Todos sabemos que el mundo del vino está en constante expansión. El bebedor de vino promedio ahora está expuesto a más variedades, regiones y estilos que nunca. Aquellos que eligen ampliar sus límites de degustación pueden mirar más allá de los estantes de las tiendas llenos de Pinot Grigio y Cabernet Sauvignon y, en cambio, disfrutar del descubrimiento de un Etna Bianco mineral o un Zweigelt austríaco picante.

Sin embargo, muchos conocedores de bebidas aún tienen que captar un sector del vino poco conocido: la sidra. Así es, la sidra es técnicamente un vino.

Cajas de seis paquetes e innumerables barriles de jugo alcohólico dulce de manzana han colocado visualmente a la sidra en el mismo campo de bebidas que la cerveza. Para arrancar, el Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco (TTB) ha segregado la categoría, considerando cualquier cosa hecha con manzanas y con menos de 8.5% de alcohol por volumen (abv) de sidra (o más comúnmente, sidra dura) y cualquier cosa por encima del límite de vino de frutas, cuestionando así las verdaderas alianzas de la bebida.

La ruta de fermentación de la sidra es técnicamente similar a la producción de vino de uva, y toda la categoría merece ser tratada como tal.

Pero la verdad real sobre la sidra no podría ser más clara. Su ruta de fermentación es técnicamente similar a la producción de vino de uva (jugo más levadura equivale a alcohol y dióxido de carbono) y toda la categoría merece ser tratada como tal.

Al igual que el vino de uva, la selección de variedades es importante en la sidra. Al igual que las uvas de mesa o de jugo no son ideales para la elaboración del vino, las manzanas comunes para comer (piense en Fuji, Gala, Pink Lady) no son las mejores opciones para hacer la sidra más compleja o equilibrada. La fruta con alto contenido de taninos y / o alta acidez es clave para una producción de calidad. La mayoría de las variedades son oscuras, duras como una roca y se cultivan únicamente para su uso en sidra.

Si bien hay ejemplos de sidras monovarietales, muchos de los mejores embotellados se elaboran a partir de una mezcla de manzanas, cada una de las cuales aporta un sabor y componentes estructurales diferentes, de la misma manera que un Burdeos bien equilibrado combina la jugosa redondez de Merlot con la estructura e intensidad de Cabernet. Es bastante común que las variedades de manzana jueguen un papel menor en la etiqueta de una sidra, al igual que las etiquetas de los vinos del Viejo Mundo a menudo resaltan el terruño de la región en contraposición a las uvas del interior.

La categoría de la sidra en su conjunto es bastante diversa, y abarca desde opciones con inflexiones de lúpulo o frutas hechas de concentrado de manzana hasta vertidos que realmente expresan el tiempo y el lugar en la botella. Aunque las sidras de gran atractivo actualmente dominan el mercado, son los productores de lotes pequeños y reflexivos los que merecen la mayor atención. Desafortunadamente, la mayoría de los consumidores apenas saben que existen.

Las excelentes sidras ya están aquí, y a medida que más y más personas se familiaricen con la categoría, el listón de la calidad seguramente aumentará en todos los ámbitos. Así que la próxima vez que esté en una tienda de vinos, preste más atención a la sección de sidra y sea parte de esta categoría floreciente.

Las mujeres que lideran el avance de la sidra estadounidense

Seis sidras mixtas para probar

Arte y ciencia 2016 Humble Cider (Oregón) El vino y la sidra van de la mano de este productor que incursiona tanto en el vino de uva como en el de manzana.

Sidra Vasca Barrika (España) Brillante y vibrante, piense en el Txakoli (de la misma región) pero hecho con manzanas.

Sidra tradicional de Oliver (Inglaterra) Una sidra clásica de Herefordshire que combina una rica fruta de huerto con mucho agarre.

Redbyrd 2017 Cloudsplitter (Nueva York) Sidra de método tradicional elaborada a partir de manzanas cultivadas biodinámicamente de Finger Lakes.

Cobertizo inclinado 2017 Lost Orchard (California) La fruta cultivada orgánicamente de Sonoma produce una sidra tánica terrosa.

Weidmann & Groh Grohsecco (Alemania) Si te gusta Prosecco, echa un vistazo a esta alternativa alemana.