La sidra puede ser la bebida más conocida hecha con manzanas, pero las formas en que esta versátil fruta se convierte en alcohol no se detienen ahí.

'Las manzanas tienen más diversidad genética en sus cromosomas que los humanos', dice Eleanor Leger, fundadora de Sidras de especialidad Eden en Vermont. “Cada semilla se crea mediante polinización cruzada, lo que resulta en un individuo genético único. La diversidad de taninos, azúcar, ácidos, tamaño y color es enorme, lo que significa que el potencial de todo tipo de bebidas [a base de manzana] también es enorme '.

Aunque las manzanas son más caras de cultivar que los cereales en América del Norte y los rendimientos son menores, muchos productores las prefieren simplemente por su abundancia y capacidad para manejar el almacenamiento en frío. Otros, como Destilados Neversink el cofundador Yoni Rabino, aprecia los matices que aportan las manzanas a su brandy y ginebra.

'Descubrí que son una excelente manera de expresar el terruño', dice. 'Son extremadamente expresivos de las condiciones de cultivo y los sabores de las variedades utilizadas'.

Afortunadamente, para aquellos interesados ​​en explorar la canasta global de manzanas, una serie de bebidas espirituosas con la fruta están disponibles en los EE. UU. Aquí hay una guía de bebidas espirituosas basadas en manzana.

Manzana de cangrejo de Ginebra en Cidrerie Michel Jodoin / Foto cortesía de Tourisme Montérégie

Brandy de manzana

Brandy es un término general para cualquier licor elaborado a través de vino destilado. El brandy de manzana se elabora destilando sidra de manzana, técnicamente un vino, o machacar en un licor de alta prueba. Dependiendo del tipo de brandy, puede ser transparente o ámbar, y puede ser envejecido en barrica, generalmente en roble.

“Si se tuesta ligeramente, la madera desprenderá aromas más sutiles”, dice Michel Jodoin, propietario de Sidrería Michel Jodoin en Quebec. “Si está más quemada, se inclina hacia las notas de caramelo, coco tostado e incluso café”.

Las subcategorías de brandy incluyen aguardiente , aguardiente y Calvados , un Denominación de Origen Controlada (AOC) aguardiente protegido de Normandía, Francia, elaborado con manzanas o peras.

El brandy de manzana se puede beber solo, pero también funciona bien en cócteles como Adiós a las armas , un riff antiguo de Grey Ghost Detroit.

Una guía para comprender y disfrutar el brandy

Aguardiente de manzana

Las raíces de Applejack se extienden hasta el período colonial de Estados Unidos y a menudo se considera el primer espíritu del país. Originalmente, el aguardiente de manzana se producía mediante un tipo de destilación por congelación llamada 'jacking'. La sidra de manzana se congelaba y luego se raspaban las capas superiores de hielo, lo que dejaba un concentrado de alcohol de alta graduación.

Hoy, productores como Laird & Company , el productor de aguardiente de manzana más antiguo del país, elabora su aguardiente con alambiques y crianza en barrica. Laird también introdujo el aguardiente de aguardiente mezclado en 1972 con brandy de manzana y aguardiente de cereales.

Aunque el gobierno de los EE. UU. Lo define como un brandy de manzana que debe contener un mínimo de 40% de alcohol por volumen (abv), el aguardiente de manzana se destila generalmente a una prueba más alta. Por ejemplo, Derek Grout, propietario / destilador de Destilería Harvest Spirits Farm en el condado de Columbia, Nueva York, dice que su Cornelius Applejack se destila a más del 80% de alcohol antes de diluir.

“Esto significa que nuestro aguardiente de manzana es menos sabroso, pero más suave que el brandy de manzana”, dice.

Para diferenciar aún más el aguardiente de manzana del aguardiente de manzana, los productores estadounidenses envejecerán el licor en barriles durante años. Solo el aguardiente de manzana mezclado debe envejecerse durante al menos dos años en roble.

Trate este licor de manzana de alta graduación como un whisky fuerte cuando prepare cócteles como el Jack Rose , un clásico estadounidense que supuestamente contó con Humphrey Bogart y Ernest Hemingway como fanáticos.

Licor de crema

Irish Cream es quizás el licor de crema más conocido de Estados Unidos, pero la categoría es amplia. Todo lo que necesitas es crema láctea, algo sabroso y una base de alcohol.

Domaine de Grand Pré La bodega elabora su licor de crema de manzana Pomme d'Or con una mezcla de sidra helada, crema de vainilla y un aguardiente de grano neutro. La sidra helada es un vino de postre concentrado de manzana, que imparte un sabor bien equilibrado al licor.

Jürg Stutz, el enólogo de la bodega de Nueva Escocia, dice que la sidra helada es 'una mezcla de cinco o seis variedades diferentes'. Entre ellos se incluyen Golden Russet, Northern Spy y Cox’s Orange Pippin.

El licor de crema de manzana es excelente en café o tés negros especiados, pero también se sirve solo con hielo.

Sidra, categoría ignorada del vino

Mando

Pommeau es un aperitivo francés clásico elaborado con manzanas en las regiones de Bretaña, Maine y Normandía. Cada región tiene una certificación AOC y se elabora aproximadamente con un cuarto de Calvados y tres cuartos de mosto de manzana.

Los requisitos de envejecimiento varían según las regiones. En Normandía y Bretaña, el aguardiente debe envejecerse en barricas de roble durante al menos 14 meses (con una edad de botella adicional de 30 días para Bretaña) antes de su lanzamiento.

