros extremos.

Desde Fort Ross-Seaview, denominada en 2012, abrace los altibajos de la autopista 1 hasta Jenner, donde se hace una pausa en Fin del río será bienvenido.

River's End, posada, restaurante y bar popular, es un lugar frecuentado por los lugareños, respetado por sus cócteles y su carta de vinos de inspiración local de codiciadas medias botellas. El salmón rey recién capturado y el cangrejo Dungeness ocupan un lugar destacado en el menú. También es un lugar privilegiado para ver la puesta de sol.

Desde Jenner, dos caminos divergen, uno hacia el interior y otro más al sur por la costa. Ambos merecen la pena. La ruta interior, la autopista 116, viaja rápidamente a lo largo del río Russian hasta el popular puesto de avanzada de Guerneville.

Nimble y Finn's helado y Chile Pies Baking Co. pasteles están disponibles en el emblemático Beaux Arts Club bancario de Guerneville , que también alberga una galería de arte y el Sociedad Histórica de Russian River .

Continúe por 116 hasta Forestville y haga dos paradas. El primero, Patio interior , es uno de los favoritos de los enólogos, ya que ofrece comida deliciosa que se centra en una gran cantidad de granjas y proveedores del condado de Sonoma. Al otro lado de la calle es la visita obligada Panes de ruiseñor , un panadero de la vieja escuela de masa madre y otros panes de leña.

Foto de Edyta Szyszlo Photography

Continúe hacia el sur por la 116 hasta la pequeña Graton y visite Underwood, un lugar para almorzar, cenar y tomar un cóctel con frecuencia con un patio al aire libre y una cancha de bochas. Además de tener un menú nocturno los viernes y sábados, no es raro beber vino aquí junto al enólogo que lo preparó.

Fuera de Graton, Red Car es un defensor desde hace mucho tiempo de la costa oeste de Sonoma que se especializa en vinos de varios sitios costeros extremos. Abierto todos los días, no te pierdas el rosado del productor de Pinot Noir, Garnacha o Vivio Roussanne, además de su finca Pinot Noir, Chardonnay y Syrah.

En Gold Ridge Road se encuentra Littorai, un viñedo y una granja dedicada a los principios biodinámicos.

Ilustración de Zoe O’Ferrall

Un poco más al sur en la 116 está Sebastopol, lo que califica como una metrópoli en estas partes y alberga varias salas de degustación urbanizadas. Bodegas Claypool está alojado en lo que se llama Fancy Booze Caboose, un furgón de cola real con una impresionante colección de modelos de trenes. Claypool, abierto con reserva, es propiedad de Les Claypool, bajista y vocalista principal de Primus. Ross Cobb y Katy Wilson elaboran los vinos, que incluyen varios Pinots, una mezcla de tintos al estilo del Ródano y un rosado.

Wilson también alberga una sala de degustación cercana para ella. Vinos LaRue , llamada así por su bisabuela que vivió hasta los 97 años. Abierto con cita previa, es una oportunidad para degustar sus interpretaciones de sitios clave de viñedos, incluido un Viñedo Coastlands Pinot Noir y un Viñedo Heintz Chardonnay, propiedad y cultivo de la familia Heintz desde 1912.

El centro de Sebastopol también alberga Screamin ’Mimi’s , institución local que elabora sus propios helados y sorbetes. Mimi's Mud es imprescindible.

Una corta excursión fuera de la ciudad hacia el sur por 116 es Viñedos Baker Lane , una finca de clima fresco dedicada a Syrah, Viognier y Pinot Noir que también produce aceite de oliva, miel y vinagre. Está abierto al público en fechas seleccionadas.

Screamin ’Mimi’s. Foto de Alanna Hale / Image Brief

Regrese a la intersección de las carreteras 116 y 12 y diríjase hacia el oeste de regreso a la costa a lo largo de la autopista Bodega. En el camino, en Gold Ridge Road, hay Littorai , viñedo y finca dedicada a los principios biodinámicos. Haga una cita para una degustación de un solo viñedo o un recorrido por Gold Ridge Estate, este último es intrigante por su vista de cerca de los jardines de la finca.

Ilustración de Zoe O’Ferrall

Continúe hacia el oeste hasta la encantadora ciudad de Freestone. Pan de harina salvaje se encuentra en la intersección de Bodega Highway y Bohemian Highway. Abierto de viernes a lunes, puedes encontrar masa madre horneada al horno de ladrillo, bollos y rollos de canela más grandes que tu cabeza. Al final de la curva de la carretera, Queso Artesano Freestone ofrece una selección de quesos y otros suministros para picnic. El personal también preparará crepes dulces y salados mientras espera.

Joseph Phelps Freestone También está aquí, una rara sala de degustación abierta al público a lo largo de la carretera. La bodega del Valle de Napa centra su atención en Pinot Noir y Chardonnay de la costa oeste de Sonoma desde sus viñedos Pastorale y Quarter Moon cercanos. El segundo domingo por la tarde de cada mes, combina sus vinos con platos locales, desde ostras y pasteles de cangrejo hasta piruletas de cordero.

Satisfecho, continúe por la autopista 1 a través de la ciudad de Bodega, donde Hitchcock filmó su clásico de 1963, The Birds, y hasta el puesto costero de Bodega Bay. los Bodega Bay Lodge ofrece habitaciones con vista al mar a un paseo de la apacible playa de Doran, donde se admiten perros y caballos. El restaurante Duck Club del hotel guarda vinos locales bien elegidos.

Otro gran lugar para cenar es Terrapin Creek , un lugar con estrellas Michelin que se enfoca en mariscos y tiene una lista de vinos respetable. Mientras se instala, tómese un momento para respirar profundamente el aire fresco del mar. Esta es la costa oeste de Sonoma.