Cuando era joven, Paul Beveridge desarrolló una profunda afinidad por Slow Food, un movimiento internacional que aspira a preservar formas sencillas y tradicionales de vivir y comer. En 1990, él y su esposa incluso hicieron un viaje por carretera de Slow Food Francia y Italia , donde saborearon el ritmo más lento de la vida y las excelentes comidas.

Hoy en día, no es difícil ver los principios de Slow Food reflejados en la empresa de Beveridge, Viñedo, bodega y destilería Wilridge en Yakima , Washington . La autoproclamada 'bodega más verde de Washington' es certificado orgánico y biodinámico , funciona con energía solar y vende vino en botellas recargables. Beveridge, un ex abogado ambientalista, dice que estos esfuerzos 'me atraen completamente a mí y al trabajo de mi vida para sanar la tierra'.

Paul Beveridge de Wilridge Vineyard, Winery & Distillery y asistente de enóloga Lenora Thelen / Foto de Juliann Itter

Los visitantes del establecimiento pueden acampar, montar a caballo, caminar entre las viñas o pasar la tarde en el porche de la sala de degustación.

Los empleados también son tratados con dignidad y respeto. Entre otras cosas, Beveridge enumera el nombre del gerente del viñedo y del enólogo asistente en cada botella para darles la propiedad sobre el proceso de creación de vinos galardonados.

Estas prácticas e ideales le valieron a Wilridge un lugar en el Guía Slow Wine , una publicación anual que reconoce a las bodegas que cumplen con la misión de Slow Food de 'buenas, limpias y justas'.

La publicación estuvo disponible por primera vez en Italia en 2010. Comenzó a presentar bodegas eslovenas unos años más tarde y agregó California en 2017.

Oregón fue el siguiente estado de EE. UU. Que se agregará en 2019. Los planes incluyen Nueva York y productores de Washington en 2021.

Muscat Blanc biodinámico en la vid en Wilridge Vineyard, Winery & Distillery / Foto de Juliann Itter

De acuerdo a Deborah Parker Wong , periodista y educador del vino que también es el editor nacional estadounidense de la publicación, Vino lento ayuda a los consumidores a planificar los viajes y el gasto directo a las bodegas que encarnan el espíritu de Slow Food.

Este énfasis en los valores es una de las muchas cosas que distinguen al proyecto. Cada año, los escritores que colaboran visitan todas las bodegas destacadas para conocer de primera mano sus operaciones. Esas visitas se suspendieron este año debido a COVID-19 , pero esta práctica se reanudará en el futuro.

Durante esas visitas, se les pide a las bodegas que confirmen que no usan glifosato u otros herbicidas sintéticos.

La maestra de bodega Julia Alvarez Perez golpeando Pinot Noir en Forge Cellars / Foto cortesía de Forge Cellars

Las entradas están escritas en un estilo informal y realista para atraer a todos los niveles de bebedores de vino. Cada entrada incluye reseñas de vinos, pero no las puntuaciones tradicionales.

'Otorgamos premios, y esos premios son muy significativos', dice Wong. 'Esos premios son realmente donde los consumidores pueden buscar los más altos ideales'.

También indican los vinos de mayor calidad.

“La calidad de los vinos que degustamos para la guía es simplemente indignante”, dice Wong, quien actualmente está revisando los vinos para la edición de 2021. “El desfile de vinos que estoy catando es incomparable. No hay nada mejor aquí en California '.

Muchos participantes están certificados como orgánicos o biodinámicos, pero la lista no excluye los viñedos no certificados. En cambio, comparte información sobre prácticas agrícolas para que los consumidores puedan tomar decisiones informadas.

¿Cuál es la diferencia entre vino orgánico y biodinámico?

El objetivo es ser transparente e inclusivo con aquellos que tratan de ser ecológicos y reconocen la complejidad de la agricultura.

Rick Rainey, socio gerente de Forjar bodegas en el Finger Lakes región de Nueva York, dice que el clima frío y húmedo dificulta el cultivo de uvas por medios orgánicos. Además, como una región relativamente pequeña, es difícil cobrar precios que respalden la agricultura orgánica.

Utiliza sus viñedos como una especie de demostración a los productores locales de que hay muchas cosas que pueden hacer para tener un impacto menor en el planeta. Eso incluye fumigar con menos frecuencia, el uso de alternativas biológicas a los aerosoles convencionales (como un insecticida elaborado con extracto de knotweed gigante) y mejorar la salud del suelo a través de abono y cultivos de cobertura.

“Si usa ciertos métodos orgánicos y biodinámicos, necesita ir mucho a los viñedos”, dice. Algunos de estos aerosoles necesarios deben aplicarse con más frecuencia que sus contrapartes convencionales.

“Eso conduce a una mayor compactación del suelo y más emisiones de carbono de los tractores”, dice. “Es por eso que nos enfocamos en cómo podemos crear un sistema que nos permita tener buenos precios y cultivar de una manera que sea buena para la tierra”.

Un girasol que florece en abono en Forge Cellars / Foto de Forge Cellars

Además de las prácticas agrícolas, Vino lento Destaca los productores enfocados en el oficio de elaborar vinos finos.

“Para mí, Slow Wine se trata de respeto por el trabajo y falta de insumos industriales”, dice Rainey. “Se trata del arte práctico del trabajo. Todavía hacemos vino de esa manera. Usaremos recolectores mecánicos cuando sea necesario, pero preferimos la recolección manual. Seguimos clasificando las uvas a mano. Cargamos la prensa a mano y hacemos un prensado muy lento. Seguimos gestionando cada barril de forma individual '.

Muchas de las bodegas participantes piensan en la sustentabilidad social tanto como en la sustentabilidad ambiental. (Aunque esto no es algo verificado por Vino lento contribuyentes.)

Ben Casteel, copropietario y enólogo de Viñedos de Bethel Heights en Oregón Colinas Eola-Amity , dice que todos los empleados de la empresa, incluido el equipo de trabajo que comparte con otros dos viñedos, reciben beneficios completos para la salud.

La sala de degustación en Wilridge Vineyard, Winery & Distillery / Foto de Juliann Itter

'Hemos tenido el mismo equipo desde que era un niño', dice. “He crecido con muchas de estas personas. Es muy importante para nosotros que nuestros trabajadores se sientan cuidados y reciban un salario digno '.

El padre de Casteel fue cofundador de la ¡Salud! program , que brinda atención médica preventiva a trabajadores agrícolas de temporada sin seguro médico.

Como Beveridge, Rosemary Cakebread of Gallica en Napa es un fanático del movimiento Slow Food desde hace mucho tiempo. Ella tuvo el honor de ser seleccionada para la guía, no solo por el reconocimiento como enóloga, sino también como una gran administradora de la tierra.

“Practicamos la agricultura orgánica y somos usuarios responsables del agua”, dice. “Hacemos las cosas de forma sencilla. Creo que todos, ya sea en la agricultura o en nuestra vida personal, tenemos la responsabilidad de ser lo más sensibles posible al medio ambiente. Más no es necesariamente mejor. A veces menos es más.'