En Maine, en cambio, el aguardiente debe tener una crianza mínima de 21 meses en barrica y 30 días en botella.

'En Estados Unidos, está más vagamente definido y la gente hace lo que quiere con él', dice Garrett Miller, propietario de Sidrería Finger Lakes en Interlaken, Nueva York. Su marca de sidra de la casa, Kite & String, elabora un pommeau que utiliza un aguardiente como base espirituosa, luego lo mezcla con su 'jugo más sabroso', generalmente de manzanas Golden Russet y Dabinett. El resultado es una crianza en roble americano usado.

Kite & String lanzó su primer pommeaus con solo seis meses de envejecimiento. “La mayor parte de la cosecha 2018 debería ser de 18 [a] 24 meses”, dice Miller. 'Y luego, con suerte, 2019 nos acerca a la marca de los 30 meses'.

En Washington, Sidra Alpenfire imparte un componente ahumado a su Smoke Barrel Aged Reserve Pommeau envejeciéndolo en barriles de whisky de centeno usados, madurando en un barril de whisky de turba usado y luego mezclando el resultado con sidra que ha sido añejada sobre virutas de roble y un brandy de manzana agridulce.

Dado que un componente principal del pommeau es el jugo recién exprimido, el sabor del producto final depende de las variedades de manzana que se utilicen. Rosy Pommeau de Alpenfire obtiene su sabor y color de las manzanas Airlie Red Flesh.

“Es mejor [disfrutarlo] bien frío, como una bebida después de la cena o un aperitivo”, dice Nancy Bishop, propietaria de Alpenfire Cider.

Michel Jodoin / Foto cortesía de Tourisme Montérégie

Aperitivos de hierbas

Un aperitivo es un aguardiente aromático infundido con un sabor amargo o herbáceo y menor volumen de alcohol (abv) que otros aguardientes. Por lo general, se sirve antes de una comida para estimular el apetito. Jerez, Aperol, Campari, Lillet y el vermú son aperitivos muy conocidos.

El vermú de manzana se elabora infundiendo ingredientes botánicos en una sidra de manzana fortificada.

“Algunas especias y hierbas son más características del terruño y van de la mano con las manzanas”, dice Michel Jodoin, que produce un vermut rojo con un 15% de volumen a partir de manzanas Geneva Crab de pulpa roja. 'La canela, la naranja amarga, el anís estrellado y el abeto son un complemento perfecto para [nuestra] sidra fortificada'.

Eden Specialty Ciders produce tres tipos de aperitivos a base de manzana. Su fundadora y copropietaria, Eleanor Leger, se apresura a diferenciar la línea de aperitivos Orleans, en particular el Orleans Herbal, que se infunde con albahaca fresca e hisopo de anís, del vermú.

'No es un [vino] fortificado como el vermú y no agregamos azúcar, pero mezclamos algo de nuestra sidra helada para obtener un dulzor residual', dice.

Los aperitivos de hierbas son excelentes sobre hielo o con un toque cítrico, y también se mezclan en cócteles como un spritz.

Espíritus de Apple Country / Foto de Matt Wittmeyer Photography

Vodka

'El vodka es algo único en el mundo de las bebidas espirituosas', dice Collin McConville, destilador jefe de Espirituosos de Manzana en Williamson, Nueva York. 'Se define por el producto final del proceso y no por la materia prima utilizada para elaborarlo'.

Entonces, mientras que un brandy generalmente se destila de frutas, ron de azúcar, tequila de agave, etc., puede destilar cualquier cosa que contenga azúcar o almidón y llamarlo vodka, siempre y cuando esté embotellado a 60 grados o más.

El vodka a base de manzana generalmente se elabora destilando sidra fermentada al menos dos veces. No debe confundirse con el vodka con sabor a manzana o el brandy de manzana, ya que no tiene un sabor a manzana evidente y persistente. En cambio, el vodka de manzana tiende a ser un poco más suave con una dulzura en el final que no se encuentra a menudo en los vodkas de grano.

McConville llama a su Tree Vodka a base de manzana, 'un mejor sorbo en las rocas'.

Ginebra

Si puedes hacer vodka a base de manzana, puedes hacer ginebra a base de manzana.

'La ginebra es un proceso de dos pasos', dice el cofundador de Neversink Spirit, Yoni Rabino. “Primero, se elabora un licor neutro, similar al vodka. Luego, ese espíritu se macera o se infunde al vapor con enebro y otros ingredientes botánicos '.

Rabino dice que los botánicos interactúan de manera diferente con un licor de manzana que con uno hecho con granos.

“Obtienes un espectro mucho más amplio de aromáticos con el licor de manzana”, dice. 'Y nos sentimos atraídos por los ingredientes botánicos que destacaban y mostraban las mejores manzanas en espíritu'.

Como todas las ginebras, los embotellados a base de manzana varían mucho y están muy influenciados por los ingredientes botánicos utilizados. La receta de ginebra de Neversink requiere 11 botánicos que incluyen cáscara de pomelo rojo rubí, cardamomo, anís estrellado y flor de saúco. Algunas ginebras de manzana usan tan solo tres ingredientes botánicos.

Muchas ginebras de manzana son lo suficientemente suaves como para beber con hielo, pero funcionan bien en martinis y otros cócteles tradicionales a base de ginebra.